褚怿扯唇。
枕边，她发如墨泼，褚怿勾住其中一撮，打着圈绕在指间，入眠。
端午休沐之后，帝王复朝，上朝头一天，便是风谲云诡，血雨腥风。
熹微拂晓，骠骑大将军褚晏肉袒负荆，慨然长跪于崇政殿外，气氛凝重的大殿内，官家愁眉不展，一众言官满脸鄙薄。
这三日来，虽然官家明言休沐，回绝一切觐见，但褚晏及上官岫这两位大官被相继弹劾一事，仍旧是闹得沸反盈天。
一个下令招安后连夜杀降的戴罪将领，一个是和谈立功在先，给前者擦干净屁股后反被状告的当权副相，明眼人一瞧便知，这背后牵扯的绝对不止是各大言官在奏折上罗列的罪名，谈浅些，是金坡关一役祸根在谁；谈深些，便是国朝的文武之战，军权之争。
两名侍御史相继把褚晏杀降之恶劣影响朗声陈述过后，在翰林学士王靖之带领之下，齐声恳请官家治罪。
官家面沉如水，不予回应，底下一员紫袍大官站出，知枢密院事吴缙肃然道：“战事刚毕，国库亏虚，此时用招安的手段解决暴民，本就弊大于利。
何况贼人人面兽心，受降当夜就醉后放火杀人，奸*淫*妇女，如此罄竹难书者，天下人得而诛之，褚大将军围城剿匪，不过顺应天命，何罪之有！”
王靖之冷声诘道：“顺应天命？
酒后作乱者只那被朔州刺史当场处决的十二人，与其余八千人何干？
他褚晏如果信不过，大可从一开始就不用招安之法，何必前脚招抚，后脚杀人？
如此两面三刀，背信弃义，至官府公信于何地？
至陛下天颜于何地？
“杀降不祥，杀降不祥……而今因他金坡关战败，陛下已痛失爱女，难道这还不够，还要为他褚家搭上社稷江山吗？
！”
从一场杀降谈及祸国殃民，这凌厉狠辣的辞采，大张挞伐的功力，果然不愧为国朝之文坛巨擘。
吴缙怒极反笑：“好一个‘搭上社稷江山’！褚家军在前线作战时，尔等纸上谈兵，三番两次在前朝胡乱干扰，七万将士受困金坡关，吞风饮雪苦撑十日，所等的援兵被你们收了放、放了收！六万英魂战死关外，外敌铁蹄日愈嚣张，你们难道就没有一点责任？
午夜梦回，就不曾心虚齿冷？
“还有帝姬和亲一事，在此之前，大鄞从无帝姬下嫁邻国的先例，前去和谈的副相大人难道不清楚？
嘉仪殿下于陛下而言意味着什么，他上官大人会不明白？
可偏是如此，他还擅自应承辽王，回京极力怂恿陛下同意和亲，这份耻，究竟是拜褚家军所赐，还是拜他上官岫、拜你们这批所谓能臣所赐？
！”
被点名痛批的上官岫一个激灵，满腔愤懑喷发在即，又念及此刻敏感的身份，生生吞咽回去。
这时大殿上方传来震耳拍案声，官家把一方白铜鎏金镇纸扔开：“就事论事！不要再翻那些旧账、烂账！”
底下众人噤声，吴缙慨然上前，手执象笏跪地道：“骠骑大将军褚晏一心向民，平乱有功，恳请陛下明鉴！”
王靖之一行不甘示弱：“无故杀降，视为抗旨，恳请陛下秉公执法，以儆效尤！”
官家头痛欲裂，双手交握抵在额前沉吟，想起褚晏这事最先是御史中丞刘石旌那厮告发的，遂扬声唤道：“刘石旌！”
大殿雅雀静默，乌泱泱的人群里，半晌无一人应声。
众人面面相觑，开始躁动。
官家拧眉，目光在底下巡视片刻，恼火道：“人呢？
！”
丞相范申眸色暗变，上前道：“刘御史近日旧疾复发，今日恐是病情加重，前来告假的小厮应该正在宫前传话了。”
吴缙立刻道：“传话？
这都上朝快一个时辰了，他刘府的小厮是从天边来的吗？”
复又有人嘀咕道：“明明昨日还瞧见刘御史在入云楼中同人宴饮的，李兄，是吧？
……”
“这监察之首、状告之人都不出面，褚大将军一事，还怎么审啊……”
“倒是弹劾上官大人的几位侍御史都在，难不成，先把上官大人给审了？
……”
大殿内私语窃窃，相较刚刚的鸦雀无声，更显凝重肃杀，范申巍然站立，虽然面上不显山露水，但内里已然心焦。
今日上朝，就是等着他刘石旌呈上罪状，率众给皇帝施压，把褚晏前前后后所犯之罪一并严惩，以弥补革褚怿实职不成的损失，把打压忠义侯府、收夺兵权的计划往前推进一大步。
怎么一到关键时刻，这人就掉链子了？
不，不可能，刘石旌身居要位多年，绝对不是那等不分轻重之辈，今日之事何其紧要，他比任何人都清楚，纵然突发疾病，也绝不会至今尚无一丝消息。
除非……
范申心念电转，眼底蓦然迸射一道寒光。
一个时辰前，汴京城东。
苍茫天幕上点缀着寥寥晨星，夏日昼长，氤氲晨雾已散开大半，御史中丞刘石旌的马车便从这片薄雾中行来，一如往常穿过拱辰大街，朝皇城东华门驶去。
昨夜刘石旌在入云楼中邀友宴饮，喝得颇上头，今晨起床的时辰较往日略晚了些，念及今日大事，穿过拱辰大街后，刘石旌吩咐车夫抄小甜水巷走。
车夫应是，刚拐入巷中，马车蓦然一停。
刘石旌不悦道：“怎么不走了？”
车帘外风声微弱，偶有狗吠隔墙传来，响在空阒的街巷里，回音杳杳。
车夫、护卫皆没有回应。
刘石旌心头骤然一凛，便欲掀帘察看，一只骨节分明的手自外把车帘撩开。
青年玄衣凛凛，一低头钻入车中，噙笑道：“刘大人，久仰。”