姜言意推着楚言归回了她们在楚家的院子。

        她们虽搬出去了,  但楚老夫人一直把院子给他们留着的，这样她们偶尔过来，也有地方歇息。

        楚嘉宝过来给姜言意送了个荷包,  姜言意还挺纳罕。

        楚淑宝笑道：“每年过年前夕，嘉宝都会给家里人绣一个荷包,  阿意你是今年第一个收到的呢！”

        她看了楚嘉宝一眼，假装吃醋：“往年都是我第一个收到的。”

        姜言意闻言,  笑着向楚嘉宝道了谢。

        手上的荷包绣工精湛，一针一线都是下了功夫的,  用的是苏绣，便是在市面上,  也难买到这么精致的。

        若是一个什么都不愁、养尊处优的大小姐,  可不会每年都费这样的心思和功夫去讨好一家子人。

        姜言意想了一下二房在楚家的地位,  或多或少也能猜出眼前的姑娘为何要亲手做这些了。

        不受宠爱的孩子，心思总是脆弱又敏感的。

        楚嘉宝冲着楚淑宝哼了一声，本想靠近姜言意，但目光触及坐在轮椅上看书的楚言归,  又没敢过去。

        楚言归的肤色依然苍白，但面上的病气比起之前好了很多,  只不过身形太过瘦弱，原本合身的衣裳穿在他身上还是显得宽大了些。

        他发现了楚嘉宝的小动作，但没做声。

        楚嘉宝对楚淑宝道：“大姐姐你不带我一块捣鼓胭脂,  今年的荷包最后才绣你的。”

        她看了姜言意一眼,  捏着衣角有些别扭开口：“二姐姐,  听说你盘下了如意坊的茶楼，我以后也想跟着你做生意。”

        楚二爷自己不成器，她娘和离了又不可能再为她谋划。楚二爷膝下没个男丁,  将来再娶只是迟早的事，楚二爷也常因为她娘的事迁怒她，到时候有了后娘，亲爹变后爹只怕也不远了。

        楚嘉宝一开始也想着到了西州也本本分分做个大小姐，到了年纪家里给她看门亲事就行了。

        但看到楚淑宝作为楚家嫡长女都能不顾外人眼光跟着姜言意做生意，还赚了不少银子，不免也生了些想法。

        女子出嫁前拼爹，出嫁后拼夫，但若没个强势的爹或有出息的夫婿，难不成这一辈子就不活了？

        楚嘉宝算是楚家姐妹里心思最活络的一个，因为从小受到的关怀就少，她每做一件事都是有目的性的，哪怕她娘以前跟刘氏闹僵，冒着被她娘责备打骂的风险，她也要跟楚淑宝她们玩一块。

        因为楚老夫人希望看到儿孙们和睦，她这样做能得楚老夫人喜欢。

        楚淑宝姐妹的确是没什么心机，楚淑宝作为长姐，有时候虽然粗枝大叶了些，可待她和楚惠宝一直是一视同仁的，她一开始有目的的接近，到现在也变成了对楚淑宝姐妹掏心掏肺。

        因为她娘的缘故，楚嘉宝一开始也是讨厌姜言意姐弟的。

        但到现在，或许是同病相怜，她有时候想起母亲会在夜里哭红了眼，姜言意她们这辈子都没法再见到她们母亲了，大概只会更痛苦吧。

        看到姜言意带着楚言归搬出去后，非但没有过得艰难，反而一个人把生意慢慢做大，她是真的佩服姜言意，也想跟姜言意一样活得有出息。

        姜言意对楚家三姐妹，也就对楚淑宝了解多一些，楚嘉宝突然提出这个要求，她一时半会还真不知怎么应对。

        楚淑宝平日里看似大大咧咧，但对自家姐妹的秉性还是再清楚不过，她半开玩笑对楚嘉宝道：“阿意是开馆子的，嘉宝你打算去帮忙洗盘子吗？你还是跟我一块捣鼓胭脂吧，呐呐，第二个荷包得绣我的啦！”

        楚惠宝被宠着长大，但她身上没有身为家中长女被寄予的厚望，比起楚淑宝活得更轻松些，心性纯真，没从长姐几句话里听出什么，只记着荷包了，当即嚷嚷道：“第三个绣惠宝的！”

        楚嘉宝揉了揉楚惠宝头上的小揪揪，“好好好，第三个绣你的。”

        她也知道自己那话太突兀了些，向姜言意解释道：“大姐姐可以在二姐姐古董羹店里卖胭脂，我想着我也能过去卖珠钗首饰之类的。”

        说者无心，听者有意。

        姜言意想了一下后世商圈的布局，又想了想茶楼的构造，她指不定可以打造一个古代商圈。

        茶楼是西州城内罕见的五层高楼，修建时采用的是六边佛塔形，木质楼梯是螺旋往上的，底楼大堂中央还有一个室内水池，水池上设有戏台。据说这楼乃前朝一位反王所建，专供他享乐用。

        胡家没倒那会儿，这茶楼也相当于一个更高等的销金窟，常有清倌胡姬在戏台上卖艺。

        如今这楼倒了姜言意手上，她还指望着多做女客的生意，自然不会请清倌胡姬。

        姜言意琢磨着，到时候一楼和二楼专卖吃食，三楼卖女子喜爱的胭脂水粉、衣裳首饰，四楼卖文房四宝和男子常用的折扇等风雅之物。

        到时候名气大了，一些闲置不能全用完的地盘还可以租赁出去，既能赚租金，又能赚名气引生意。

        心中有了个粗略的盘算，姜言意对楚嘉宝道：“你若是卖首饰，这本钱可得要不少。”

        只卖普通珠花也就罢了，卖那些金银玉簪，没个几千两的银子打底，还真不敢做这生意。可若不卖真金白银打造的簪子，包铁包铜的普通珠花簪那些富贵人家家里的姑娘未必瞧得上眼。

        楚嘉宝只想到了个点子，她还没做过生意，成本什么的，也没算过，听姜言意这么一说，不免有些沮丧：“是我想得太简单了。”

        楚淑宝道：“阿意换了大地方，我的胭脂生意也有了起色，正缺人手呢，你为了不把第二个荷包绣给我，都不愿跟我一起做胭脂生意了？”

        楚嘉宝何尝不知楚淑宝故意这么说，是为了让她没有心理负担。

        这个看起来没心眼的堂姐，是把所有的心眼都用来保护这一家子姐妹了。

        她红着眼说好。

        姜言意跟楚淑宝相处的时候，也只觉得她是个没心没肺的姑娘，天塌下来能当被盖。现在却觉得，这姑娘心思细腻着呢，只不过看得透彻，活得恣意。

        她母亲刘氏是个眼皮子浅的，她倒是难得通透。

        几人在院子里聊了一阵关于换地方后店铺的装修，楚惠宝闹着要吃酸菜鱼，姜言意才哭笑不得去了厨房，楚家三姐妹自是跟去了。

        楚家的厨子已经在做菜了，砂锅里炖了羊肉，约莫是炖了有几个时辰了，汤汁熬得发白，肉和骨头用筷子轻轻一碰就能分开，现在只用小火煨着。

        灶上的大锅里正在炸糯米圆子，香浓的糯米和现剁猪肉馅搓成的圆子，裹了鸡蛋液和面粉下锅走油，捞起来后酥脆金黄，吃进嘴里口舌生香。

        案板上的墩子师父在切一只烤得表皮金黄油亮的烧鸡……

        楚惠宝看得眼都圆了，瞅瞅这个望望那个，什么都想吃。

        楚淑宝无奈，怕楚惠宝捣乱，只得先把她拎回房。

        姜言意看着楚惠宝被她姐姐提溜走时那一脸泫然欲泣的模样，也是啼笑皆非。

        她给厨子说了自己要做酸菜鱼，厨子就专门腾出一口锅让她捣鼓。

        酸菜鱼姜言意做过多次，熟门熟路就做出满满一大盆，做菜的手法之老道，让楚家的厨子也自愧不如。

        姜言意瞧见一旁的木盆里泡着排骨，问了句：“这排骨打算做什么菜？”

        厨子道：“回二小姐的话，本打算做粉蒸排骨，但采买的小厮回来迟了，怕一会儿赶不上饭点，打算用党参煲汤。”

        已经有道羊肉汤了，再来个排骨汤就重了。

        姜言意拿起一块排骨看了看，骨头细小，肉质紧实，她道：“这么好的排骨煲汤可惜了，做成将军排骨吧。”

        厨子没听过这菜名，只得由姜言意自己来。

        排骨已经在冷水里泡出了不少血水，但姜言意还是混合料酒和生姜把排骨焯了一遍水，此时排骨的腥味已经被去得差不多了。

        控干锅里的水下油，六成热时下葱姜炒香，放入茱萸酱炒匀后倒料酒，锅里加水，倒入红曲水调色。

        红曲从古至今都是炒菜上色的最佳天然染色剂，集市上卖的红曲酒便是用红曲所酿。

        红曲水下锅后，整锅汤的颜色都变得红亮可人，姜言意放了点糖提鲜，增加味道的层次感，又勾了些酱油调味。

        水开后把焯过水的排骨放入锅中，加香叶、桂皮、八角小火炖煮。

        排骨的肉香在香料的作用下更加浓郁，红曲上色自然，炖煮后的排骨色泽红亮，十分好看。

        排骨炖得软烂后起锅，若是想做简单些，直接装盘吃都成了。

        但做将军排骨，还有一个油炸的步骤。

        姜言意让厨房的下人拿了些红薯淀粉给她，把煮好的排骨裹上淀粉，锅里下宽油，等油温上来了，炸至外壳酥脆再捞起来，又酥了一小碟花生米。

        锅里只留少部分油，扔一把切好的大葱片下锅翻炒，放入茱萸和青花椒炒出香味，倒入炸好的排骨和花生下锅炒入味后装盘。