高峤一惊，这才蓦然回过神来，惊觉自己失态，急忙放下了提壶，低头手忙脚乱地擦拭着衣袖和案上的水渍。
“伯父！”
高桓大步入内，向着座上高峤，行了一礼。
今日大军从江北拔至建康，皇帝亲自出城迎犒，全城轰动，如此罕见的盛事，他又怎会不来？此刻整个人还沉浸在先前那场盛大仪式所带给他的激动和震撼里，双眸闪闪发亮。
高峤定了定神，不动声色地藏起被茶水弄湿的衣袖，坐直身体，打量了眼数月未见的侄儿，面露微笑：“子乐，家中人可都好？”
“都好！阿姊先前随了伯母，一直住在别院，数日前，侄儿接到伯父书信，知伯父今日归城，当时便去接人了。不止阿姊，连伯母也一道归家了！”
高峤含笑点头：“甚好。我这里事毕，今夜便也回了。你来见我，可是有事？”
“伯父，侄儿有一请求，求伯父应允。”
“你讲。”
“如今战事已定，过些天，便是重阳，侄儿想在家中设宴，到时将陆家大兄等人都请来赏菊，再邀李穆一道赴席。伯父若觉妥当，侄儿这就去邀，早做准备！”
高桓说完，望着高峤，目含期待之色。
高峤眸光微动，淡淡地道：“罢了，不必了。”
高桓一怔。
在高桓的设想里，以李穆如今的军功，只要自家再邀他上门做客，消息一传出去，他无论是名望还是身价，必定大涨。
这也是他能想得出来的一种最好的报答方法。
他本以为，对此高峤必是会赞同的。但无论如何，这种事情，还是要先求得家主的首肯，所以等到今天，迫不及待地便寻了过来。
他没有想到的是，高峤竟拒绝了自己的这个提议。
“伯父！”高桓急了。
“他对我有救命之恩！不过是邀他来家中做客而已……”
“不必说了，就这样吧。”
高峤打断了侄儿，语气里带着一丝不容置疑。
“李穆对我高家有恩，伯父自会回报于他。如今大军刚回，诸事纷杂，这些日后再说。你若无事，也莫在此空停留了，早些回城！”
高桓实在弄不明白，对李穆一向极其赏识的伯父，为什么会拒绝这样一件对高家来说只是举手之劳，而对李穆而言，却可能是能令他就此顺利踏入建康士族交往层的重要的事情？
“伯父……当初你不是还当众许诺，要答谢他么，如今却又为何……”高桓有些不甘，小声地嘀咕。
“子乐，往后你少与他往来。”高峤淡淡地道。
高桓吃惊无比：“为何？”
高峤神色一沉，投来两道目光，冰冷如霜。
高桓迟疑了下，再不敢当面忤逆，吞回了满肚子的不满和迷惑，向高峤行了礼，转身怏怏地去了。
高桓去后，高峤坐在那里，慢慢又出起了神，一双眉头，渐渐皱起，身影一动不动，宛如入定。
照大虞制，军队向来不被容许驻于建康。所以前一次，许泌平叛立功，也只能回军于丹阳，在那里接受来自朝廷的犒赏。
但这一次的胜利，意义非同一般，实是振奋人心。
洛神的舅舅兴平帝不但允许大军拔至建康，暂时驻于城外，且亲自领了文武百官出城犒军。
那一天的情景，乃皇朝迁都江左之后，数十年来之前所未见，满城民众，悉数涌去参观军容。
洛神虽无缘见得，但依然能够想象此刻城外那一幕正在进行中的盛况。
骄阳艳艳当空，旗纛漫天遮日，数万为国立下赫赫军功的将士，盔甲鲜明，在无数民众的注视目光之中，整齐地列阵于城外的君王台下，接受着来自君王的阅视。
而她的父兄和未来的夫婿，恰正位列其中。
洛神为自己有这样的亲人而骄傲。
从一大早起，她就无心别事，极力按捺住迫不及待的心情，盼望着父亲他们能早些踏进家门。
从战事爆发，父亲离家都督江北之后，到如今，感觉仿佛已经过了很久很久。
洛神非常想念他们。
……
犒军顺利结束。
皇帝在身后万军齐声所发的震天般的恭送圣驾声中，先行起驾回了皇宫。
高峤和他身后的高氏家族，毫无疑问，是今日最为风光的一个家族。
京中那些侨姓次等士族和三吴本地士族，无不以能和他说上一两句话为荣。
至于民众，更是兴高采烈，仪式结束，迟迟不愿散去。但他们议论最多的，却是另一个人的名字。
这个名字，因为今天的这场犒军仪式，迅速地传遍全地，几乎无人不知，无人不晓。
这个名字，叫做李穆。
据说，是他单枪匹马杀入临川王的阵前，从千军万马的重重包围之下，救回了一个被俘的高氏子弟。
据说，是他挫败了夏人进攻义阳的图谋，率领区区不过两千守军，血战江关，硬是挡住了数万敌军的轮番进攻，直到援兵到来。
也是他，先锋敢死，在江北的大战之中，带着部下五战五捷，所向披靡，立下奇功。
今日，兴平帝在接见完以高氏为首的其余参与战事的陆氏、许氏等士族功臣之后，特意点他出列，封他为虎贲中郎将，并破格赐下金兽袍，丝毫不加掩饰对他的欣赏之情。
皇帝都如此，更毋论民众了。
倘若这个名叫李穆的年轻人出身士族，民众也就如他们习惯的那样，只会对他仰望而已。
正因为他出身寒门，在这个上品无寒门，下品无士族，以门户决定了一切的虞国，是一个从最底层一步步走到今天这种荣耀位置的典范，无数的平民，仿佛在他的身上看到了自己和子孙后代的希望，这才为之热血沸腾，乃至狂热崇拜。
李穆的身边，此刻聚拢了里三层外三层的士卒，周围堵了个水泄不通，欢声笑语，不断传来。
杨宣寻来时，见到的便是如此一幕，也未打断，只含笑立于一旁。
李穆很快看到了杨宣，排开人群出来，向他快步走去，见礼。
杨宣忙托住他，笑道：“你如今也位列将官，且得了陛下亲赐的金兽袍，荣耀非我等所能及。往后见了我，再不必多礼了。”
大虞皇帝给臣下的赐服分两种，文官鹤服，武将兽服。前者代表安定，后者意寓威武。
朝廷南渡之前，对于臣下来说，能获得一件赐服，往往被视为无上之荣光。南渡之后，因皇权本就是靠士族扶持而起，一蹶不振，顶级士族，几乎能与皇族并贵，慢慢地，这样的荣耀，对于士族来说，或许不过也就是只是锦上添花而已，但对于出身寒门的人来说，能获得一件赐袍，依旧是梦寐所求。
李穆道：“末将侥幸能有今日，全仰仗将军的一路提携。将军理当受我一拜。”
杨宣见他丝毫没有因为今日所得的荣耀而生出骄矜，对自己依旧以礼相待，心下宽慰，笑道：“许司徒此次对你也是多有赞赏，在我面前，提过数次。此番陛下便是没有封赏，司徒也不会亏待你。有司徒和高公提携，往后你前途无量。他二人如今就在营帐，你且随我来，拜谢完毕，今夜咱们不醉不归！”
李穆并未抬步，眺向远处那座许泌和高峤等人所在的大帐方向，片刻后，说道：“杨将军，你可还记得，从前高相公曾许诺，无论我所求为何，必定应我之事？”
杨宣哈哈大笑：“自然了！当时相公许诺，掷地有声。何止我杨宣一人听到，入耳者众矣！”
他说完，打量了下李穆，笑道：“怎的，莫非你已想到了所求之事？正好，高相公也在，你趁这机会提出来便是。我料你无论所求为何，相公必会应允你的。”
李穆道：“此事，恐怕我需借将军之力了。”
“何事？竟然还要我来助你？”
杨宣有些惊讶，随即又笑：“你尽管说！但凡我能，必无所不应。”
他拍了拍胸膛，豪气冲天。
“多谢杨将军。”
李穆一笑。
“我之所求，便是高公之女。不知杨将军愿助我否？”
杨宣起先脸上一直带笑，忽然笑容定住，迟疑了下，看向李穆，语气里带了点不确定：“敬臣，你方才在说什么？高公之女？”