番外（十）
泰定四年的中秋夜, 赵彭准备莅临忠义侯府。
自打府上两位大将军平定边陲后，褚家就成了朝中最得圣宠的家族——不单指将门一脉。
新君赵彭不同于以往的任何一位帝王, 他对本朝的武臣不轻视、不猜忌, 既用则信，既信则诚心。
戌时，秋日的暮色渐浓, 一辆玉辔红缨、镶金嵌宝的双辕马车从皇城中驶出, 穿过人潮，向忠义侯府的方向行去。
车厢里, 金冠束发的赵彭反复整理着身上的赭红圆领华服, 不大放心地道：“朕这样穿, 真的没问题么？”
吴佩月抱着赵令颜、赵维桢坐在旁边, 云髻上玉钿点缀, 妆容素雅, 闻言一笑：“官家玉质金相，神采轩昂，穿成怎样都玉树临风, 能有什么问题？”
赵彭嘴角扬起满意的笑, 却道：“你这样看, 那自然没有什么问题, 但朕今夜悄悄去侯府做客, 应该算是微服私访，穿得这样华贵, 不免有些太扎眼了。”
吴佩月心道又不是没给你准备朴素的衣袍, 可你自己瞧不上, 硬要捡这金丝熠熠的穿。
仍是笑道：“便是明珠蒙尘，也难掩光泽, 官家这样出众的相貌，也不是一两件寻常衣物就能遮盖的。”
赵彭越听越心神熨帖，抓过吴佩月的手来，暮照朦胧的车厢里，两人含情相视，赵彭道：“幸而皇后是皇后。”
吴佩月似懂非懂：“官家何意？”
赵彭笑：“你要不是皇后，而是你爹那样的朝臣，那朕八成就要成昏君了。”
吴佩月默默把手抽回来，也笑：“官家这是拐弯抹角骂臣妾巧言惑君？”
赵彭一愣：“呃，不是，那个，朕……”
小令颜、小维桢坐在二人中间捡着小案上的枣糕吃，赵彭把两人扒拉过来，挨去吴佩月身边坐下，道：“朕夸你知心解语呢。”
他声音小小的，像生怕给人听见，吴佩月难得碰到他这样主动的时候，便故意道：“什么？”
赵彭盯着她，无奈地把人抱入怀，贴着她耳朵又讲了一遍。
吴佩月被残阳照耀的面颊微红，嘴角尖尖的梨涡一刹而逝。
蓦地想到什么，吴佩月又敛容道：“说到知心解语，余尚书家中的小娘子可都等候小半年了，官家准备何时召人家入宫？”
赵彭神情一变，不快道：“朝臣这样催朕也就罢了，怎么连你也开始替朕操这份心了？”
吴佩月道：“替官家操持后宫，本就是臣妾分内之事。”
赵彭拉下脸，闷闷不语。
做储君时，赵彭并没有册封良娣，登基后，后宫也仍然只有皇后吴佩月一人。
前两年，大鄞忙着攘外安内，赵彭搪塞这事的理由十分充分，可今年以来，国朝内外安定，风调雨顺，赵彭再面对那帮催着他扩充后宫的朝臣时，就有点心有余而力不足了。
“这么上赶着让自家夫君纳妾，你也算是大鄞第一人了。”
赵彭恹恹不乐，低声嘲弄，吴佩月欲言又止，黯然地垂下眼睫。
赵彭低头，捕捉到了她的黯然，用力把她往怀里一按。
吴佩月低吟一声，不解地抬头。
赵彭眼神烁亮：“夸你呢，怎么不笑了？”
吴佩月张口结舌。
赵彭就喜欢看她这吃瘪的样子，得意地道：“看来皇后并不是真心实意地要朕纳妾啊。”
吴佩月解释：“不是，我……”
赵彭勾唇：“知道，你想做好皇后，但很可惜，朕看你心胸还不够宽广，并不能坦然地容朕去宠爱他人。
这种情形之下，朕要是强行召人入宫，皇后只怕是要妒火攻心，走火入魔的。”
“官家！”
吴佩月急声争辩。
赵彭不理，继续道：“所以照朕看，为保后宫安定，还是等皇后多修炼几年，朕再考虑这些事吧。”
吴佩月哭笑不得，认真劝道：“前朝后宫，自古以来就是互相掣肘的，选妃的事，哪里能尽由你我之意？
上回因为变法，余尚书就跟家父闹了不愉快，官家又不肯拉下脸面去说和，若再不传召余家人入宫，朝堂上必然风言风语，苛责官家厚此薄彼，一心偏袒吴家，甚至……”
“甚至说朕为情所困，置家国天下、社稷江山于不顾，是么？”
赵彭语气陡然转冷，讥诮道，“合着朕把百官家里的姑娘编着号一个个睡过去，这朝堂就能风平浪静，安定团结了？”
吴佩月一震。
赵彭冷哂：“恶心。”
吴佩月：“官家……”
赵彭：“朕生气了，叫朕彭彭。”
吴佩月抱住赵彭，温柔地抚着他后背，低声唤“彭彭”，无奈又羞愧地哄。
平心而论，她自然也不愿意看到赵彭去宠爱他人，可是生于这帝王家，他们真的能挣脱那块无形的枷锁么？
赵彭脸上愠色在她的安抚下慢慢消散，语气缓和下来：“朕的朝堂，不需要靠后宫来掣肘。
你是大鄞百姓的国母，是朕的发妻，你的价值，不需要靠把朕礼让给其他女人的大度来体现。”
吴佩月心潮涌动，赵彭突然抓起她的手，按在心口处。
掌心下的震动铿然稳健，吴佩月不解其意。
赵彭：“心跳没有慌乱，朕说的是真话，不是情话。”
“……”吴佩月噗嗤一声，应和他，“知道了。”
又柔声补充：“彭彭。”
车声辚辚，穿梭过喧闹的人海，暮帐另一头，亦有一架马车急匆匆朝着忠义侯府的方向赶去。
褚蕙打开车窗往外探头，天幕云霞涌聚，街道上的屋舍鳞次栉比，收摊回家的小贩越来越多。
褚蕙着急地催车夫快些，奚长生把一岁大的女儿抱在怀里哄，安抚道：“不用急，来得及的。”
褚蕙回头看他，道：“要不是你半道上硬要回府，我至于这么急么？”
今夜二人前往忠义侯府赴中秋宴，本是提前一个时辰出行，怎么着都不可能晚的，谁知道半道上，两人的女儿小红豆突然哭闹起来，奚长生定睛检查，方发现小红豆爱攥在手里的摩睺罗不在，当下料定是落在家里了，立刻就吩咐车夫掉头，到家后，亲自下车去寻取。
这一来二去，肯定得耽误了不少时辰。
奚长生拿着彩绘的小狗摩睺罗逗小红豆，闻言慢条斯理地答：“今夜席上人多，小红豆怕生，恐怕会闹起来，要是这小狗狗也不在她手里，肯定得闹得更凶了。”
褚蕙闷闷一叹，道：“你就惯着她吧！”
奚长生心道这怎么能叫惯？
可看褚蕙一脸不乐，只有咽下反诘，改哄道：“我也惯着你的。”
褚蕙冷不丁他一句情话哄慰过来，脸微热，转开头看窗外，不理他。
奚长生抱着小红豆挪到她边上去。
肩膀被人轻轻地撞了两下，褚蕙回头，不耐地道：“干什么？”
奚长生示意怀里的小红豆，道：“你抱抱她吧。”
褚蕙有点奇怪，平时这人恨不得把小红豆黏在身上，她主要讨要都讨要不来，怎么眼下倒肯主动央她来抱了？
褚蕙狐疑，不动。
奚长生眨着那双冶丽的眼睛，又央道：“抱抱嘛。”
褚蕙心软，想了想，恐是他急匆匆跑回家里去找摩睺罗，找累了，便把小红豆抱过来。
奚长生顺势挨她更紧，然后扬起手臂，揽住她肩。
抱着小红豆的褚蕙突然被他揽入怀里，瞪大眼：“……”
车窗外，行人来来往往，声音嘈杂，一声声比疾滚的车轮更震动耳膜，褚蕙不自在地道：“把窗户关上。”
奚长生很惬意地揽着妻女，望着窗外暮色，道：“风景这么美。”
褚蕙又羞又气，“啪”一声，径自把窗户拉下来。
奚长生：“……”
车里光线陡黯，奚长生默默看回褚蕙，褚蕙也看着他，双眸炯炯有神。
奚长生突然懂了。
喉结滚动，奚长生默契地低下头，在褚蕙眉心轻轻一吻。
褚蕙唇微挑，勾住奚长生的小指，扬起脸去回应他。
两张唇正要相贴时，突然被一只彩绘的小狗摩睺罗隔开来，小红豆黑眼珠滴溜溜转着，盯着爹娘。
奚长生：“……”
褚蕙：“……”
奚长生心念电转，立刻把小红豆抱去一边，然后重新就着褚蕙的唇亲下去。
“嘭——”
一声巨响后，马嘶齐鸣，忠义侯府外，两辆相对着疾行而来的马车撞在一块。
却说今日设下家宴的忠义侯府里，正是张灯结彩，语笑喧阗。
苍茫暮照笼罩着彩灯横溢的采星阁，一堆小孩聚在阁外草地上关扑，阁上，褚怿、容央并肩而立，前者扶着栏杆，看着底下道：“猜猜这一扑中否？”
容央摇着小团扇，朝蓄势待发的蜜糕瞄去，一眼就瞄到他掌心里垒得成小山状的铜钱，蹙眉道：“这么贪心！”
能扑中就怪了！
褚怿只道：“快猜。”
容央在蜜糕掷铜钱的前一刻懒洋洋应：“最多中一半……”
“哗——”一声长响，铜盆里，十枚铜钱齐刷刷被扑成反面，霎时稚童欢呼，丫鬟喝彩。
容央把小团扇挡在鼻尖，诧然地盯着底下那一幕：“……的话，那肯定不配做我儿啊。”
褚怿扬唇。
容央难以置信地挨近他：“他怎么这么厉害？”
褚怿故意高深，仍是那个字：“猜。”
容央斜乜他，偏不就范。
褚怿笑，低头贴她耳，讲完后，容央不服：“那你不教教我？
真是的，什么时候教的啊？”
褚怿看回底下，捡重点答：“也需要天赋。”
容央拿小团扇拍他。
褚怿笑着，转头对上她气咻咻的小眼神，不哄。
容央急得用小团扇又在他胸膛上打了两下。
褚怿还是不哄。
容央恼道：“你还不哄我！”
褚怿应：“我突然想起一事，觉得这回应该是夫人哄我。”
容央一头雾水——
怎么可能？
！
褚怿示意她自己想，容央看他眼神烁烁，不由心虚，以扇遮脸苦想半天，终于想起多年前的一个七夕夜，褚怿在人潮里托起她小手，手把手领着她关扑的情形。
容央质疑道：“那也叫教？”
褚怿点头，道：“所以，需要天赋。”
容央气得瞪他，褚怿心安理得地应：“是不是该哄哄我？”
容央拒绝：“哪有女郎哄郎君的？
没有，都是郎君哄女郎，夫婿哄夫人。”
说着转头，指着阁里的两个人：“呐，你看。”
褚怿看过去。
褚晏、明昭坐在对面栏杆前的一条美人榻上，榻前的长案上摆着瓜果点心，明昭摸着隆起的大肚，朝案上微微一示意，褚晏立刻领会，剥开一颗荔枝喂给她。
明昭却转脸避开，不知是讲了什么，褚晏忙“哦哦”两声，一边摸着明昭的头安抚，一边重新去拈葡萄。
容央朝褚怿耸耸眉。
褚怿眯眼。
暮风吹拂着檐外的彩绸，褚晏把那颗荔枝吞下，重新剥了颗葡萄给明昭喂去。
葡萄酸酸甜甜，是明昭钟爱的口味，褚晏看到她笑，也很惬意地笑起来，目光转回果盘里，又一亮：“林檎果要不要来一个？”
明昭点头，褚晏干劲十足，挑了个最圆最红的林檎果削起来，削完后，一小块一小块地切给她。
明昭餍足地吃着，倏地想起什么，道：“小云仙也爱吃这果子。”
褚晏点头：“嗯。”
明昭默了默，道：“……给她削一个，也切成一块块的，让丫鬟用果碟装了，给她送下去。”
褚晏道：“那下面一帮娃儿，她能吃着几块？”
明昭道：“那就多削两个。”
褚晏：“……”
侍立在后的丫鬟低声窃笑，褚晏欲言又止，对明昭挤出两个酒窝：“好。”
明昭看出他的委屈来了，忍俊不禁，拉拉他衣袖。