何未以为他要坐回原位，眼看着他以目光丈量、打量了一下四周的椅子，最终挑了离自己最远的地方，落座。

        下次来，为你在门外置把椅子算了。何未想。

        他凭着敏锐的第六感，在何未目光投过来的一刹那，看向她。

        何未想笑，移开视线。

        谢骛清似乎没明白她的笑意从何处来，静了一静。

        不得不承认，一个真实名字，为他披上了戎马岁月的浮光，人也显得更挺拔了。

        他的军装承袭护**的式样，是笔挺的立领。估计他在进门前以两手拢过短发，被雪打湿的黑色短发被拢得不再板正，比刚刚随意了不少，疲惫感也少了。说实在的，他当真没有一丝一毫在战场上历练过的风霜感，眉目间的清秀，让他的克己和冷淡都变得亲切了不少。

        因要谈话，难免对视。

        “刚刚知道你是谁，我要如何称呼你？”何未轻声问。

        院子里人多，因他身份特殊，她的声音有意压低了。

        “可以跟着白谨行，叫我……”他想了想，直接道，“直呼名字就可以。”

        她以为他用表字“山海”，是为了避开真实姓名，难道不是？不过也对，若不是谢骛清出现，昨夜在六国饭店，怎会有众星捧月的场面。

        “刚刚我们聊过，”白谨行看好友，笑道，“你现在可以开门见山，说明来意。”

        何未带着好奇心，等他说。

        谢骛清沉吟片刻，道：“百花深处和今日的拜访，都为同一件事。谢某想问何二小姐买两张船票，”他说，“这周出海的，你们何家客轮的船票。”

        她以为是要事，未料却是一件极容易办的小事。

        这周客轮的船票虽早卖空了，但她是主人家，总有办法。

        她默算着手里留得几张特等票，边想着边说：“这个好办，今晚我让人开出船票，送去六国饭店。可惜你问的太晚了，只剩单独的两个小房间，没有套房。”

        谢骛清缓缓点头。

        如果仅仅为了两张船票，不用他亲自登门，让白谨行问一句即可。何未仍有不解，刚要再问，他先抬眸，低声道：“送票前，我想先讲清楚，我如今在京中的处境。”

        何未见他目光严肃，轻点头，说：“好，你讲。”

        “名义上我是入京的贵客，其实，是来做人质的。”谢骛清比她想象得更直白。

        近年来，谢将军作为南方的主力军之一，数次发表救国言论，责问战祸源头，早就引得四方不满。大家牢骚满腹，却对这位将军无可奈何。谢家虽男丁凋零，儿子们不是战死就是失踪，四个女儿却嫁得好，且足够齐心，成了娘家背后的支柱。没人愿意先下手，得罪他们。

        直到上个月，谢将军小女儿携幼子出游，忽然被“盛邀”入京。昔日被骂得狗血淋头的督军们，想凭借这一女一孙，牵制住谢老将军和他的亲家们。五家震怒，发电报，责令尽快放行，这边则回电谦卑礼貌，极力安抚，更是视一女一孙如上宾，锦衣玉食地款待，万般皆好，唯独不让离京。

        如此僵局，在数日前被打破。

        消失九载的谢骛清以“观逊清皇帝大婚”为由，在六国饭店露了面，宴请数位父亲的昔日“老友”，于觥筹交错间，表示要在京城住上一段日子。言下之意，自己留下，放姐姐和外甥离京。

        对那些老狐狸来说，谢家竟让深藏多年的独子来换人，算低头认错了。

        酒宴上，大家相谈甚欢，答应放人。

        谢骛清想让四姐带外甥走陆路，走得越快越好，怕再生事端。临行前，他改了主意，认为水路更妥当。走水路的话，毫无疑问，何家客轮最安全。这便是他昨夜去百花深处的原因。

        何未担心地问：“他们当真答应放行了？”

        谢骛清微微点头。

        他们只想让谢家闭嘴，不要胡乱掺和，没道理把人逼到绝境。

        “何止答应，”白谨行笑嘲他说，“还筹谋拉拢他，佳人贵胄轮番来，夜夜笙歌，只想他醉在胭脂堆、荣华洞里。”

        他住得地方是出了名的桃花源、逍遥境。光想，便能想出这几日的旖旎风光来。

        谢骛清不禁一笑。

        从昨夜到今日，他头一回笑，笑里有轻蔑的神态。

        谢骛清终是拨开迷雾，讲明了来意和处境。

        他不再板正坐着，靠到椅背上，一只手臂不自觉地搭在扶手上，隐隐显露出为将的架势。其实他讲述的过程里，十分平静，并没有任何压抑情绪，好像不大在意眼前的处境。

        差能差到哪里去，这个男人早在生死场上走过太多回了。

        “既然他们答应了，你为何说得像要连累我一样？”何未问。

        “你们家根基在这里，”他提醒这个太过年轻的女孩子，“和我有联系，麻烦不会少。”

        这是事实。不过——

        “我愿意帮谢家的人。”这是真心。

        每日场面话说得多，唯独今日这句，毫无修饰，带着钦佩之意。

        何未说了，反倒后悔。她怕过于直白，让他误会她想借此拉拢谢家，更不想瞧见他刚才的轻蔑神情。

        谢骛清轻声说：“多谢，”顿了一顿，跟上称呼，“何二小姐。”

        何未轻摇摇头，对他友善地笑了笑。

        人走前，雪已停。

        她喜穿白色和奶白色的衣裳，昨晚是，今日仍是，不过今日在周身白里，绑了条碧青色宽绸缎当腰带，额外醒目。发梢过肩头一点，额前有刘海，在家的她，十足十少女模样。

        何未立在抱厦的屋檐下，目送他们。

        谢骛清和白谨行并肩而出，副官们早等在院门处。其中一个年轻副官递了信给谢骛清，他撕开封口，抽出纸，粗略看了两眼，确认不是急事后，递还回去。他一来一去收递信，余光自然看到她还留在原地，远远朝这边点了下头，再次告辞的意思。

        她抿着嘴唇，轻点头。

        看他手里的信纸，她后知后觉猜想：他的俄公使一面，原来是因为想求船票，怕开罪了客轮主人，不好谈。

        如此一想，谢骛清的所有行为都有了合理解释。

        再合理不过。她告诉自己。/p