“这倒也是！”石宽笑道，“听说杨寿山调用了数十万民夫，准备疏通黄河。子川兄这个时候离开河道总督府，怕是有些不明智。”

        程池笑道：“数十万民夫，是那么好征调的吗？何况今年虽然冬天冷，却是闺四月，只怕春天来得早，没等数十万民夫陆续抵达黄河岸边，就要春耕了……”

        石宽听着不由挑眉，道：“没想到你还懂历算！”

        “不过是爱好而已！”程池不以为意地笑道，“也不是算得很准。”

        石宽道：“子川兄是想从中脱身而出吗？”

        “倒也不是想脱身而出。”程池给石宽又倒了杯酒，道，“我既得了宋阁老的推荐，怎么也不能辜负了他的一番美意。不过是杨寿山刚刚接了谷景玉的手，想做出副新气象来，有些操之过急，不是好时候。我想避一避风头罢了。”

        言下之意，杨寿山这个人刚愎自用，不看好这次黄河疏浚。

        石宽想了想，道：“袁阁老不是你们家姻亲吗？你可以走走袁阁老的路子！”

        程池苦笑，道：“袁阁老和宋阁老不和！”

        石宽听了神色间也颇为无奈，想了想，道：“要不，我帮你牵条线吧？吏部的侍郎王传和我有些来往。不如找他。随便寻个什么借口把你给调回来，等到开了春，黄河那边的事差不多了，你再去济宁也不迟。横竖你挂着工部水司员外郎的衔，倒也是顺理成章的。”说到这里，他猛地拍了拍自己的额头，道，“我想起来了，西苑太液池的荷花这几年都开得不好，直殿监的人让司宛局的人去看了看，说是要清於。皇上准备让工部来承办这个差事，我看你不防用这个做借口回京来办趟差。”说着，他压低了声音，道，“可能会让太子爷来监理，皇长孙协理。”

        程池并不动心。

        在知道前世程家被皇帝满门抄斩了之后，他心里始终憋着一口气。

        程家不可能谋逆。

        皇上让程家绝户，那就是不对。

        他笑道：“我主要是想避开这次黄河的疏浚，其他的，倒没有多想。”

        石宽仔细地打量着程池，觉得他所言非虚，心中大为欣赏，道：“子川兄是真君子。”

        程池笑道：“君子、小人不过是一线之隔，此时我欲闲赋在家，自然是君子。若是此时我想仕途平坦，亦不防做做小人！”

        石宽大为赞赏，举了杯敬程池，道：“子川兄胸襟如海，我等不及。你回京的事，就包在了我的身上。”

        口气极大。

        程池的目光闪了闪，和石宽在那小酒馆后巷盘桓了快一个时辰，喝得说话舌都有些打弹了，这才把剩下来的两瓶酒都给石宽，两人一前一后出了小酒馆，石宽从前门坐着轿子走了，程池上了后巷不远处的一辆马车。可他一上马车，原本有些迷离的目光立刻清明起来，吩咐在马车里等他良久的怀山服侍笔墨，在马车里写了一张纸条给怀山，让他送去给周少瑾。

        怀山不敢怠慢，拿着纸条匆匆去了榆叶胡同，递给了商嬷嬷。

        周少瑾打开纸条一看，程池问她知不知道王传这个人，最后这个人累官至何职位。

        她仔细地想了想，告诉程池，新皇登基后，王传很快就接替原工部尚书、谨身殿大学士曲源，成为了新的内阁辅臣，大学士，他的儿子则被从翰林院学士提擢为尚宝司少卿，从五品，有一次林世晟和人一起接了上林苑的一个差事，结算的时候是找王传的儿子用的印，为此还送了一串颗颗都有拇指大小的双层珍珠项琏，她当时才知道尚宝司的少卿是王传的儿子。而且，在程家被抄之后，廖绍棠曾去求过袁维昌，但被他拒绝了，拒绝的理由好像就是暗示他已失帝心，王传可能会成为内阁首辅，他自身难保。

        程池接到纸条冷笑。

        尚宝司掌着宝玺、符牌、印章；工部掌管本朝的城池修浚、土木缮葺、工匠屯田、天下川渎……工部的差事完毕，需到尚宝寺用印之后再和户部结算。老子掌管工部，儿子掌管印章，这就好比把朝廷的钱从左手递到了右手，全是这父子两人说了算。

        如果这王传不是四皇子的心腹那才是见了鬼了！

        程池把周少瑾写得纸条烧了。

        他让怀山带了重礼去拜访石宽：“……就说请他代为周旋，西苑的差事就算了，能让我回京休息几个月，正好把婚礼办完才是正经。”

        程池这才洗漱更衣，准备去给郭老夫人问安。

        清风却进来禀道：“四老爷，汶大老爷听说您回来，非要见您一面不可……”

        毕竟是自家的亲戚，程池请程汶在书房里坐了，让清风沏了好茶招待他，自己收拾好了才去见程汶。