“谢谢！”
她走下车去。
这边老管家刚合上车门，就见对面闻景正面色不善地微眯着眼看他。
眼神颇有点野兽逡巡领地时的凶狠和不善。
最后还睖了他一眼才走的。
目送着两人背影，老管家摇头笑笑，“可真幼稚啊！”
过了片刻，他才像是想到了什么，背过手仰起头叹了口气。
“幼稚点也好。”
最起码活得像个二十几岁的年轻人啊！
就冲这一点，小姑娘怎么样他都是喜欢的。
老爷子想必也会看通透这一点。
就是为了达到这个目的，他才愿意帮着老爷子把小少爷哄回来啊！
这样想着，老管家抬脚就准备往里走，只是刚走到一半，他步伐戛然停住。
“——二房家来了？”
看了旁边停着的几辆车中的一辆，老管家问身边的佣人。
“是，管家，刚到没多久。”
“……”
老管家的脸色难得有点发冷。
不用猜他都知道，必然是别墅里有人给老二家里通风报信，对方这才连忙赶过来的。
再一想闻景对家里这几个同父异母的哥哥的厌恶态度，老管家只觉得脑仁都有点疼。
但事已至此，老管家也没法，只能认命地往别墅里走了。
在佣人的牵引下，苏桐走在最前，闻景倒是像个作客的，不紧不慢地跟在后面。
直到进了别墅里的茶厅，入目坐着老中少加起来五六个人，这场面看得苏桐一愣。
她下意识地转头看向身后的男人。
开口之前，苏桐就发现闻景的神色比自己还要意外。
只不过这意外的情绪持续了连两秒都不到，就被一丝染上蓝瞳的戾意取代了。
他手插口袋站在那儿，不避不退居高临下地看着坐在正中的闻老爷子。
“……你耍我呢？”
这语气轻得发飘。
只不过坐着的那几个一点都不怀疑，只再需要一根稻草压上，男人就能直接上前来掀了他们的桌子。
他们习惯了这样的闻景。
但苏桐却不习惯。
她望着闻景微皱起眉，稍稍倾身过去低声问：“……怎么了？”
闻景眼神一顿。
他攥了下拳，敛去了眼底厉色。
而赶在他开口前，有个声音先响了起来。
“苏桐小姐，请坐吧。”
苏桐转眸望过去，是坐在正中神色有些严肃的那个老者。
正在苏桐掂量着自己该怎么称呼对方的时候，她就听见身后男人冷笑了声。
“这是跟我做过亲子鉴定、且鉴定结果很不幸的那位。”
苏桐：“……”
她还真是第一次听这么新颖地介绍父子关系的说法。
只不过……
估量了一下老人的大约年龄，即便在车上听了“故事”而早有心理准备，苏桐也有些吃惊。
她面上没露，冲对方点点头。
“叔叔您好，我是苏桐。
初次见面，如果有失礼的地方请您包涵。”
闻老爷子点点头，努力让自己的表情和蔼一些：“是个不错的小姑娘，来，你——”
话音还没落，始终站在原地一动没动的闻景就冷笑了声。
“确实有失礼的地方。”
“……？”
走了一半的苏桐停住脚，疑惑地看向他。
闻景：“你再好好看看，叫他叔叔合适吗？
——按你的年龄，应该要叫爷爷才行。”
“……”
这话一出，整个客厅里鸦雀无声。
正中老爷子脸色涨得通红，要不是碍于小姑娘在旁边站着，他早就忍不住跳脚了。
而即便努力按捺，此刻他的情绪离爆发出来也只差一毫米了。
至于来凑热闹的老二一家人，这会儿就更是大气不敢出，也等着看一老一少怎么收场。
眼看茶厅里气氛越来越僵，苏桐心里叹了口气。
然后她看向闻景，露出点笑来——
“难不成你想我叫你叔叔？”
老管家刚进到茶厅，就发现里面的气氛有点诡异。
且不是他料想中的剑拔弩张——至少乍一看旁边站着的佣人，一个个都是表情古怪。
比起噤若寒蝉，看样子更像是在憋笑。
老管家心里犯嘀咕，面上却没露什么，只笑着进了茶厅。
闻老爷子这会儿正被小姑娘的话逗得心花怒放，碍于场合又只能死憋着。
一见老管家露面，他立马抬手把人招呼过来。
“让人下壶茶，给苏小姐呈上来。”
没等老管家应声，闻嵩就看向苏桐，“苏小姐，别站着了，请坐。”
闻老爷子这亲和劲儿看得闻家其他人都是一愣。
他们这是头一次见老爷子对人这么没距离感——还是个刚见面的外人。
一想到这儿，旁边事不关己地坐着的老二家几个人都有点坐不住了。
几人对视了眼，二房媳妇笑着站起身，往旁边让了个位置。
“可不是，怎么好让客人干站着？”
她笑眯眯地走过去，到了苏桐面前，直接牵起了苏桐的手，就要把人往沙发那儿带，“来，苏小姐是吧，我——”
话还没说完，身后一阵反向拉力。
跟着，二房媳妇手里一空。
她错愕地转眼望过去。
只见闻景把目光在被自己拉回身旁的女孩儿身上扫了一圈，然后带着冰冷的情绪睖了过来。
“离、她、远、点。”
“……”
那眼神看得二房媳妇喉咙一紧，往后退了半步，没出息地咽了口唾沫。
闻景这才收回视线。
被他单手揽进怀里的苏桐此时终于反应过来，有点无奈地仰起脸，压着声音问：“你是不是有点反应过度了？”
闻景抿了抿唇，没说话，冷着脸拉着苏桐走向沙发。
他都没那么亲昵地牵过她。
闻景不肯配合，苏桐也没法。
尤其是在来路上听了这人的身世，虽然说来轻描淡写，但每一件只想想苏桐都觉得不易。
无形之中，她对他的忍耐纵容程度已经达到认识以来的峰值。
两人一前一后并肩在沙发上坐下。
对面坐着的就是老二家神色尴尬的一儿一女和二房媳妇。
闻老爷子看着被闻景故意隔开到离自己最远地方的苏桐，只觉得气不打一处来。
想了想之前调查到的事情，他忍了忍按捺着脾气开了口。
“苏小姐，我听说你是在省电视台工作，是吧？”
“嗯。”
苏桐点头，“我听闻景说，之前批条的事情是您帮了忙，今天来也是想当面向您表达感谢。”
闻嵩露出了见面以来的第一个笑容：“都是一家人，不用这么客气。”
苏桐：“……？”
别说是苏桐蒙住了，就连闻景都怔在了原地。
刚松开了女孩儿手腕的指腹下意识地摩挲了下。
……一家人吗？
尽管这个家是被闻嵩刻意引向闻家的，但只要一想到苏桐也在其下，他竟有点不想否定。
“——叔叔，您可能误会了。”
此间，苏桐反应过来，脸色微红。
“我和闻景只是同事关系，孤儿院里也是配合调查采访，没有——”
余下话音未竟，她的手腕一紧。
苏桐下意识地停了话，低头看过去，然后顺着攥住自己手腕的那只手一直看到男人棱角分明的侧颜上。
薄唇开合。
“是我在追她。”
苏桐：“……”
闻嵩皱眉：“什么？”
闻景语气和神色一般平静，“我在追她，她还没有答应。”
不等闻嵩再说什么，闻景接上，“就算她答应了，她跟我是一家人，跟你也不是。”
闻嵩接连受了两次打击，脸色彻底沉下来了。
“苏小姐还在这儿，你非得这样跟我杠？”
“我们有那种故作和乐的必要吗？”
闻景毫不留情地反讽。
“……”闻老爷子脸色铁青。
苏桐在旁边踟蹰了许久，一直默念着“别人的家务事不要插手”，但眼看两人之间又一副要撕破脸皮才肯罢休的架势，她到底还是忍不住了。
被男人无意识地攥得生紧的手轻挣了下。
趁闻景本能地松了力度，苏桐反手拉住了他。
她的身体往闻景那儿稍稍倾斜，附耳低声：“你这样……我也会很尴尬的。”
这句话之后，房间里其他人就惊愕地发现，刚刚看起来还随时要暴走的男人竟然真的一点点把自己的情绪压回去了。
尽管那双深蓝的瞳子里仍旧还藏着不甘的戾意。
耳听为虚眼见为实，此时闻老爷子也忍不住惊异地看了苏桐一眼。
苏桐被他们的眼神盯得有些莫名。
犹豫了下，她慢慢直回身，然后才发现自己的手还跟男人交握着。
苏桐眼神微动，把手往回抽了抽。
恰在此刻，男人手腕上的手环震动了下。
跟着红光连闪了三次。
苏桐望向闻景，“你手机来电话了？”
闻景“嗯”了声，同时皱起眉。
震动加三闪，应该是余那边来消息了。
……是赌场的录像调查有发现了吗？
想到这儿，闻景推延接电话的念头被打消。
他站起身，对苏桐说：“我先去接个电话，等回来我们就离开。”
说完，闻景转身走出了茶厅。
一出厅门，他就拿出了耳机，塞入耳中，同时拨动手环连接通讯。
“King，”电话里传来余的低声，“职业委托人来消息询问任务进度了。”
“……”
闻景剑眉一拧，“这才一个月，他们急什么？”
“不知道是不是从什么地方得了消息。”
闻景沉眸：“告诉他们，C国境内难以下手，我在等机会。”
“……好。”
“还有事吗？”
余沉默了会儿，开口：“你要不要考虑撤回来？”
闻景轻眯了下眼。
“——什么意思？”
余声音平寂，“你这样呆在她身边，暴露是迟早的事情。”
“……”
“King，你保持绝密了这么多年，也可以继续下去——我们四个里，只有你能干干净净功成身退。”
“你没必要、也不该为了一个女人暴露自己。”
频道里死寂半晌。
很久之后，余突然听见男人低笑了声。
“据我了解，这么多年你赚来的高额薪金，全部用来赡养你亡妻的父母以及寻找你在那个意外里丢失的女儿了吧？”
“……”余瞳孔一缩。
“余，我如果让你放弃他们中的哪一个，你做得到吗？”
闻景听着耳机里如同无人的安静，脸上笑意一点点淡了。
“放弃他们中的一个你都做不到。”
“苏桐之于我的重要程度，丝毫都不比他们三个加起来之于你低。”
余：“……他们是我的全部了。”
闻景眼神一狠。
“那她就是我的命。”
“这种情况你让我离开她？
我看你是疯了！”
余沉默半晌。
“疯了的到底是我还是你。”
他沉声，“King，现在的你，确定自己还能用这个代号吗？”
走在长廊里的男人步伐戛然而止。
望着前头的长廊深处，他薄唇一咧，笑意煞人。
“我配不配，不如你来试一下？”
“……”
“余，你是不是忘了，从什么时候开始你不再承认自己是业内第一神枪手的事情了？”
闻景笑得冷然，“他们都说你是谦逊，——你是吗？”
“……”
余：“那你最好能一直保持在巅峰状态。”
“我跟你们不一样，余。”
King笑得桀骜，“对你们来说我是唯一的King，但对我自己来说——我可还没看到自己的巅峰。”
余无语。
但偏偏他还得承认，闻景说的是事实。
作为最亲近的队友，他们至今也不知道King的顶点在哪儿。
每次他们以为已经到达极限纪录的刀械枪法、格斗能力……总是能被这个人自己打破。
“专职委托人那边我会应付过去。”
交代完，余就准备切断通讯。
“还有一件事。”
闻景阻止了他，“录像调查进度如何了？”
“过半。”
“发现什么问题了吗？”
“已调查的这一部分中，多为普通背景的商人或者旅客，只有一位例外。”
“嗯？”
“是A国的一名海关官员。
但他只是出现在赌场，录像里也并无他切实参与赌博的记录。”
“这点原因在A国至多算是污点，远不足以使人下杀手，一定有埋得更深的人在录像里。”
闻景拧眉，“继续查。
如果有发现，随时通知我。”
“嗯。”
“……”
闻景切断通讯，返身回茶厅。
到了里面，他才发现厅里只剩了二房家里正面面相觑的三人。
“苏桐呢？”
他皱眉问。
“被……爷爷叫去别墅外散步了，说是有些体己话要单独跟她讲。”
闻景低声咒骂了句，掉头往外面走。
苏桐跟着闻老爷子绕着宅子走了好一会儿，都没听对方开口。
她几乎都要以为老人不会说什么了的时候，才突然听到有点沉哑的嗓音在前面响起来。
“苏小姐，他跟你说过家里的事情吗？”
“……说过，”苏桐坦言，“今天来的路上，我也是第一次听闻景讲。”
“你怎么看？”
问这话时，老人突然转回身，目不转睛地盯着苏桐的神情，像是要看出她心里的想法。
苏桐也没遮掩什么。
“您要听实话吗？”
老人眼神一闪，“当然。”
苏桐淡淡一笑。
“种因得果，那么无论修来什么，都是您应得的。”
“——”
老人的眼神在这一刹那突然锐利起来。
也是直到此刻，他才算是剥了那层故作和蔼的伪装，露出那种叫人发冷的目光来。
苏桐丝毫都不意外。
只看茶厅里当时其他人在老者说话时那副噤若寒蝉的模样，她也猜得到他到底本身是个如何说一不二的性格。
而开口前，她就已经考虑好了会激怒对方的这种可能性。
“我有很久没见过你这么胆子大的小姑娘了啊！”
老人定定地盯着她。
苏桐垂了视线，眉眼和笑容一般柔和，却更像是裹着华丽绸缎的刀刃。
从美里透出股锋芒劲儿来。
“那您多出去走走，应该能见得更多。”
这一次沉默了许久之后，老人突然发出了快意的笑声。
“哈哈哈……好，好好——我算是看出来，那小兔崽子为什么会喜欢你了。”
苏桐：“……？”
——这骂儿子连自己一起捎带进去的父亲，她还真是第一次见。
“你以后常来，”老爷子余笑未散，仍乐呵呵地看着苏桐，“我喜欢你这个性子，你什么时候想来，我让管家去接你。
——听见了么？”
最后一句是对始终站在一旁的老管家说的。
“唉，听着呢。”
老管家也笑着应了。
“待会儿我就把联系方式给苏小姐，您放心吧。”
“嗯，这个好。”
闻嵩说，“有什么麻烦，你也尽管打电话，让管家帮你处理。”
“……”
这情势转变得实在有点快，苏桐一时半会儿真有些反应不及。
正在她考虑该如何婉拒的时候，一个声音就突然在身后响起——
“免了。
她的事我办就好，不劳管家操心。”
苏桐微受了惊，转头：“……你什么时候来的？”
“我在征询苏小姐的意见，你插什么话？”
闻嵩没好脸色地看着闻景，“对人家能不能尊重一点？
！”
“……”
被这句拿来当事由的“苏小姐”阻得一塞，闻景眼神也有点冷了。
闻嵩难得能扳回一城，直接转向苏桐，“苏小姐，我看年关也近了，不如今年你就在这边过年，天气也暖和。”
苏桐被这神速的进展惊得呆了下，忙开口回绝，“不了，我还得……啊对，过段时间就是公司年会，我还得回去述职。”
“噢，还有这么麻烦的事情？”
闻老爷子皱起眉。
“那不如这样……”
只是这次没等他再说什么，闻景直接拉住苏桐，话都没说就往回走。
“哎……”苏桐迟疑地跟了上去，走了一段才回头看了眼还站在原地的闻老爷子，“这样招呼都不打不会不太好吗？”
“你看他做什么。”
闻景像是背后长了眼睛，头都没回仍旧知晓她的动向，“交换条件已经完成，你不需要有其他顾虑。”
苏桐无奈地看着男人的背影。
“叔叔说——”
“他跟你说过的任何话，全部忘掉。”
“……”苏桐终于还是忍不住了，“你真的不想回闻家吗？”
走在前面的闻景身形顿住。
他转回来，眼瞳深深。
“你想我回闻家？”
苏桐：“这跟我没什么关系……我只是觉得，如果你能回闻家，你可以不必过得这么……”
“怎么？”
闻景问，“我生活得有什么问题？”
“……不必过得这么辛苦。”
苏桐缓了口气，她微垂下眼，“只有自己的话，无家可归、无人可依……那很辛苦，我知道的。”
“我不是有你吗？”
她头顶的男声低沉。
“……什么？”
苏桐愕然地抬眼。
撞进的那双眸子里湛蓝漂亮。
眸子的主人笑着问：“那天下午的出租车里，你抱住我说会保护我的，你忘了吗？”
“……”
“你就做我唯一的保护和依靠，不好吗？”
“……”
在苏桐被这种突然涌起来的羞恼情绪淹没之前，她的手机突然响了起来。
如同溺水之人见到了救命的绳索，苏桐以最快速度将自己的手机拿了出来，快步走到一旁接起电话。
她身后的男人则是目光不善地盯着那部手机。
像是要用眼神把它粉身碎骨一样。
而这边，苏桐刚松口气，就听见电话里丁筱筱的声音焦急又兴奋——
“苏桐，报道成功发布了！”
关于天使孤儿院虐童事件的报道这一次不只是成功发布，更在网上掀起了轩然大波。
无数网络媒体争相转载，更有媒体直接打出“地狱空荡荡，恶魔在人间”这样噱头十足的标题来吸引舆论关注。
而不负他们所望的，孤儿院、虐待、幼童等一系列字眼扎到了公众最敏感的地方，看到相关报道的许多网民义愤填膺，争相联名要求彻查。
随着事实披露，有关部门迅速介入调查，并将牵涉虐童案件的相关人员全数缉拿。
苏桐顺理成章地成为电视台里这一报道的负责人，全程跟进调查，同时进行正规采访和合法披露。
案件调查期间，电视台为响应群众关注要求，专门在地方新闻内开辟一个暂时版块，用以追踪虐童案件的后续进展。
作为案件的负责记者，在经过无数网络媒体对电视台报道的转载宣发之后，苏桐也迅速为许多人所熟知。
而在一家小媒体爆料了调查记者暗访时的艰难受阻情况之后，许多网民甚至干脆戏称苏桐为“记者行业里难得的良心”。
只不过网络里从来不缺少键盘侠的存在，获得许多支持之外，苏桐也没少受到一部分反对者的骚扰。
更有甚者追到了她的网络留言板下面放话——
“煽动舆论，夸大事实，制造信任危机和恐慌，谁知道她到底有什么图谋。”
作为留言板主人，拥有删除留评的权利，然而苏桐不但没有删除，反而将这条评论高亮置顶到了留言板的最上方。
尽管她并未回复，这一行为还是引来了对方的嘲讽——
“你是又想利用粉丝的舆论压力来吓唬我？
我可不吃这一套。”
这一次，苏桐留下了唯一一条回复：
“不，你误会了，我置顶这条评论和发布那篇报道的原因都只有一个——”
“丑恶本身已经足够可怕。”
“而比丑恶更可怕的，是遮蔽和漠视。”
这条堪称犀利且一语双关的回复被许多人截图转发，很快又给苏桐圈了一波粉。
尽管更多的键盘侠和杠精们陆续出现，但苏桐“记者良心”的名号还是广泛传开了。
报道关注度最热的时候，苏桐走在路上都有了几次被人认出的经历。
而她的工作用电话更是开始接到了各种各样的来电，更有甚者，还想利用她良心记者的名号请她代言广告。
对于这类要求，苏桐都不耐烦地回绝了。
至于这样的人会不会也成为那些键盘侠和杠精中的一员，她已无暇关心，也不屑关心。
倒是有个电话的来因，让她颇有兴趣。
为此，苏桐还特意跑了一趟孙仁的办公室。
“师父，我有件事想问问您。”
孙仁从办公桌的电脑后面抬起头来。
“嗯……说。”
苏桐走进门。
“今天有个人联系我，自称晋江网站的一名作者，想要跟我咨询一下孤儿院报道前后的事情，然后把这件事改编为小说。
我没有立即答应她，就是想来问下您的意见——您看合适吗？”
孙仁没急着说话，捧着茶杯沉吟了一会儿，才不紧不慢地开了口。
“这要看……你想要什么了？”
苏桐没能懂，不解地“啊”了一声。
“你想要这件事能有后续的影响力，就可以配合对方。
但你如果要见好就收……”
孙仁停了几秒，看着她，“你知道自己现在在业界外得罪了多少人、在业界内又招多少人的红眼吧？”
苏桐闻言思索了两秒，抬起头。
“我记得我之前就跟您说过，什么人也不得罪的那种……一定是我最不想成为的人。”
“至于‘见好就收’，”苏桐笑了，眼神清澈而明亮，“新闻报道只有真相，没有见好就收。”
“……”
孙仁闻言眼神微动。
过了一会儿他摆摆手，没好气地低下头去，“你都有答案了，还来问我干吗，走吧走吧……”
苏桐笑吟吟地转身往外走，到了门外拉上门，等只剩一条缝的时候，她才探过头。
“我这不是提前跟您打好招呼，免得您受了惊嘛！”
说完，大概是怕挨骂，她转身就要跑路。
孙仁的声音从门缝里传了出来——
“下个周年会，千万别忘了准备啊！”
“知道啦，师父。”
“……”
门内，孙仁笑着摇了摇头。
苏桐挂断了电话回到自己的格子间时，旁边的女同事靠过来敲了敲她的格子板。
“嘿，苏妹妹，你男朋友又来接你下班了。”
苏桐从电脑前挪开眼，无奈地说，“那真不是我男朋友。”
“得了吧，这种天天上下班接送还长得那么帅的男人，不是男朋友还能是什么？”
女同事冲她挤眉弄眼地笑笑，“你快别加班了，赶紧把人牵走哈——他这么盯着，我可都没法专心写稿子了。”
“你啊！”
苏桐跟对方笑闹了会儿，就拎起包往外走。
出了玻璃自动门，插兜站在一旁的男人已经迈着长腿走了过来。
“今天又加班了？”
闻景问。
“没有，刚刚是接了Susan的电话，”苏桐说，“她邀请我今年去G市跨年旅游。”
闻景眼神一紧，“你答应了？”
“当然不能。”
苏桐叹气，“后天就是年会了，年会之后报道这边就要准备收尾工作……焦头烂额的一摊事情，我还得抽空去看望一下我妈妈。”