袁氏是长房长媳，周少瑾寄居在长房，袁氏肯定是知道的。可这种知道却让周少瑾有种芒刺在背的不舒服。

        她让春晚把袁氏送给她的一对珠簪另外收了起来，准备留着赏人或送人。

        因为顾家的几个姑娘年纪都相仿，程诣也不小了，程顾两家很快就请了婚人，对了生庚八字，开始商定下聘的事。

        沔大太太则拉了周少瑾去看给程诰成亲准备的新房，并指了程诰新房的几间凌乱的小厢房道：“这两年裕泰票号那边的分红丰厚。你大舅舅和我商量，把那边也重新修缮一下，给诣哥儿做新房。这样一来我们家至少五十年都不用再做大的修缮了。”说完，感慨道，“希望他们兄弟能同心协力，把家业振兴起来。”

        她现在颇有些把周少瑾当女儿的架式，周少瑾不免有些不安，想着以后要好好孝顺沔大太太和关老太太才是，因而不时来陪陪沔大太太和关老太太。

        周少瑾闻言笑道：“一定会的——顾家十七姑性子很好，诰嫂嫂又是浦口何家的姑娘，两家都是知书达理的人家，她们一定会相处的很好的。大舅母就等着享福好了！”

        一席话说得沔大太太脸上露出了笑容，道：“但愿如你所说。我嫁到程家这么多年，和你外祖母向来是亲亲热热的，希望她们也能和我亲亲热热的。”说完，她“咦”一声，道，“少瑾，马上就要过中秋节了。长房可有什么准备？你外祖母的意思是想接了你回嘉树堂过中秋节。她老人家让我问你一声。你若是另有打算，那我们这边就提前一天摆桌酒席，家里人好好聚聚，等到明年中秋节，你大表嫂和二表嫂进了门，那就又是另一番热闹了。”

        儿媳妇虽好，可现在还没有进门，没有相处，怎比得上从小在自己跟前长大的周少瑾。

        周少瑾谢了又谢，道：“郭老夫人倒是想让许表哥回来过中秋节，可池舅舅说了，中秋节常有而时光不常有，让许表哥自己决断。听许表哥的意思，他中秋节的时候留在藻园，不过来了。郭老夫人有好些日子没有看见许表哥，就想去藻园过中秋节，陪陪许表哥。池舅舅不置可否，到现在也没有个准信。我就怕他们是顾忌着我，正想和大舅母商量，陪着您和外祖母过中秋节……”

        沔大太太喜出望外，道：“我这就去跟你外祖母说去。你外祖母知道一准高兴。”

        周少瑾忙拦了道：“这件事我还没有跟老夫人和池舅舅说呢！等我跟老夫人和池舅舅打过招呼，您再跟外祖母说也不迟。”

        “我省得！”沔大太太笑道，“我已经让人在北门桥市最大的海记订了螃蟹和鲍鱼。你身子弱，螃蟹吃不了，鲍鱼却可以吃……”然后又拉了她去程诰的新房看了半天，留她在涵秋馆用了午膳才放她回去。

        周少瑾因惦记着中秋节的事，下午就去和郭老夫人说了。

        谁知道郭老夫人却笑道：“你池舅舅让我去藻园陪嘉善，他留在府里过中秋节。可我怎么能把你池舅舅一个人留在寒碧山房呢？加之嘉善马上就要下场了，也的确不是打扰他的时候。我想来想去，还是决定留下来陪你池舅舅一起过中秋节。既然你外祖母接你过去过节，我看不如我们两家一起过中秋好了。我来请你外祖母她们，大家热热闹闹，也喜庆！”

        郭老夫人从前可是很喜欢清静的。

        这次留在九如巷过中秋节，多数是因她而起！

        周少瑾心里十分的感激，去跟关老太太说。

        关老太太倒豁达，笑道：“我看不如这样好了，八月十四大伙到嘉树堂来，八月十五的时候我们都去寒碧山房。好好地玩两天！”

        周少瑾自然是很高兴。

        程池也没有说什么。

        这件事就这样定了下来。

        等到八月十四他们去了嘉树堂，周少瑾陪着郭老夫人、关老太太、沔大太太说着闲话，程沔、程池和程诰、程诣则围坐在另一张桌上评论着时事。

        周少瑾开始还担心程池冷场，没想到程池妙语连珠，幽默风趣，把大家逗得哈哈直笑。

        她开始还跟着笑得眼泪都出来了，后来就觉得有些默然。

        池舅舅这么好，却注定和她无缘。

        却注定是她宁愿低到尘土里也只能远远看着的人。

        等到了第二天四房的人来长房过中秋节，大家坐在院子里猜谜赏月吃月饼的时候，不知怎地就说起程诰的婚事。

        程池听了笑道：“少瑾也到了学着怎么主持中馈的时候了。这婚嫁之事却是个万头千绪颇为琐碎之事，我看不如让少瑾帮帮你，也正好跟着学点东西。”

        大家齐齐赞好。

        周少瑾感激地望了程池一眼。

        这样一来等程许考完了，她就可以名正言顺地避开程许了。

        ※

        过了中秋节，程家去顾家下聘。

        周少瑾也跟着去了，和顾家的十八姑、二十姑打趣了顾十七姑良久，可回到寒碧山房却发现袁氏回来了，正关了门在和郭老夫人说话。

        她悄悄地回到了浮翠阁。

        等碧玉来请她用晚膳，她这才去了上房。

        袁氏看上去比在九如巷的时候更精神，淡青色的杭州素面比甲，豆绿色的八幅湘裙，鸟黑的头发绾了个牡丹髻，插了莲子米大小的南珠珠花，衔鸽子鸡大小红宝石的步摇。