袁世凯与徐世昌很熟，一看徐世昌这神色，他立刻问道：“菊人，怎么了。”

                徐世昌答道：“大总统，虽然德国公使要对人民党动手的事情是早有预谋的。可是陈克这前后的态度却也不是偶然为之吧？”

                在座的都是能干的人，徐世昌这么一提醒，大家立刻就理解到了徐世昌所指的意思。段祺瑞讶异的说道：“菊人先生，你的意思是陈克早就想和德国打，所以故意激怒德国公使？”

                徐世昌也不敢完全确定，他只好从另一个角度解释道：“德国虽然态度强硬，可是除了青岛之外，亚洲范围内没有谁支持德国。俄国虽然和德国关系比较好，但是日俄战争之后，俄国已经暂时无力南下。日本是英国的同盟，法国也是英国的同盟，荷兰更是唯英国马首是瞻。所以德国现在反倒是势单力孤。”

                袁世凯觉得徐世昌这话颇为耳熟，仔细一回想，竟然是陈克在拜访自己的时候对自己说过的话。这下，连袁世凯都忍不住变了脸色。德国公使是以陈克无礼为战争的借口。而这场战争其实德国方面早就做了准备的。他们需要一个理由。如果陈克也早就想打这场战争，所以他故意给了德国公使一个借口，让德国公使率先挑起战争。这个解释其实也是能够解释得通的。

                想到这里，袁世凯已经明白陈克为什么不选择主动宣战。陈克毕竟是要与英国人谈一揽子贸易协议的。如果主动对德国动手，只会招致各国的共同打击。但是如果只是德国一家动手的话，欧美列强暂时是不会采取对人民党的军事打击。

                “那也得陈克能够攻得下青岛要塞。”段祺瑞也是明白人，他同样想通了这个问题，而且段祺瑞也已经把更进一步的要点想通了，“人民党想拿不下青岛要塞，就只能靠围困。列强怎么可能给陈克这样的机会。他们肯定会在背后给陈克施压。到时候陈克还是得撤兵。”

                “那如果陈克真的能拿下青岛要塞呢？”徐世昌在小站练兵的时候，因为是翰林出身，受到将领的尊重，皆称之为师。对于段祺瑞，徐世昌还是有足够的气势。

                段祺瑞被这个问题给问住了。是啊，如果人民党真的能够拿下青岛要塞的话。段祺瑞想起了自己和王士珍在怀远县被人民党团团围住，人民党以强大的攻坚能力一举破了怀远城。北洋第三镇与江北新军全军覆没。

                “如果人民党真的能攻下青岛要塞，咱们北洋就可以洗洗睡了。哦，是不用洗，直接睡。”袁世凯大笑道。

                这话说的极为突兀，其他三人都是一惊。他们先是看了看开心大笑的袁世凯，又互相看了看。竟然不知道该理解袁世凯的意思。

                袁世凯停下笑声，“如果青岛要塞都能攻克，人民党还有什么是不能攻克的？遍观整个中国，哪里是比青岛要塞更加坚固的？”

                “项城兄……”徐世昌被吓住了。

                袁世凯站起身轻轻拍了拍徐世昌的肩头，“菊人兄，我绝没有别的意思。你知道我最看不起揪着别人一句话不放的那种人。那种人总以为好像一句话就能决定事情成败一样。攻打青岛要塞是人民党要去打，咱们事前说什么根本就没用。”

                “大总统，若是你觉得人民党能够拿下青岛要塞，咱们绝对不能让人民党那么顺当。”段祺瑞连忙说道。

                袁世凯微微要要求，“不，我们就让开路给他们去打。陈克离开北京的时候，他麾下几千人四天里头走了四百里地。我们想挡住人民党，陈克难道就没有料到么？”

                听到这话，段祺瑞不吭声了。如果陈克果然是先算计了德国的话，那么他肯定早就算计了北洋。联想到人民当通电全国的电文里头“如果有其他政治势力在这次反侵略战争中支持德国人，人民党在取得这场神圣的中国领土保卫战胜利之后，定当对这种卖国贼进行严厉的打击。”

                段祺瑞已经明白这话的意思。人民党打输了之后那自然不说，如果人民党能够胜利。那么到时候他们挟大胜之威，想打谁就打谁。北洋已经输给过人民党，而这败军之将就是段祺瑞和王士珍，如果北洋再输给人民党一次，那么北洋这个中央政府也就走到了尽头。

                “聘卿，这次是打仗，你就以陆军部的名义给陈克发电报。我们北洋驻军在人民党攻打青岛的时候，绝不出营。”袁世凯对王士珍命令道。[    ]