只要不傻，对政治稍有头脑的人都知道，除非有重大变异，奉系统一中国已经是确定的了。现在，南、北奉军已经控制中国三分之二以上的省份，集中了中国80%以上的军队，奉系的经济实力和工业之强足以秒杀其它所有派系之和。人民党的政策，就是中国政|府的决定。

除非英美直接插手援助直系，而且还得派驻重兵，否则没有一支力量能够阻挡人民军统一中国的历史潮流。在中美关系稳步推进之时，英国再有傲骨也知道，它不能行螳臂挡车之举，直系已经扶不起来了。

以中国目前的国情，再行扶植代理人的条件已不成熟。英国政|府炮击南京，主要目的也不是阻止人民军过江，而是炫耀武力和存在的一种手段。只要人民党、人民军立场软化，他们是愿意取奉代直的，只要利益不损失即好。

再说大英帝国上下都还在舔伤口。五年前结束的那场战争，那场被人们称为“世界大战”而不是“第一次世界大战”的战争，它在当时的欧洲被称为是“最后一场战争”。

所有的欧洲国家（除了德国）经过了五年依旧没能抹平这场战争所带来的创伤。大家都害怕战争，害怕战争带来的不良后果，全社会极端的想要避免战争、保持现有的和平。这种思潮一直延续到三、四十年代，欧洲诸国的“绥靖”政策就是这样慢慢形成的。

英国作为世界第一强国，已经在世界霸主的位置上坐了一百多年了，但是它越来越感到自己像一个迟暮的老人力不从心。

在帝国的外部，美国迅速崛起，经济、军事方面都直盯盯的盯着英国的位置，《华盛顿海军条约》暴露了它的虚弱；

德国极端民族主义思潮涌动，日本在远东咄咄逼人，特别是英日同盟的拆散使其在远东的殖民地面临风险；

在帝国内部，海外的殖民地受到各种因素的影响，独立运动此起彼伏。而且由于国力衰弱，殖民地不再对英国马首是瞻，纷纷提出要更多的自主权。

英国本国领土也面临危机：1920年，爱尔兰人民通过武装起义，使英国被迫采取“分而治之”的政策，允许爱尔兰南部26郡成立“爱尔兰自由邦”，享有自治权，实际从其统治下独立出来。

在十几年后的1937年，爱尔兰自由邦宣布为独立共和国，让英国从“不列颠王国”改国名为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。虽然多了几个字，但是少了很大一块地盘。

说大英帝国面临着内忧外患绝不过分。

所以张汉卿很清楚地知道，英国此举只是通过武力炫耀之下的另有图谋，只是手段太下作了些。可是很令人郁闷的是，他暂时无能为力。

是现在扬眉吐气地和他们斗一场，然后因此而迟滞中国统一的进程，还是忍辱负重，等待时机在中国有利时扳回这个脸？他只能选择后者。

这个时候，他想起郁达夫曾经发出的呼吁：“中国你快强大起来吧！”

同样，英国政|府也没打算和人民党、人民军在此时此地较量。万里来华只为利，在这种情况下被对方误解为存在严重的敌意是不明智的，至少对保证英国的在华利益没有好处。

大事已去，大势已趋，和奉系打交道是必然的行为，而且对面的是整个奉系集团的继承人、中国最有权势的人。

想到此，巴顿总领事的语调有些委婉了：

“少帅先生，英国政|府从来没有干涉中国政局的意思和行动，我们对现在的中国政|府的承认是坚定不变的。请允许我代表我国政|府，对发生在长江上的不愉快表示歉意。只要中国军队能够妥善地保护好我们的侨民和我们在华的利益，我们乐意见到贵军统一华东的局面。”

嗯，这样就好----也只能到此为止了。

张汉卿终于得到平息此事件的台阶，也就适当缓和了气氛：“领事先生能有这种对奉系政|府的善意，我们表示赞赏。正如一年前我与美国约瑟夫海军上将会晤时商定的那样，我们愿意与美国、英国及一切支持中华民国统一大业的国家建立良好的外交关系并力所能及地促成其在亚洲的利益得到保护。

人民军进入华东，将像在华中、华南那样，维持现有的政策不变，同时力保英国的在华利益，相信我们有决心、有能力这样做！”

那次约瑟夫上将与这位中国少帅的交谈到底讲了些什么，其它的所有国家的人都在探听。世界上最发达的国家、世界上最有潜力的国家，它们的重要人物的对话可能决定着世界的局势。