宫宴
戌时三刻, 长春殿中的宫宴开场，因是家宴, 没什么外臣, 不必像上次宴请大辽使臣那样分前殿、偏殿两处筵席，容央于是很难得地跟褚怿同坐一筵，赏舞品乐, 斟酒酌饮, 都能并肩颔首，低低切切。
中秋之夜, 歌舞以祝颂团圆铺开, 官家和吕皇后同坐上首, 营造的亦是一派和睦景象, 底下的皇亲很快放下包袱, 觥筹交错间, 探头探脑，聊成一片。
容央边上坐着的分别是大帝姬端敏及驸马许晋合、三帝姬静淑及驸马吴嵘。
前者人如其名，端方敏慧, 跟其驸马的感情亦是以“合”著称；后者则跟其封号截然相反, 非但人是个泼辣爽直的, 夫妻感情亦是磕磕绊绊得很。
单就容央所知, 三姐静淑在婚后一年内就跟吴嵘大闹过三次, 究其缘由，大概是吴嵘在风月场里流连惯了, 尚了主都还收不回心, 三番两次偷腥后为帝姬所不容, 因而屡屡闹得家中雷霆大作。
吴家是汴京城内排得上号的贵胄，吴嵘的堂叔就是而今的一国之相吴缙, 官家那时顾及吴氏根基，没有对吴嵘有实质性的惩处，召来呵斥两句后，便也睁一只眼闭一只眼由他去了，以至于静淑最后心灰意冷，在明确留不住吴嵘的心后，索性就此把人撵回吴府去，酣畅自在地在帝姬府里养起了面首。
大鄞重女德，便是帝王之女也难逃那些压得人喘不过气的规矩礼仪，静淑当初这一举动自然惹怒不少言官，官家也是费了很一番心力，方把事态压平。
但无论如何，这两人貌合神离的婚姻还是就此成定局了，硬要谈区别，也无外乎是一人的外室小妾宠得低调，一人的面首美男开始收敛着养。
容央大婚前，一直十分佩服这位三姐姐在婚姻中的魄力，有时甚至还破天荒地幻想着，要真要嫁人，还不如就在自己的府中养上他一百来号才情各异的小郎君，一不用看公婆脸色，二不用担心夫婿在外偷腥，那日子光是想想够人美得笑酸脸去。
然而鉴于今日在马车里惹恼大醋精褚怿一事，容央此刻再看静淑，原本的钦佩之情便很是有些心虚气弱。
褚怿是打娘胎里就带着一股傲气的人，别看现在对她百依百顺的，讲不纳妾就不纳妾，一撒气就肯低头来哄，但真要触及他底线吧，他只怕是寸步不让，半点情分都不肯留。
不然怎么今日拿五六只手都数不过来的小郎君逗他，他就非要话锋一转，丁点亏都不肯吃呢？
容央想着，哼一声，径自去倒了一杯酒，便欲去敬一敬静淑和端敏，面前人影一晃，竟是吴嵘提着酒壶，大大咧咧地跑褚怿身边去了。
容央一凛。
吴嵘在褚怿身边坐下，寒暄都不寒暄，拿着酒壶就跟他手里的半杯酒一碰，仿佛熟络得自小穿一条裤子长大的哥们儿。
褚怿眉峰微敛，倒也不言，只是淡淡地把酒喝下。
吴嵘面颊醉红，两眼盯着大殿中央翩跹起舞的一众彩衣宫女，嘿然道：“依悦卿你看，这台上的舞女何人最妙曼？”
褚怿懒得看，答：“都差不多。”
吴嵘很不以为然，“啧”一声，道：“此言差矣。
你瞧瞧中央那位，虽然给簇拥得众星捧月似的，但也就那双眼媚几分，至于旁的，根本没法下眼。
倒是离你最近的这位，对，就是这个，瞧瞧那身段，那晃得人抓心挠肝的哟……”
吴嵘直勾勾盯着那彩衣宫女随舞步晃动的胸脯，笑得眼睛都快成了缝儿，褚怿默不作声，垂眸倒酒，突然脚下被一物砸中。
低头，筵案底下骨碌碌滚来一颗龙眼，褚怿顺势抬眸，坐于静淑、端敏中间的容央瞪过来，大眼如炬。
褚怿唇语：干什么？
容央便欲作警告状，不巧静淑倒完酒去跟她碰杯，忙又拉开嘴角灿烂地笑起，笑至一半又继续朝着这边横眉竖目。
褚怿静静欣赏，只觉得这变脸比边上舞蹈精彩太多。
偏巧吴嵘又在耳边缠问：“悦卿，人间尤物，你看到没有？”
褚怿便笑，答：“看到了。”
酒宴后，官家组织众人前往御花园赏月。
离开长春殿，大半人都已有几分微醺，及至御花园内，队伍早就乱得不成模样。
所幸官家也没苛求众人按照原本的位次规规矩矩地排，围绕御湖的楼阁亭台俱张灯结彩，摆筵置酒，处处可供人娱乐休憩。
容央怕素来不与人交际的明昭落单尴尬，离开大殿时，交代褚怿几句后，便跟静淑、端敏一块陪明昭入园去了。
月影婆娑的一座阁楼上，视野开阔，夜风爽凉，赵彭坐在美人靠上吹着凉风，听得吴嵘又在那边大吐婚后之苦水，不由眉头打结。
褚怿静坐一隅，本就给人凛冽之感的侧脸轮廓被月光一照，更显冷傲孤决，然眼下这一分冷，在赵彭看来只觉亲切温暖至极，当下挪至其身畔，喊：“姐夫。”
褚怿回头看他一眼，算是回应。
廊柱前的垂幔高高卷着，展望过去，漫步湖边的帝姬们尽在幢幢灯火之中，或丰腴端方，或玲珑烂漫，容央走在其间，无论何等神态，何等动作，都始终是夜色里最璀璨、最夺目的那一个。
赵彭道：“姐夫别听吴嵘在那边胡扯，他自己不拿真心待三姐，也怨不得三姐不肯给他好脸色。”
吴嵘今夜是真醉了，在后头抱着许晋合的一条胳膊，一把鼻涕一把泪地诉说静淑的狠心决绝，什么日日夜夜地伺候着、供奉着，什么当着他面跟那些个面首亲亲我我，伤他尊严……
褚怿淡淡一哂，不予置评，只道：“近来和宋淮然处得怎么样？”
赵彭听他提及宋淮然，眉头又开始打结，嘴巴像给烫着似的，翕动半晌方道：“挺好。”
这明显便是敷衍的辞令，褚怿偏道：“怎么个好法？”
“……”赵彭开始后悔挪到他这儿来了，硬着头皮答，“宋御史心细如发，洞察秋毫，又敢于直谏，回回都能从我这儿抠出错来，助我修正，长此以往，我必能大有长进，日臻完善。”
“……”褚怿白他一眼，想讲点什么又忍住。
一盏灯笼挂在廊柱外，洒下暖融融的光，从这个角度看过去，赵彭那撇眉瘪嘴的小模样实在太像容央。
褚怿转眼开：“金无足赤，人无完人，择善而从便可。”
赵彭呵一声：“就他那张嘴，能讲出‘不善’的？”
哪样不能给你讲出花来？
褚怿不应，赵彭顾自哼哼两声，倏地想起一事，坐直道：“这两日总听到东北那边有军情传来，大辽和大金还没打完？”
辽、金二国交壤于大鄞东北方位，以往是没多大战事的，但自今年入春后，一度烽火连天。
朝中人分析，除大金地产匮乏，亟需扩张领土外，怕大辽、大鄞联姻后形成合力，戮力北伐，亦是其此次大肆进攻辽国的原因之一。
褚怿道：“努鲁尔虎山一战刚败，兴中府丢了。”
赵彭闻言大惊：“兴中府都丢了？
那大辽皇帝还坐得住？”
一时又心有戚戚：“金兵竟然如此凶猛？”
去年年底，大辽骑兵把驻守边关的国军打得落花流水的情形尚且历历在目，赵彭实在难以置信，上半年还叱咤风云的大辽铁蹄军，会在金兵面前受挫成这番模样。
褚怿眸光沉沉，神思也俨然沉浸于金兵之凶悍中去，没有回应。
赵彭后知后觉有点失言，咳一声道：“不过，也可能是大辽刚跟我们打完没多久，虽然赢是赢了，但到底还是伤了元气，金人这回也是乘虚而入，不然，哪那么容易就打进努鲁尔虎山？”
褚怿自然知道他这是悬崖勒马式的宽慰，回以一笑，道：“殿下有空，多去三司转转。”