处在胡家的地盘上，整日里活的小心翼翼，连带着两个孩子小小年纪就承受了那么多这个年龄不该承受的压力，要在母亲面前强颜欢笑，还要在祖母长辈们面前表现的分外乖巧懂事，为母亲争夺几分微博体面……
这固然是一片孝心，体贴入微，但对于何氏这个母亲而言，又是怎样的锥心之痛！
何氏故意加重脚步，走入内室，果然听内里床上动静瞬间消失，忍俊不禁走上前去，她抬手将床帐收起，向两个明显装睡的孩子道：“睁开眼吧，娘有话要问你们。”
胡康林跟胡皎皎抬手捂住眼睛，五指张开两条缝，从里边偷偷摸摸的觑着母亲神色。
何氏好笑道：“睡不着也别硬睡，正好咱们娘仨说几句话。”
略顿了顿，又用方才那中年文士说的那席话来问一双儿女。
胡皎皎是女儿，相较于胡康林这个长孙，在胡老太太处并不很受重视，也更加能体谅到母亲这些年的不易与辛酸，当即便道：“我要跟娘走，跟舅舅一起去京城！娘在这个家里活的这么辛苦，我跟哥哥也不开心，还不如去跟着舅舅过活呢，再差也不会比这儿更差了！”
末了，又快意道：“姑姑真的嫁去费家做妾了？还是哭着去的？活该！当初她来劝娘的时候有那么多话讲，满嘴冠冕堂皇的大道理，说什么费家姑娘是祖母的救命恩人，不能轻慢，这时候叫她替自己亲娘去报恩，她怎么又哭了？怎么不说百善孝为先，国朝以孝治天下了？！”
“还是老话说得对，针不扎在自己身上不知道疼！”
她哼了一声，道：“舅舅干得漂亮，那句话怎么说的来着，用她自己的法子来治她自己——”
胡康林道：“以其人之道，还治其人之身。”
“没错，”胡皎皎点头道：“就是这句话！”
相较于胡皎皎打小就显露出的爽利性格，胡康林便要温和许多。
何氏低声问儿子：“康林，你怎么想？”
胡康林道：“圣人说以德报怨，何以报德？一报还一报罢了，没什么好说的。”
胡皎皎急道：“哥哥，谁让你说这个了，娘是问你要不要跟我们一起去京城舅舅家！”
“我跟娘一起走。”
胡康林坚定道：“娘只有我们，我们也只有娘。儿子又不是傻子，这些年来胡家待我们母子三人如何心知肚明，好容易舅舅来了，娘终于有机会脱离樊笼，怎么可能继续留在这儿？我们一起走！”
何氏听一双儿女说完，眼眶湿热，险些落下泪来，伸臂将他们拥住，哽咽道：“有你们这席话，娘死也无恨！”
……
何氏母子三人在内院叙话，高祖与胡家娘俩在前堂寒暄，胡氏乘坐的小轿摇摇晃晃，行驶在前往费家的路上。
关于未来的夫婿人选，胡氏心里有过无数个期盼。
胡家的确是日薄西山，但破船也有三千钉呢，她的堂姐能嫁给兖州都督做填房，她没道理不能嫁入豪强之家做主母啊！
可是现在一切都完了！
聘书没有，合婚庚帖没有，一顶简陋的小轿，甚至连身上这件正红色的喜服都是暂时偷来的，明早不见天日就要过期。
桩桩件件都在提醒她，你不是正妻，只是随意被打发过去的一个妾侍而已。
胡氏早先挨了高祖一巴掌，脸颊高高肿起，虽然也化了妆，但是根本无从遮掩，现下虽是办喜事，就此出阁，但她脸上却没有半分喜色，上好的胭脂打在脸上，也仍旧遮掩不住来自肌理深处的惨白与绝望。
嫁去费家那等破落门第做妾，跟死了有什么区别？
胡氏想拒绝，然而面对雪亮刀锋的时候，话到嘴边，又给咽下去了；她想逃走，身边却是防卫严密的扈从，根本插翅难逃。
她坐在喜轿里破口大骂，眼泪流的像河水一样凶，哭花了脸上妆容，也叫她此时形容变得愈发狼狈。
绝望像是一波高过一波的浪头，径自将她淹没。
胡氏骂完了，又开始痛哭，开始懊悔，开始回想自己堂堂胡家的嫡女、兖州都督继妻的堂妹，怎么会落到今天这等地步。
何氏，归根结底，都是因为何氏这个嫂嫂！
胡氏想起了自己这些年来对嫂嫂的欺辱，依仗母亲索取嫂嫂嫁妆时的跋扈，还有数日之前，义正言辞的用救命之恩来绑架嫂嫂，迫使她不得不接纳费氏这个平妻……
胡氏悔不当初。
“是我错了，我对不起嫂嫂！！！”
她嚎哭着掀开轿帘，向随行的扈从们哭求道：“我真的知道错了，送我回去，我给嫂嫂磕头赔罪，送我回去啊！我不要去给费家人做妾！送我回去！！！”
没有人理睬她。
这顶小轿注定会在不久之后抵达费家。
己所不欲，勿施于人，道理就是这么简单。
……
胡氏走了多久，就哭了多久，而胡老太太这个胡氏生母，心里难道便会很舒服吗？
何氏是儿媳妇，是别人的女儿，死活她都不在乎。
不，甚至说儿媳妇能早点死了才好呢，到时候她的嫁妆不就都成了胡家之物？
但是自己的女儿就不一样了，那是自己怀胎十月生下的亲生骨肉，磕了碰了受了委屈，当娘的心里都跟着一抽一抽的疼！
这会儿自己金尊玉贵的女儿被迫离家，去给那个破落门户家里做妾，对于胡老太太而言，生生将心肝剜出来丢到地上踩，也不过如此了。
厨房很快送了酒菜前来，扈从们检验之后，呈了上去。
胡光硕面如土色坐在下手，费卓虽为儿子纳了一个娇妾，但脸色也不十分好看，胡老太太僵硬如一尊木偶，呆坐在儿子身边，尽力控制住自己情绪，不要当场发疯，指着何震魁那王八蛋破口大骂。
酒桌上四个人各怀心思，只有高祖是真的高兴，相隔老远，都能听见他豪迈粗犷的笑声。
他亲自起身帮胡老太太斟酒，后者一个激灵，忙道不敢。
“哎哟，您可别这么说，”高祖道：“您是长辈，又是我妹妹的婆母，这些年来舍妹承蒙您关照，我这个当兄长的是感恩戴德，给您倒酒，您就受着，您当得起！”
他虽然办的不是人事，但这张嘴里边说出来的话却是真真好听，只是胡老太太有前几次的教训在，又怎么敢放肆得意？
手持酒杯，战战兢兢半晌，到底也没能扛住，手一哆嗦，酒杯落地，应声而碎，酒水撒了一地。
高祖啧啧道：“老太太，您这是怎么了？看着身体还挺硬朗的，怎么连个酒杯都拿不住？”
他示意婢女去收拾残局，哈哈笑道：“总不会是被我吓到了吧？不能啊，我这么体贴和善的小辈，有什么吓人的？”
胡光硕笑的僵硬，费卓脸上谄媚笑容也带着一股子塑料感，二人心照不宣的对视一眼，谦卑的低下头，半个字都不敢说。
胡老太太虽也见过些世面，但真正跟杀伐决断、征战疆场的当世之雄面对面坐在一起却还是头一遭，更别说她这些年来可劲儿作践人家妹妹，心里边打的主意就是赶紧把何氏弄死了自己好接管她的嫁妆。
这时候对上何震魁，她怎么能不心虚惧怕？
胡老太太额头上全都是汗，见证过亲生女儿的下场之后，就知道何震魁有意用软刀子割肉杀人，这时候既有了这个引子，便豁了出去，“扑通”一声跪倒在地，连声求饶：“大将军饶命！我这些年是做了些错事，待令妹也有些……是我不好，老糊涂了，我该死，我对不住令妹，您着人请她来，我当着您的面给她磕头赔罪——”
她既跪了下去，胡光硕哪里还顶得住，一屁股没坐稳跌到地上，旋即便屁滚尿流的爬上前去，极尽谄媚讨好之态：“大哥，是我混蛋，我对不起夫人，您骂我几句、打我几下消消气……只是两个孩子还小，夫人也不能没有丈夫，求大哥饶妹夫一命，用后半生来弥补夫人和两个孩子啊！”
“欸，你们这是干什么？不知道的见了，以为我是什么杀人如麻的恶人呢！”
高祖赶忙招呼左右：“还不快把老太太和光硕搀扶起来！”
左右闻声近前，可胡老太太和胡光硕如何敢起？
母子二人对视一眼，只低三下四道：“我们二人有错在先，向您赔罪也是应当，大将军若不宽恕，我们是决计不敢起身的。”
高祖听得笑了，捻起一颗花生米送进嘴里，慢慢咀嚼：“老太太说的是心里话？”
胡老太太见他终于不再拿腔作调了，就知道此事有门，喜的几乎落下泪来：“是，是真心话！”
高祖又问胡光硕：“你呢？”
胡光硕点头如捣蒜：“自然也是真心话！”
高祖听得颔首，咀嚼的动作不停，口中道：“既然如此，咱们就得好生掰扯一二了——老太太？”
胡老太太忙道：“是。”
高祖道：“你可还记得当年我母亲带病登门，同你都说了些什么，你又是怎么答应她的？”
胡老太太思及旧事，霎时间变了脸色。
高祖却笑了起来：“当年胡家牵涉到朝廷大案，祸及满门，是我外祖父为之奔走，方才使得胡家免于祸事，我母亲觉得娘家有恩于胡家，自己又久病缠身，即将不久于人世，这才将女儿托付于你，觉得两家有这样的渊源在，你一定会善待她的女儿，却没想到你恩将仇报，竟然盼着救命恩人的后嗣早赴西天，趁机谋取她的嫁妆！”
胡老太太原本就惨淡的脸色彻底消去了最后一丝血色，却也知道这事绝对不能承认，当下按捺住心虚，高声辩解：“我没有！我是对令妹不好，可是她是我的儿媳妇，又为胡家诞育了一双儿女，我怎么可能盼着她死？更别说她的外祖还对我们胡家有恩，我怎么可能——”
她还要继续慷慨陈词，却听外边一阵“沙沙”声传来，两名健壮扈从拖着一名周身鲜血淋漓的仆妇入内，直接将其丢到地上，溅起一片带着血腥气味的尘土。
“大将军，胡老太太陪房口供在此！”说完，便将那文书双手呈上。
高祖接过来看了眼，不禁失笑，随手将那薄薄的几张纸弹到胡老太太面前去，笑问道：“老太太，你方才想说什么，怎么不继续了？”
胡老太太仿佛忽然间被剪去了舌头一样，满目惊慌，辩解声戛然而止。
良久之后，她方才颤声道：“必，必然是贱婢胡言乱语，构陷于我，大将军，您一定要相信我！”
高祖又往嘴里丢了一颗花生米，笑吟吟道：“我当然是相信您的，当年毕竟是母亲选中您做亲家，将女儿托付过去，做儿子的怎么可能怀疑母亲的眼光和远见？”
胡老太太心头微松，勉强应对：“何夫人风姿高雅，识见非凡。”
高祖却摇头道：“只是此事疑点实在不少，等闲怕也难以交代过去。”
胡老太太心头忽的涌现出几分不祥之感：“大将军，你——”
高祖低头看一眼地上未曾干涸的酒痕，感慨道：“送行酒您已经替自己斟了，我也不必再多此一举，母亲作古多年，您还是下去跟她老人家慢慢解释吧！”
胡老太太猝然变色，“啊呀”一声惊呼，便待从地上爬起来向外逃窜，就在这时候，却见面前血光一闪，喉咙传来一阵细微疼痛，双眼瞪大，重重跌到地上。
高祖归刀入鞘，饮一口酒，大呼一声痛快！
费卓已经傻在原地，惊呼声即将溢出喉咙时，将将反应过来，死死将嘴捂住，一声都不敢出。
胡光硕眼见胡老太太殒命面前，又惊又骇，神情悲愤，面容狰狞想要近前拼命，却被高祖一脚踹翻，摔在座椅之上，好半天没爬起来。
高祖随手将佩刀丢给侍从，手提酒壶，稳步近前，眸光湛湛，寒光慑人。
胡光硕看得胆寒，方才鼓起的勇气瞬间消退，不自觉慌乱后退，声音带着哭意：“你已经杀了我娘，你还想如何？！”
高祖仰头将壶中酒饮尽，随手掷去，又自腰间取出一柄匕首，哈哈大笑：“不如何，只是我久未归乡拜祭，愧见生母，借你心肝一用，聊以告慰！”