能让怀山记住名字，还在他面前提一句，这个小厮必有过人之处。

        程池扬了扬眉。

        怀山道：“他今年才十二岁，怀里揣了五百两银票。”

        五百两银子，可以在京城买个小小的宅院外带四、五十亩良田；可以在淞江府最繁华的大街上盘下两间铺子；可以在宁波入股海上贸易……更可以让兄弟反目，父母成仇。

        很多人一辈子都没有赚到过五百两银子。

        程池笑道：“让人盯着他，看看他到底要干什么？”

        怀山恭敬地低应喏，道：“那周家二小姐那里……”

        “先派人看着，”程池不以为意地道，“她既派了樊祺去京城，我们只要盯着樊祺，迟早会知道她想要干什么的！”

        怀山应“是”，退了下去。

        程池静静地站了一会，慢慢地翻出一本账册。

        打开，最前面的一行用楷书写着“冬月十二日，收灰鼠皮四十四张。”

        字迹方正，是最标准不过的馆阁体。

        虽然年代久远，却可以看得出写这几行字的人提笔收势间流露出来的果断和毅然。

        程池的手指轻轻地划过那行字，然后拎起那本账册丢进了火盆里。

        火光四射，溅在了程池的衣角，烧了个洞。

        ※

        那边周少瑾回到了畹香居，施香已把她历年所得拿了出来，除了银锞子，还有几颗金豆子。

        周少瑾望着雕红漆海棠花托盘堆着的银锞子、金豆子恍如隔世。

        那个步步高升的银锞子是有一年程诣去给他的外祖母拜年，他的外祖母赏了他六个步步高升的银锞子，她觉得很有意思，过完年，程诣就送了一个给她，并歉意地告诉她：“如果不是长辈赐的，我就全都给你了。”

        那几个万事如意的银锞子则是姐姐给的，好像是姐姐到谁家做客，别人赐的，姐姐给了几个给她。只是她不记得那是什么时候的事了。

        那几颗金豆豆，则是长房的程笙表姐给的——长房向来富贵，程笙又是郭老夫人的掌中宝，每到过年，郭老夫人就给程笙一袋子金豆子，她看着很是羡慕，程笙就给了她几颗。

        施香道：“二小姐，这些加起来也快有两百两银了，全都兑换了吗？”

        周少默然。

        这些或是长辈所赐，或是姐妹们所送……

        她想想就舍不得，好像自己为了快银子辜负了长辈的祝福，姐妹的心意似的。

        “暂时先别兑换。”周少瑾吩咐道，“等我缺银子的时候再说。”

        施香不疑有它，笑着应了，把那些赏银又重新收在了箱笼里。

        周少瑾就在屋里打起转来。觉得还是嫁人好，嫁了人就有了自己的体己银子，想做什么就做什么，不至于像现在这样捉襟见肘。

        也不知道别人是怎么过的？

        她的晚膳是在嘉树堂用的，饭后，关老太太和沔大太太商量给二房程识的次子送满月礼的事。

        除了小孩子的衣服鞋袜，还有金银长命锁、手镯、脚镯，七七八八的也得五、六十两银子。

        周少瑾咋舌。

        这还只是满月礼，百日礼的时候岂不是更重！

        关老太太自然不知道周少瑾在心里想什么，吩咐她和周初瑾：“你们是未出阁的姑娘家，拿几件针线活送过去就行了。”

        周少瑾又觉得做姑娘家也不错，人情客往的时候她们只是应个景，不算在内。

        可这银子的事到底怎么办，她心里还是没有底。

        等长房的外孙和二房的孙子做了满月礼，就到了寒衣礼。

        祭祖、送年节礼、收租、盘点、赶制过年的新衣……不管是外院还是内院，都开始忙碌起来，大家也都喜气盈盈地开始盼着过年。

        静安斋已经恢复上课。周少瑾的日子一如往昔般的平静有序——每天早上去静安斋上课，下午到寒碧山房里抄经书，晚上做针线，偶尔和程笳斗斗嘴，隔三岔五地去探望集萤。

        集萤终于赶在腊八节之前抄完了五百遍《女诫》。

        周少瑾有些不相信，睁大了眼睛悄声道：“我前几天来的时候还看见你案头上只放了五、六本，怎么突然就抄完了。”

        集萤瞪了她一眼，低声道：“你难道就不能装着不知道吗？”

        周少瑾恍然，眼睛瞪得更大了。

        集萤扑哧地笑。

        周少瑾道：“谁帮的你？”

        集萤得意洋洋地道：“我给了秦子平一百两银子，秦子平就帮我抄了。”

        有这么好的事？

        周少瑾狐疑地望着她。

        集萤就“喂”了一声，道：“你这是什么眼神？难道我做得不对吗？我爹说过，能用银子解决的事就尽量用银子解决，伤筋动骨的划不来。”

        周少瑾抹汗。

        集萤的父亲屡有高见……可你有的时候又不得不承认，他说的话很有道理。

        周少瑾就问她：“腊八节的时候，你有什么安排？要不要去我那里喝粥？我姐姐说，今年要告诉我熬腊八粥。”