周萱并不曾在侯府久留，同姐姐说了会儿话，吃了盏茶，便起身辞别，周靖吩咐罗妈妈送她出去，自己则歪在躺椅上，看着不远处湖面倒映着白云出神。

        柳氏端着时兴瓜果从外边过来，见周萱走了，有些诧异：“小姐好容易来一趟，怎么也不多坐坐？”

        周靖枕着手臂，慵懒道：“话不投机半句多，她一心挂着那个薛追，我说破了嘴皮子都没用，今日略微提了几句，便又嫌烦，走了。”

        这是周家内部的事，能置喙也只有太尉周定方和周三小姐两位姐姐罢了。

        柳氏不敢出言评判，只是心中终究意难平，将手中果盘轻轻搁下，她抿着嘴唇，沉吟良久之后，终于道：“在夫人眼里，门第之见当真这重要吗？为薛公子出身微贱，所以无论如何，都配不上小姐？”

        周靖侧过头去，对着她看了许久，直到柳氏觉得她可能不会回答自己，想要放弃时候，听她轻轻说了一声：“太难了。”

        柳氏不明所以，怔住了。

        周靖则转过头去，望着雕梁画栋凉亭顶部，继续道：“们从小生活的环境不一样，接受的教育不一样，看待事物的眼光不一样，人生志向也不一样，或许他们之间的确是有爱的，但爱不是万能的，不顶吃、不顶穿，更不管饱，现实与理想之间的差距太深了，爱填不满。”

        柳氏心微微沉了下去，这时候，却听周靖慢腾腾的说了声：“不过。”

        柳氏道：“不过什？”

        “不过，爱是不讲道理。”

        周靖重新转过头去，眼睫微垂，整个人仿佛都变得温和起来，不再像人前那般锋芒毕露：“爱是蛮横。”

        她这样说。

        柳氏怔怔看着她，看着她美丽光洁面庞，看她深邃如湖水的眼眸，一时间心中五味俱陈，不知应该作何回应。

        罗妈妈却在这时候外边过来，一板一眼的回禀道：“夫人，二皇子妃带着穆五姑娘来了。”

        周靖“唔”了一声，坐起身来，伸手过去，柳氏自然而然的扶住，二人一道往前厅去迎接这两名不速之客。

        为穆家的一场小小试探，周靖借力力，联合皇太子妃一举斩断了二皇子青云之路，要说贤妃和二皇子不对她恨得牙痒，那肯定是骗人的。

        而二皇子妃作为二皇子妻室，与他一荣俱荣、一损俱损，料想也该是心有怨恨的，只是今日见了，却是容光焕发、喜盈于色。

        周靖眉梢微挑，近前去行了礼，二皇子妃分外和蔼，亲昵的拉着她的手，浑然看不出前几日双方所经历那场龃龉：“我与令姐是妯娌，两家本就是有亲的，又痴长你两岁，便自作主张，唤夫人一声妹妹了。”

        周靖从善如流，为二皇子妃娘家姓宋，便同样亲昵的唤了一声：“宋姐姐，我对您也是仰慕已久。”

        二皇子妃说哪里哪里，我向来钦慕皇嫂品性本领，望其车尘不及，你们周家女儿真是个顶个灵秀，倍得上天钟爱，周靖赶忙摇头，说不敢当不敢当，宋家才是满门芝兰玉树、兰芳门庭。

        两个本该见了面就撕破脸的贵妇你来我往说着些塑料寒暄话，倒把穆五姑娘撇到了一边儿，她紧跟在二皇子妃身后，脸颊微红，低垂着头，死死捏着帕子，不知是因为羞怯，还是因为别的什绪。一句话都没有说。

        二皇子妃又跟周靖说了几句车轱辘话，终于表明了来意：“妹妹也该知道，今日是昭节皇后的忌辰，英国大长公主府上几个月起便开始筹备着了，今日大长公主出门去祭拜亡母，结果……”

        她将事原委讲了，又从身后拉了进门之后除去见礼一言不发穆五姑娘出来，周靖目光淡淡扫过，便见穆五姑娘捏着帕子左手为过于用力青筋绷起，甚至于在二皇子妃动手拉她的时候还力反抗，眉宇间隐约透出几分不忿与抵触。

        二皇子妃背对着周靖，周靖看不见她此时神，然而她身形只是略微一顿，不知做了个什表情、又或者是递了个什眼色过去，穆五姑娘便顺从的近前一步，垂着眼睫，屈膝周靖见礼。

        二皇子妃快回过身来，像是什都没发生似的，亲昵的拉着她的手，同周靖道：“妹妹，你来瞧瞧――王爷的母家表妹，相貌是一顶一，品性也好，今日之事传到宫里之后，父皇都对她赞不绝口呢！不是我故意吹捧，满长安找找，令妹周三小姐之下，也便是她了！”

        周靖听罢，便近前一些，细细端详穆五姑娘面庞。

        穆家原本只是寻常官宦人家，只是因为贤妃容貌出众得宠，又诞下二皇子，方才逐渐起势。