“听闻相公惧内，行将半百，膝下却只得一女，至今不敢纳妾……”

        “相公于天下有大恩，皇天若是开眼，怎会叫他绝后……”

        议论声虽低，却还是随风，隐隐约约地传入了洛神的耳中。

        洛神有些不安，飞快看了眼身旁的母亲，见她闭着双目，面无表情，身体随着牛车的行动，微微左右晃动，宛若途中假寐，已是睡了过去。

        高七骑马在旁，也听到了些，皱眉，立刻停马，低声命令仆役过去叱散那些长舌乡人。

        “罢了，天下悠悠之口，你能堵上几张？”

        萧永嘉双眸依旧闭着，只忽然道了一句，语气平淡。

        高七听主母如此开口了，只得继续前行。

        一列车队，不疾不徐，终于进入了皇城，朝着御街附近的高家行去。

        城中街坊，两旁路人，见一列达官贵人所乘的牛车迤逦而来，认出出自高家，更是驻足相望。

        洛神早习惯了长公主母亲的奢侈做派，原本坐在车里，也没觉得有何不妥。快靠近御街时，道路两旁行人越来越多，从悬下的帷幔缝隙里看出去时，见路人无不盯着自己和母亲所乘的这辆牛车，想起方才城外那些村人野夫对父母的议论，心底不禁感到微微的羞耻，又有些难过。

        她悄悄往后缩了缩，靠在身后坐背之上。这时，听见对面传来一阵车轮的辚辚之声，接着，自己坐的马车停了下来。

        “怎不走了？”

        萧永嘉睁开眼睛，发问。

        “禀长公主，那头也来了一车，顶在路上，过不去。”高七在外头应道。

        “哪家的车？”

        “郁林王妃。”

        郁林王妃名叫朱霁月，出身朱氏，为当今许皇后的闺中密友，和萧永嘉差不多的年纪，嫁了宗室郁林王。

        郁林王地位高贵，平日却一心修道，不问俗事，朱霁月便时常出入皇宫。论亲，虽中间隔宗，洛神也是要叫她妗母的。

        洛神之前入宫，也曾碰到她过几回。

        朱霁月的容貌，自是比不上萧永嘉，但生就了一双媚眼，亦是建康有名的美人，据说暗中养了不少的面首。

        萧永嘉一听到这个名字，眼中便露出厌恶之色，冷冷地道：“叫她让道！”

        对面传出了一道笑声：“我还道是谁，这等的气派，原是长公主回城。长公主长年居于白鹭洲，难得回城一趟，如同稀客。妾听闻，高相公不日便也要回，得知想必欢喜，倘若因我挡道耽误了夫妇见面，岂非罪过？”

        一阵风吹了过来，恰将前头悬着的两张帷幔吹开。洛神看了出去，见朱霁月坐的那辆牛车，前头帷幔并未遮挡，车内一览无遗。

        她坐在车中，锦衣丝履，只以一张镶嵌珠翠的幕离遮挡面颜。幕离之后，长眉蝉鬓，若隐若现，反倒更引人想要一窥其容。

        道旁路人，无不争相观看，她却浑若未觉，媚铃般的笑声里，只听她不住地催促奴仆将自己的所乘先让到道旁。

        高七见路通了，急忙指挥驭人继续前行。

        车列渐渐行近高家宅邸。

        洛神悄悄看向母亲。

        她双目落在前方那道遮挡着视线的帷幔之上，肩膀挺得笔直，神色冷漠，面无表情，一只手，却紧握成拳，手背那青色的细细蛛形血脉，在皮肤下隐隐可见。

        今早刚染好的几只尖尖指甲，深深地嵌入了她的掌心，她却仿佛丝毫未曾觉察。

        “阿娘……”

        她有些不安，扯了扯她的衣袖，轻轻唤了一声。

        萧永嘉回过了神儿，立刻松开了手，转头，对着女儿一笑，步摇乱颤，艳光四射：“到家了，下去吧。”

        前些时日，消息传来，持续了大半年的临川王叛乱终于被平定了。最后一战，临川王不敌，被迫退守城中，城门被攻破后，临川王骑马逃走，中箭跌落马下，追兵围上，乱刀将他刺死。其余附逆，亦悉数被杀。动荡了大半年的赣水流域，终于得以恢复安宁。

        江南百姓，如今人人都知江北局势紧张，敌强我弱，战事随时可能爆发。丹阳郡城茶铺酒肆里每日坐着的那些闲人，议论最多的，便是羯胡如何如何凶残。据从前北方逃过来的人讲，红发獠牙，状如厉鬼，至于生啖人肉，更是家常便饭。说的多了，未免人人自危，连夜间小儿啼哭，父母也拿胡人吓唬。提及如今正在江北广陵募兵备战的高氏，人人称赞。提及趁乱造反的临川王，个个咬牙切齿。毕竟，国运已然艰难，若再因临川王叛乱雪上加霜，朝廷无力应对江北，到时万一真让羯獠渡江南下了，遭殃的依旧是平头百姓。故得知这消息时，人人都是松了一口气。

        今日国舅许司徒领着军队抵达丹阳，高相公也会从建康赶来，亲自迎犒有功将士。

        这样的机会，平日实在难得一见，民众早早都来这里等着，除了瞻仰军威，也是想亲眼看一看传说中的大虞宰相的风范。

        日头渐渐升高之时，城门附近忽然起了一阵骚动，众人纷纷仰头望去，见城墙上方的城楼之上，除了站着先前那一排手执戈戟的甲兵，此刻又多出了几道人影，都是朝廷官员的模样。

        中间一位中年男子，头戴进贤乌冠，身着绛纱官服，面洁若玉，凤目微扬，目光湛然若神，似正眺望远方，颌下那把乌黑美髯，随风轻轻飘动，站在那里，渊渟岳峙，不怒自威。

        “高相公到了！”

        路上有人惊呼。

        一传十，十传百，很快，人人便都知了，方才登上城头的这位中年男子，正是名满天下的高氏宰相。果然名不虚传，风度超然，群情立刻激动，路人纷纷涌了过来，想要靠得近些，好瞧得更清楚。

        城门之下，起了一阵骚动。

        “大军到了！大军到了！”

        就在这时，城门对面的路上，一溜烟地跑来了几个人，口中大声喊着。

        众人愈发兴奋，又纷纷回头，争相张望。果然，没片刻功夫，见远处道路的尽头，慢慢出现了一支队伍的影子，前头旌旗飘扬。

        正是国舅许泌，领着平叛有功的将士行军抵达了。

        一片欢呼声中，高峤面露喜色，迅速下了城头，舍马步行，出城门，朝着对面道上正行来的那支大军，疾步迎了上去。

        队伍到来的当先正中，是匹黄骠骏马。上头骑乘了一个全副披挂的黄须之人，身侧两旁，跟随着参军、副将，仪仗齐备，神威凛凛，一路过来，见百姓夹道欢迎，目中隐隐露出得色。

        他远远便看见高峤领了一众建康官员步行相迎，却故意放慢了马速，等两头相距不过数丈之远，这才纵马过去，到了近前，翻身下马，对着高峤就要下拜：“景深将贤侄托付给我，我却负了所托，险些折了贤侄！全是我之过错！倘贤侄有失，我便是万死，也难辞其咎！”