天上掉馅饼，绝对好事。但馅饼太大，超过承受能力，也可能把人砸晕。

        杨瓒所面对的，就是这种情况。

        不提唐宋，只论本朝。

        自太祖高皇帝开国以来，历届科举取士，三鼎甲多取自春闱前十，乃至前五。

        杨瓒是会试第五十九名，既无才名，亦无家学背景，更非前朝世家子弟。按照常理，进士出身无碍，二甲传胪都是奢望。

        如此一个不起眼的贡士，却在殿试之后鱼跃龙门，一鸣惊人，被天子钦点为一甲探花。

        到底是什么样的文章，如何的锦绣堆叠，振聋发聩，才让天子做出这样的决定？

        不说史无前例，简直是奇闻！

        其惊人程度，完全不亚于父子两鼎甲，一门双进士。这已不是鸿运当头可以形容，简直是祖坟冒青烟！

        若天子赐字的消息传出，可以想见，今日之后，杨小探花必终日沐浴朝臣和同年的目光中，躲无可躲，藏无可藏。

        先时还可在客栈闭门，现下？

        今日关门谢客，明日必传出小人得志，眼中无人之名。

        立在殿中，杨瓒没有狂喜，只有愕然，甚至有几分不确定。

        二甲靠前倒也罢了。

        一甲探花……当真是做梦都想不到。

        不是场合不对，他当真想仰天长叹，难道是杨小举人无辜枉死，老天都看不过去？这是否同样意味着，杨家也会时来运转、否极泰来？

        御阶上，天子端坐不动，亦不理会群臣的惊愕。只微微颔首，让宁瑾继续念。

        群臣心有疑惑，也不会在此时表现出来。

        想知杨瓒是什么人，有什么隐藏的背景，待恩荣宴后，自可一清二楚，一目了然。

        “赐今科贡士董王已进士出身，钦点二甲传胪。赏宝钞五百贯。”

        “赐今科贡士崔铣进士出身，赏宝钞五百贯。”

        “赐今科贡士湛若水进士出身，赏宝钞三百贯。”

        “赐今科贡士王秉良进士出身，赏宝钞三百贯。”

        ……

        “赐今科贡士王忠进士出身，赏宝钞三百贯。”

        二甲榜单读完，宁瑾的声音仍回响在奉天殿中，久久不绝。

        位列二甲的贡士心潮澎湃，喜不自胜。牢牢握紧拳头，压抑着兴奋，方不至失态。

        未被念到名字的贡士表现不一。

        只为取中做官者，自然心态平稳，且有几分喜意。

        想要青云直上者，则多有些失望。不至垂头丧气，也是难以畅怀。

        一甲不及，二甲不中，必是落入三甲。

        同进士，如夫人。

        一个同字，哪怕只差一位，也是天差地别。

        春闱得中，哪怕不比谢丕等才华横溢、博古通今，也非是华而不实、酒囊饭袋之辈。

        殿试之后，不求被天子钦点为三鼎甲，授官翰林院，哪怕能入二甲末尾，亦是得偿所愿，不废十年寒窗。

        三甲同进士，虽能同二甲进士一起朝考，取中庶吉士的可能却是微乎其微。

        有考试资格，却无考取希望，怎不令人沮丧？

        不点翰林，分发六部观政办事是奢望，最大的可能是外放。

        当然，经历过复试殿试，即便是二甲中的不少人，也打着离京外任的主意，但外放和外放也有区别。

        中原是华夏正统，江南乃鱼米之乡，仅掌一县之政，都是大有可为。

        北疆虽要面对强邻，怀揣抱负者亦能大展宏图，做出一番事业。

        唯有外放西南，别说造福百姓、期满升调，连能不能活过任期都是未知数。

        此时的西南，仍被视为流放之地。在此地为官，无论文武，要么是犯事被贬，要么是在朝中得罪人被撵。

        总之一句话，外放西南，还不如留在京中给人做棋子、当炮灰。

        奈何殿试名次已定，纵有万般无奈，也是无济于事。

        相比之下，落第的举子尚有机会再考，同进士二次下场？

        天子不怒，内阁六部也会一巴掌拍死。

        想要哪种死法？

        自己选。

        好在多数贡士都能调整心态，无论如何，得中金榜也是光耀祖宗。

        外放做官，未必就会倒霉透顶，被分到偏远地带。哪怕真的倒霉，也未必不能熬过任期，做出一番事业。

        现下，多数贡士都怀揣远大抱负，堪称敢想敢拼的职场新鲜人。

        唯有一人，立在殿中，面无血色。

        殿试之时，天子宣召八人，七人已金榜题名，纵不入一甲，也在二甲位列前茅。

        唯留闫璟茕茕孑立，形影相吊。

        非但一甲不入，连二甲都没有他的名字！

        不会是填榜官漏些，那么，就只有一个可能……

        思及此，闫璟的脸色更白，已是摇摇欲坠。

        二甲名单读完，宁瑾口有些发干。

        同样蟒袍鸾带的扶安上前一步，接替他的位置，继续宣读三甲榜单。

        “赐今科贡士段炅同进士出身，点三甲传胪，赐宝钞三百贯。”

        “赐今科贡士王良佐同进士出身，赐宝钞三百贯。”