宝座之上，皇太子妃仍旧是旧时模样，端方持重，落落大方，仿佛什么一变都不足以令她变色，一切尽在掌控之中。
如常寒暄之后，吴侧妃寻个时机，跪到皇太子妃面前去，将昨晚皇太子传召自己前去的事情讲了：“妾身想着太子妃娘娘是东宫储妃，这些事情，原本也是该交付到您手上的，大抵是太子殿下近来病的厉害，头晕脑胀，这才乱了章法，病急乱投医，撞到妾身身上去了……”
说完，又将皇太子昨晚交给她的那份名单交了上去。
皇太子妃听罢，目光平添几分和煦：“吴侧妃有心了。”
她目光一扫，茂珠儿便近前去接过那份名单，福了福身，转身去了内殿，皇太子妃则留了吴侧妃说话，问些日常琐事，浑然不再提皇太子三字。
约莫过了半刻钟时间，茂珠儿从内殿出来，重新将那名单递还给吴侧妃。
皇太子妃端茶送客，语气柔缓：“咱们在东宫共处多年，你的品性，我也是了解的，今日之事我心领了，来日必有后报。”
她笑了笑：“回去歇着吧。”
吴侧妃心头大定，恭敬应声，行礼之后，退将出去。
……
茂珠儿从宫人手里接过木槌，跪坐在皇太子妃身边，有一下没一下的替她捶腿：“吴侧妃平日里看着傻乎乎的，眼光倒是精准，知道谁能选，谁不能选。”
皇太子妃听得失笑，良久之后，又摇头道：“那不是傻，只是心正，没什么坏心眼。她也是名门大族出来的姑娘，父母恩爱，内宅安宁，没吃过内宅苦头，要不是嫁入东宫，就在江南寻个富贵人家嫁了，做个正房娘子，有父兄庇护，岂不胜过这劳什子侧妃万千。”
茂珠儿听得默然，不由自主的停了手上动作：“天下男儿的出路，向来是比女儿多的，习武，读书，仕宦，经商，哪怕是做个教书先生，当个打鱼匠呢，总比女儿家好，生来要读女四书，脖子上先天就套着绳子，只让做针线女工，最多就是学学管家之事，嫁了人之后相夫教子……”
皇太子妃笑了：“究根结底，无非是因为她们没有办法自己养活自己。在江淮之地，织锦桑蚕极度发达，往往都是男子在家中田谋生，妇人外出纺织做工，赚的并不比男子少，在家说话时声音便要比丈夫大……”
茂珠儿也笑了，继续为皇太子妃捶腿，轻咬嘴唇，神情中带了几分惋惜之意：“也只有在富庶的江淮——”
皇太子妃眸色里添了几分认真：“这不也正是你我走到一起去的缘由之一吗？”
茂珠儿为之哑然，旋即莞尔。
……
因为皇帝的大发雷霆与皇太子妃发力救场，宫宴之上的变故未曾传到朝野之上，便消弭无踪，但经此一役，东宫的把柄也算是攥在皇帝手里边儿了，虽说皇帝无意立时废黜，但拿这把柄当大棒，时不时的敲打一下皇太子也是好的。
皇太子贵体欠安，皇帝体贴儿子，便下令叫他在东宫静养，无需上朝，名为养病，实则幽禁，又深谙拉一边儿打一边的道理，待到皇太子妃往太极殿去请安时，特意屏退左右，只留心腹在场，长吁短叹，伤怀不已。
“皇太子虽非嫡出，但也是朕的长子，年幼时候还是很懂事的，只是不知怎么，长大之后，竟屡失朕意！”
皇帝说的动情，懊恼不已：“朕同太尉相交多年，感情甚深，又知阿琬自幼聪敏，有大将之风，这才选你为皇太子妃，不想那孽障猪油蒙了心，朝堂上屡屡让朕失望，后宫中不修内帷，不知从哪儿寻了个青楼女子，竟还如珠似宝……”
说到此处，他自觉失言，神情微变，匆忙改口。
皇太子妃大惊失色，坐直身体，略略前倾：“什么青楼女子？！”
她愣在当场，脸上且青且白，半晌过后，错愕道：“闵侧妃——”
皇帝神情中半是无奈，半是恨铁不成钢：“朕打过，骂过，他都不听，陈皇贵妃在时，几乎要跪下来求他了，也是不依，真真是前世孽障！”
皇太子妃少见的动了怒：“青楼女子怎么能进东宫？！殿下真是昏了头了！忠勤伯府也跟着乱来，简直荒唐透顶！”
“他一心宠爱闵氏，甚至有废嫡立妾的意思，朕真不知道该拿他怎么办了！”
皇帝一副被儿子伤透了心的模样，揩了揩眼泪，叹息道：“阿琬啊，朕拿你当亲生女儿看待，太孙更是朕的嫡孙，你且放心，无论什么时候，朕都是站在这边的，即便是到了、到了无计可施的时候，朕也一定会保全你们母子的……”
前边一切都是虚的，最后一句才是他真心想要表达的。
想要将隶属于皇太子的势力逐一剪除，不动一刀一枪，和平演变，那就要让他们知道，他们所拥有的东西不会随着皇太子的倒下而烟消云散，可能会遭受到某些损伤，但决计不会血本无归。
皇太子妃虽知皇太子专宠侧妃闵氏，却不知闵氏的出身竟这般不堪，再听说皇太子有废嫡立妾之意，更是面露阴霾，左思右想，到底掉了几滴眼泪：“只求父皇为我们母子二人主持公道。”
皇帝知道她可能是在演戏，皇太子妃也知道他可能知道自己在演戏，但是为了各自心中算计，二人心照不宣的将这场戏唱到了最后。
皇帝信誓旦旦：“阿琬，你放心，有朕在，他翻不过天去！”
皇太子妃信心满满：“儿臣相信父皇一定可以的！”
出了太极殿，皇太子妃脸上神情迅速转为平淡，皇帝脸上的慈爱与宽和同样消失无踪，但东宫内的妻妾之争，却就此拉开了帷幕。
回到东宫之后，皇太子妃同皇太子大吵一架。
皇太子妃说皇太子从外边找了个青楼女子改头换面送进宫来当侧妃，真是什么体统都没了，他不嫌丢脸，她却觉得颜面扫地；皇太子说皇太子妃悍妒不逊，眼见着他近来不得皇帝看重，故意找茬争执，想要带着儿子大难临头各自飞。
上边神仙打架，吴侧妃连看热闹的心思都不敢有，老老实实的龟缩在偏殿里，等到那边儿吵完了，才偷偷摸摸的跑到皇太子书房里，将吴家的调查结果告知于他。
茂珠儿的身份没有问题。
皇太子疑心大释。
陈皇贵妃死了，他失爱于皇帝，储位不稳，夫妻离心，若这时候发现心爱之人竟也背地里暗害于他，怕真就得觉得活着没什么意思了。