守城
晨光熹微, 战后的山林里一片岑寂，褚怿在溪前把长*枪上的血迹洗净, 立枪时, 拉过枪头绑着的一条红绸。
红绸湿透，上面刺金的一行小篆也已被血迹模糊，依稀能辨认出“平安”二字。
褚晏从后走来, 笑道：“非要绑, 不绑不给出门。”
褚怿转头，褚晏环胸站在大槐树下, 笑得颇有几分炫耀。
褚怿唇微挑, 把长*枪扔给他, 复捡起溪边自己的红缨枪, 枪尖扎入潺潺流动的溪水里。
丝丝血迹顺流而下。
褚晏握着枪走过来, 勾住褚怿肩膀, 眼往他枪尖瞄：“你没有？”
褚怿默了默，成全他：“没有。”
褚晏嘿然：“也是，容央不像她, 不信这些乌七八糟的。”
褚怿笑：“当着人家面时, 怕比佛都虔诚吧？”
褚晏被他拆穿, 低啧一声。
那日离开家门时, 明昭一言不发, 就抬头把这一条去寺里求来的红绸系上。
新叶镇里没什么礼佛之地，唯一上得来台面的寺庙也又偏又小, 她平日里总瞧不上的, 那一天, 对这条红绸却珍而重之。
小云仙还小，刚刚学会走路, 拉着乳娘的手在院里蹒跚打转，还不知道她的爹爹要离开家，要去打一场八成是打不赢的仗。
金军犯境，北边接二连三地丢城，只不过是一眨眼的功夫，大军就逼至了易州城下。
他单枪匹马，披星戴月地赶，心想着他快一些，大金破城的速度或许就可以慢一点。
偏不巧，建州至衢州，衢州至泰州，一路地碰上暴民叛乱。
大灾之年，本就有民不聊生之迹，外患一起，造反的势头更是如火如荼。
起义的名头五花八门，但遭罪受难的总是那一批。
他既瞧见了，便总不能视若无睹，东救一堆人，西灭一把火，等火急火燎地突破这重围时，得，官家把褚家拿命守的最后一座城拱手送人了。
送还不够，他那不可一世的侄儿，也给一道圣诏打成战犯，押入了囚车里。
再往后，更是触目惊心。
明昭送他出门时，大概不会想到，他这杆系着红绸的长*枪，最后会刺向帝王的禁军吧。
天幕破晓，蓊蓊群山被晨晖照亮，褚晏望着山那头，沉默下去。
身后传来脚步声，一位皮肤黝黑、身形瘦长的青年将领走过来，道：“官家那边已经安置妥当，圣诏也已由我们的人发去各州，四爷和侯爷可以动身了。”
这青年名叫许徹，褚家旧部，三年前，受枢密院调动前往泰州担任团练使一职。
泰州暴乱时，褚晏恰巧经过，当时就想着许徹这里怕是打破僵局的唯一突破口，提着长*枪策马而去，没成想，一进门，他那“畏罪潜逃”的侄儿已在座上坐着了。
收敛心神，褚晏点头，道：“到陈留后，朝臣关一处，官家跟后妃关一处，不要混一块。”
一混，那帮人又唧唧歪歪。
许徹应是，褚晏看向褚怿：“还有什么吩咐？”
褚怿把红缨枪擦干净，走过来，道：“官家单独关一处。”
褚晏不由失笑：“这么严格？
总归是你亲亲的岳父。”
闹成这场面，本就很不好收拾了，再往狠里整，只怕最后大团圆时，大家脸上都挂不住。
褚怿淡声：“龙体有恙，本就该静养的。”
褚晏哑然，认真盯他一眼，竖了个大拇指。
许徹在旁边忍着笑，静了会儿，道：“卑职……还有个提议。”
二人看过去。
树下清光缕缕，许徹眸光澄澈坚定，道：“把泰州军番号改为褚家军。”
长风如啸，满山草木飒然曳动。
汴京城外，黑压压的军队占领山头。
耶律齐从队伍里策马而出，举起千里镜，用那只幸存的左眼眺望山下。
天幕阴沉，一座座巍峨的城楼耸立于外城八个方位，连同那条颇具盛名的护龙河，把汴京城围拢得水泄不通。
斥候在这时来报，汴京城驻军十二万，其中禁军两万，守于内城，厢军十万，守于外城。
“主帅何人？”
一人声音威严，带着金戈之气，乃是大金国身份尊荣、战功彪炳的上将军完颜亨宗。
斥候禀道：“忠义侯府老太君，文氏！”
耶律齐一声冷嗤。
“褚家果然是没人了。”
耶律齐放下千里镜，向完颜亨宗请缨道，“请上将军给我精骑三千，汴京城外城，我来破。”
队伍肃静，完颜亨宗狐疑道：“三千？”
“汴京城里外地形皆已在我心中，三千精骑，足够了。”
三日前，城中用信鸽送来的汴京地形图如期而至，内外城门之概况一目了然，有此等军情在手，还何愁汴京不破。
更何况，指挥作战的只是个耄耋老妪，率军守城的也只是那批一触即溃的窝囊厢军。
完颜亨宗想了想，道：“阿布罕跟着你。”
耶律齐眉头微皱，显然不大满意对方的不信任，但到底没说什么，头一点，领兵下山了。
半个时辰后，耶律齐的三千精骑和阿布罕的六千骑兵抵达山下。
汴京城外城共有水门八个，陆城门十二个，其中，多数陆城门皆带有三层瓮城，并且属于扭头开门。
所谓瓮城，即一座城门并非只是单门而已，敌军突入后，会陷入门后一个与城墙同高的围子，暂时陷入囹圄。
三层瓮城，即是这样的围子共有三个，就算金军破城而入，也无法一鼓作气杀入城内，反而会被守备于瓮城墙上的守军来一个瓮中捉鳖。
而扭头开门，乃是指瓮城里的路要转个九十度大弯方能通往外门，极大的弯曲设计能够避免敌方攻城时的大炮直射，同时增大攻城方的难度。
耶律齐既是率三千精骑突围，肯定就不会选择如此麻烦的攻城方式，在众多城门中，挑出防御最薄弱的那一处强攻，方是明智之举。
“哪一个？”
阿布罕眯眼打量旷野后绵延起伏的城墙。
耶律齐垂眸看着手里的地图，片刻后，收图道：“就前面这个。”
“呜——”
一声声号角穿云而上，城墙上下，全军戒严。
顷刻间，铁蹄声飒沓而至，阴云笼罩的旷野上，敌军压城，黄沙飞扬。
成千上万只燃烧着的弩箭射向城楼。
“防御——”
整齐划一的立盾声响起，一支支火箭击落在盾牌上、城墙上、楼橹上，大鄞士卒艰难抵御，待一波火箭射完后，立刻引弓反杀。
甫一起身，刚刚还在百丈开外的金军已策马奔至城下。
“他奶奶的！怎么这样快！”
“搭云梯了，赶紧把人射下去！”
城墙下，第一波强攻已然开始，云梯、撞杆、鹅车等一大批攻城器械同时上场，士卒在城楼上不住放箭、杀敌，拼死守卫的那扇城门，在金军鹅车、撞杆的强攻下轰然震动。
咚、咚、咚——
一声比一声快，一声较一声响！
便在这时，一道镇定声音下令道：“开门。”
刹那间，金军精骑冲入。
耶律齐匹马当先，独眼放光，领着部下一鼓作气攻入城门内，定睛一看，四面尽是高达十丈以上的城墙——
是瓮城！
耶律齐脸色骤变，喝令部下掉头撤退，然而声音刚落，城门关闭声訇然响起，与此同时，一大片燃烧着的箭雨遮蔽天空。
“隐蔽——”
一声令下，金军精骑溃散，或躲入墙角，或驰入下一座瓮城之中，自然，更多是猝不及防地死伤于这一大批蛰伏多时的火箭之下。
耶律齐大惊，勒缰掉头，电光石火间，一杆长*枪杀来，眨眼迫至他眉睫之处。
耶律齐挥刀闪避，长*枪横搠而来，压他上身，卷挟起凛冽杀气，寸寸逼人，直压得他竟难以起身。
四周骑兵大战，陷入一片激斗，耶律齐一踢马鞍腾空翻转避开枪尖，再得落马，那枪尖紧随不怠，顷刻又自下而上挑刺而来，速度之快，堪比紫电！
耶律齐火冒三丈，转刀相格，不想那枪一挑以后，猛地在他提刀刹那盈盈一转，下一刻，竟斜斜穿入他臂弯，迎着面门凛然刺上！
褚氏枪法——
耶律齐大震，仰头避开时，右眼眼罩被揭，那冰冷锋利的枪尖，明显地在他黑漆漆的眼眶里刺了一下。
马嘶声起，耶律齐转头，一行血从瞎掉的那只眼睛里淌下来。
天光阴冷，血雾四溅，一人戴着别有白花的头盔，身着系有白带的铠甲，握着一杆象征着褚家标志的红缨枪，英姿飒爽地坐在马上。
日光漫射在她身后，衬得那一双凤眼杀气勃发。
“忠义侯府，褚蕙。”
褚蕙自报家门后，枪尖向耶律齐一指，扬颔：“受死吧。”
内城朱雀门上，旌旗飘舞，禁军整肃，赵彭也换上了一身甲胄，脚踏战靴，腰佩宝剑，雄姿勃勃地站在城墙前。
不多时，戴楼门方向，一人一骑破尘而来。
赵彭身边，挎着药箱的奚长生眼睛一亮，惊喜道：“是褚蕙回来了！”
赵彭心神一震，亲自下城去迎。
城门外，褚蕙下马，手提一人项上人头，放在地上，屈膝向赵彭行礼道：“启禀太子，戴楼门大捷，共斩敌军精骑六千，校尉三人，主将一人，另有八百俘虏，皆已收系城中！”
赵彭胸口热潮涌动，按捺着上前扶起褚蕙，继而瞄一眼她身边的东西：“这是……”
褚蕙有一点羞愧：“金军将领阿布罕的项上人头，本来，是能杀掉领军的耶律齐的，然而此人太过狡诈……”
瓮城困住耶律齐的尽三千精骑后，阿布罕一直在外攻城，并未撤退，褚蕙毕竟兵力有限，招架不住这样长时间的强攻。
城门破后，阿布罕立刻率军攻入，首先冲往褚蕙，本已重伤难支的耶律齐竟就此抛下战友，趁乱逃脱了。
赵彭初次领军，能够首战告捷，已然大喜，当下并不责备，反而真诚鼓舞。
这时文老太君拄着鸠杖从后走来，沉声道：“放走耶律齐，后面的城可就不好守了。”
三人转头，文老太君在丫鬟丹心的搀扶下站着，也是一袭戎装，苍老的面容被头盔包裹，更显严肃。
三人相视一眼，心领神会。
耶律齐所拿的汴京地形图乃是他们伪造的假地图，如果今日一役能拿下他，那么金军大部队就还有上当的可能，现在他栽了大跟头，回去通风报信，金军必然就不会再踩入地图中的陷阱了。
金军拢共是六十万，今日折去七千，不过九牛一毛，届时摒弃突围巧取，改成正面攻击的话，他们这寥寥十二万人能抵抗多久呢？
果不其然，当日下午，外城新郑门、万胜门、普济门陆续燃起狼烟。
入夜后，斥候来报，金军开始在护龙河上造桥。
汴京城外墙的护龙河宽有二十余丈，条石垒砌驳岸，坚固陡直，并不易渡。
然而，金军声势浩大地自黄河北岸而来，军中根本不缺渡河工具，想要大规模地在一夜间踏平护龙河，根本不在话下。
大约在亥时二刻，斥候传来急报，金军已完成造桥，眼下，预估有二十万人正推着云梯、火梯、鹅车、撞杆等一大批攻城器械，开始对护龙河对岸的三座陆城门展开强攻。
前来支援的厢军仅仅十万，平均下来，每一座陆城门的兵力只有八千不到，八千人，要抵挡不少于八万人的攻城之战，简直螳臂当车！
赵彭道：“没有警情的城楼，立刻派军前往支援！”
斥候领命而下，烈烈火光照亮长夜，文老太君毅然望着远方的烽火，沉默半晌后，开口道：“珊珊、映寒，狗贼今日已领教了我褚家的枪法，却还没领教过江南夜雁的长鞭、武陵谢氏的双剑，你俩可想前去一会？”
火光后，吴氏、谢氏闻声齐笑，其中，刚刚丧夫的谢氏眸光映泪，朗然道：“就等您发话了！”
文老太君微微一笑，眼角亦有微光闪烁，下军令道：“吴珊珊、谢映寒听令！”
吴氏、谢氏应声撩袍跪下。
“珊珊听令！”
“映寒听令！”
“速前往安肃、通天二门应战，务必斩将刈旗，提金贼人头来见！”
“是！”
城门大开的号角声冲上夜穹，锋利嘹亮。
城墙下，两匹快马并肩驰出，尘土弥漫，两条白绸在夜幕里飒飒飘舞。
及至岔口，吴氏放缓马速，对身边的谢氏道：“回头见。”
前方，烽火烛天，厮杀声震天撼地。
谢氏眼圈微红，却仍一笑道：“回头见！”
残星寥没，苍天破晓，外城一线的烽火依旧熊熊燃烧着，青烟一缕缕地弥漫天际。
赵彭站在城墙上，这一整夜，完全没有合眼。
身后，是留守京中的朝官、捍卫内城的禁军各司指挥使，以及由文老太君坐镇的忠义侯府全府家将，包括嘉仪帝姬赵容央。
令人振奋的消息一个也没有传来，倒是轰然大作的撞击声、炮火声开始此起彼伏。
金军的炮车改造自大鄞原先威震四方的九牛炮，最大的炮能够释放五十斤的炮弹，射程达到二十丈远，单只一颗，就有击碎城墙楼橹之效，而斥候先前来报，金军在各座城门前摆放的炮车总量已经破百。
尽管，大鄞这边也在积极应对，下令用糠布袋、湿马粪等覆盖楼橹，以减缓炮火对城墙的冲击，并调动禁军从三司中取出军械，前往支援，但在整个抵抗过程中，大鄞这边还是显得步履维艰，犹如蚍蜉撼树。