弃城
朝廷决定求和的消息一夜间传遍大鄞, 裹着冬袄缩在家中预备南逃的百姓长长地松了一口气，把一块块铜钱重新从包袱里抠出来, 吩咐孩子上街买米。
大战时人命贱, 别的东西倒是样样地贵起来，哪怕坐在皇城底下，也一样愁吃愁穿, 悬心吊胆。
这家的小孩捧着那一把铜钱, 小心翼翼地跑去隔壁街上的粮铺，对面恰巧是间规格不大不小的茶馆, 一众文士挤在里头高谈阔论, 论——大鄞的武将是一代比一代的不行, 东边打不过, 西边也打不过, 朝廷年年从老百姓头上盘剥那么多的赋税, 六成以上拿去养兵，结果养的就是这么一帮不中用的东西。
间或也有人反驳，易州那一场, 咬咬牙也还是能守住, 可是金人刁钻哪, 眼瞅着一批批的精骑折在他褚家军的城墙下, 心疼了, 不打算跟他褚家熬了，就派使臣跑去前朝跟官家谈和, 拿休战来换他褚家守得跟铁桶一样的城池。
有人鄙薄：“那不休战, 东边都要一径地杀入汴京城来了, 合着最后他褚家自个守着易州，搁官家在这京城里椎天抢地吗？”
那人也鄙薄：“他大金要真有能耐从东边一径地杀入京城里来, 又还犯得着去跟朝廷谈和吗？”
前头那人一下给他诘住，嘈杂的茶馆里重又七嘴八舌——
“怕是这回又中计了！”
“缓兵之计呀……所谓‘一鼓作气，再而衰，三而竭。
’大金本想东西两线一并侵入京中，奈何在西边给褚家军堵得寸步难前，东路军杀至石岭关，也已折损大半，不跟西路军会合，哪敢轻易渡过黄河啊？”
“唉哟！儒臣误国，儒臣误国！”
他大呼“儒臣”之过，却忘了自己也是个靠文章博功名的儒生，何况这小小的茶馆里又还有大批的儒生也在，当下一堆人面红耳赤，愤然相讥起来——
“那怎又是儒臣之过？
要是军方真能打？
朝廷也犯不着行此下策呀！”
“留得青山在，不愁没柴烧！”
“两害相权取其轻！不想给大金灭国，只能暂忍屈辱，保住根本，以图来日再战了！”
“……”
便在这哀声起伏之时，突然有一人火急火燎冲入茶馆，高声宣告道：“最新消息，最新消息！忠义侯在易州城下对传旨的侍臣大打出手，一杆红缨枪撕毁圣诏，公然抗旨了！”
话声甫毕，有如平地惊雷，馆内一寂之后，爆发哄声。
“撕毁圣诏？
公然抗旨？
这……这不是要造反吗？
！”
“褚家军造反？
他忠义侯尚的可是官家最疼爱的嘉仪帝姬，这要造起反来，那还了得呀！”
“都别乱吵！当务之急是那易州城，主将不奉旨，那三州还割是不割？
盟约还签是不签？
仗还打是不打啊？
……”
“打什么狗屁的仗，这再折腾，就该是自家人打自家人了！”
不知是谁头一个爆起粗口来，原本辞采华茂的一众文士一愣之下，茅塞顿开一般，刹那间唾沫横飞。
“日他娘的，这种时候闹内讧，那不是坐等着由人宰割吗？
！”
“匹夫之怒，不堪大任，不堪大任哪！”
“……”
残阳似血，禁军守卫的文德殿外，嘉仪帝姬赵容央挺直腰杆跪在地砖上，一双澄净明眸盯着殿内飘拂的垂幔，素来昳丽的脸上凝着前所未有的决绝。
一人突然从后而来，撩袍在身边跪下，容央侧目看去，冷道：“你走开。”
赵彭毅然：“官家不见你，我便跟你一起跪。”
不知从何时起，他们不再称里面的那个人为“爹爹”了。
容央冷然的神色不变：“朝廷决议谈和，你可以跪，但褚悦卿公然抗旨，你不可以跪。
走开。”
赵彭自知她话后何意，眸中流露挣扎之色。
容央喝令钱小令：“还不带着太子回去！”
钱小令进退两难，赵彭道：“我今日便是要为褚家一跪！”
容央一震，冰冷的眸中洇开湿意，坚忍道：“不许你跪！”
说罢，便欲去推开赵彭，文德殿中终于走来一人，二人定睛看去，神色微变。
崔全海行至二人跟前，低声道：“嘉仪殿下，官家召您入内。”
继而又看向赵彭，眼神很深，轻微地摇了摇头，示意不妥。
赵彭胸前起伏，坚持道：“劳烦中贵人转告官家，我有要事启奏。”
崔全海叹息，心知拗不过，应下后，领着容央入殿。
殿中，官家阖着眼皮仰靠在龙椅上，椅背后，是亲自在给官家按摩脑侧的吕皇后。
容央神情一怔，下一刻，脸孔更冷。
行礼后，殿中陷入沉默，半晌，官家淡漠地开口道：“朕不会杀他。”
容央垂着眼眸不做声，藏在袖中的双手紧了紧。
官家道：“朕可以不治他抗旨之罪，但从此以后，大鄞再无忠义侯褚怿，只有你的驸马都尉，褚悦卿。”
殿中阒静，静得只剩下吕皇后给官家按摩时衣袖摩擦的声音，容央盯着汉白玉地砖上倒映的轮廓，听到自己质问：“官家的意思是，从此往后，大鄞再也不需要安邦定国的守将，只需要悠闲自在的驸马，是吗？”
吕皇后按在官家头上的手指一顿，官家沉重的眼皮缓缓掀起来，对上底下那双熟悉的、陌生的大眼。
“你叫朕什么？”
官家声音低而哑，依稀藏着一丝薄怒，一丝恍惚。
容央道：“官家。”
官家失笑，越笑越凉薄，推开吕皇后的手。
侍立殿中的内侍、宫女敛声屏息，垂低头一动不动。
官家自嘲地道：“女大不中留……你终究还是成了褚家人了。”
这一句话讲得似没头没脑，又似证据确凿，容央听在耳中，只感觉悲哀又可笑。
“你怪朕褫夺他的爵位，罢黜他的官职，却不怪他在战场上公然挑衅皇权，撕毁朕颁发的圣旨。
赵容央，你可曾还记得你的身份？”
容央全身发冷，心口却又像被火烧：“我的身份，是大鄞人，是希望每一寸山河有关城相依，有将领相守的大鄞人。”
官家如听笑话：“你太理想了。
你当朕不希望这四境固若金汤，安如磐石吗？”
吕皇后出声劝慰：“嘉仪，官家召回褚怿，本就是为你，你不能这样……”
“你闭嘴。”
容央直言不讳，“与其用这份闲心管我，不如去管一管你那位丧心病狂的女儿，看看她都做了什么。”
“赵容央——”
官家横眉呵斥，容央目光冷毅，看回官家道：“爹爹，难道您就不奇怪，为什么金军能够在一夜间拿下贺家军的蓟州城吗？”
官家一怔，不知是为这一声复杂的“爹爹”，还是这一句诛心的诘问。
容央道：“当初悦卿回京上报贺家军军情走漏一事，您不信，坚称是贺平远的惑敌之策，那现在呢？
贺平远畏罪自裁，东线却依旧一溃再溃，难道他大金真是天兵神将，所及之处望风披靡，而我大鄞将士就全是孬种夯货，只能认栽投降么？”
吕皇后变色道：“嘉仪帝姬这是什么意思？
！”
容央亦变色道：“令爱逃离大辽时全系小王爷耶律齐相助，而今耶律齐联合大金向大鄞复仇，您聪睿如此，还能不明白我的意思吗？”
吕皇后惨然失色，不及反诘，官家厉喝道：“你够了！”
容央瞋目不言，巍然不动，官家森然道：“慧妍昔日是曾算计于你，但她心中之恨从何而来，你最是清楚明白！当年若不是她替你和亲，你岂有机会嫁给褚怿，安安稳稳地站在这里对朕、对皇后、对那个曾替你蒙屈受辱的妹妹大相指责？
！”
官家愤然拿起一份奏折摔至殿下。
“这就是你所护之人抗旨的结果，你自己看看罢！”
容央被猛然摔在裙裾前的奏折激得一震，弯腰捡起来后，双手竟有一瞬间不受控制地发抖。
吕皇后居高临下，静静观望着，半晌后，终于如愿地看到了赵容央脸上的错愕。
容央盯着奏折上的军情，一刹那间，身如冰封。
跟大金开战的次年三月，忠义侯褚怿率二万褚家残兵抗旨守城，六日后，弹尽粮绝，关城失守，大金回绝大鄞朝廷提出的休战意见，破城而下，濒临黄河。
东路军已驻扎在冀州，一旦跟西路军会合，大金即可渡河南下，向汹汹黄水对岸的汴京城发动最后总攻。
一时间，朝野动荡，人心惶惶，弹劾忠义侯褚怿妄自尊大、贪功误国的奏章堆积成山。
不日，官家下旨，押送战犯褚怿及麾下将领回京候审。
烈日悬在头顶，一条黄土漫漫的官道上，官差押送着一队囚车行过。
这里是太行山最南处的边界，再往前走个三五日，即可改换水路抵达滑州。
从滑州去汴京，快，则最多便只需六日了。
衙役瞄一眼树林上火辣辣的日头，不明白为何四月都还没到，这天就毒辣得像在烧火，不耐烦地谇过一声后，衙役招呼同行的解差停下来休息。
一列囚车停在蝉声起伏的树林里。
“都老实点啊！”
简单交代过后，两个解差跑去林里头方便，剩下的围坐树下，掏出酒囊、干粮来小憩。
有一人瞄了树下最前头的囚车几眼，提醒道：“这地方空得很，还是看牢点好。”
衙役无所谓道：“怕什么，再他娘的官大也是个屡战屡败的罪囚，还抗旨……本事没有，脾气倒大！”
衙役显然愤愤难平。
先前那人咳一声，道：“两万残兵打八万金军，能守那么久，也够意思了，再说……”
蓦地压低声音：“不是说是守城的时候，给通判摆了一道么？”
“不是通判，是那传旨的内臣……”又一人探头过来，很是秘密地补充。
“苍天，这事情办得！”
得知真相的解差唏嘘不已。
窸窸窣窣的交谈声混入聒噪的蝉声里，褚怿坐在囚车中，缓缓睁开眼眸。
眼前是叶缝间漏下的丝丝清光，几绺枯干的发丝贴在干裂的唇上，风一吹，硌着裂纹扬起来。
百顺被关押在边上的囚车里，隔着木栏看到这一幕，扭头朝树下道：“拿水来！”
树下的窃语声一止，领头的衙役不耐地瞥去一眼，旁边的解差低声劝道：“给吧，便是做不成侯爷，也八成还是驸马爷。
打狗还得看主人呢。”
另一人点头，附和：“照刚刚老周那说法，咱还是得小心伺候着，别回头把人逼急了，当真造起反来，那你我……”
瘪着嘴，做了个抹脖子的动作。
衙役不屑至极：“一家老小全在官家眼皮底下，他要敢造反，老子头搬下来当凳子坐。”
说罢，翻个白眼，把水囊扔给最后附和的这位解差，意思不言而喻。
解差无奈，拿上水囊走过去。
百顺道：“给侯爷。”
解差皱皱眉，其实大伙对这位被押送回京问罪、大名鼎鼎的忠义侯还是很有几分钦佩在的，奈何就如衙役所言，脾气太大，太冲，哪怕是个小厮，讲起话来也颐指气使，次数多了，他们这帮押送的人心里难免窝火。
分明是押战犯，又不是伺候祖宗。
压下那点不忿，解差走至褚怿跟前，把水囊递过去。
对方倒是爽快接了，没刁难什么，只是喝完以后，顺手就把水囊抛去了旁边。
旁侧囚车中，百顺麻溜地接住，仰头就是一顿猛喝，喝干后，这才把水囊扔回给解差。
“……”解差吞声忍气，转身想走，发现水囊的囊口空着，转眼一看，盖儿还在褚怿手上。
解差默了默，走上去。
“那个，侯爷……”解差摇摇手上的空水囊，提醒，“盖儿。”
褚怿蓬乱的发丝在鬓角拂动，黑睫压着眸，点点头，举起手里的东西。
解差没多想，凑上前去拿，手伸入木栏的瞬间，瞳孔一震。
树下那堆人正赌着金军何日突破信德府，会师浚州，南攻汴京，一人押来一个日子，吵得闹闹哄哄。
先前去方便的俩解差结伴归来，展眼朝树下囚车一看，色变震恐。
然而不及发声，围坐树下那堆人已应声倒地。
远处二人倒抽一口冷气，双腿骤软，差点又要尿上一泡。
树下，褚怿扔掉佩刀，从衙役那里搜来解铁镣的钥匙，眼也没抬：“想跑就跑。”
声音是冲他二人去的。
二人眼睁睁地看着他把铁镣解开，犹如困兽出笼，哪里还敢逗留，回神后，跑得命都不要。
褚怿扔下铁镣，转头，走向后面的几辆囚车，被囚的是褚家军中跟褚怿一起抗旨守城、最后中计丢城的五位将领，穿着屈辱的囚衣，散着枯干的头发，戴着冰冷的枷锁。
但此刻，眼睛里迸射着光。
说不上来是欣慰的光，还是辛酸的光。
褚怿把人挨个放出来，依旧是那副冷漠脸孔，只声音斩截，是一锤定音的孤勇：“两条路。
自己走，跟我走。”