魏地，初春的阳光照射在大地上，映衬着刚冒芽的草木，翠绿欲滴。

一支大军正在浩浩荡荡前行，分别打着“司马”与“百里”两种不用的旗号。

大军中军，司马杰与百里策，各自骑着一头被驯化的四品妖兽，并排前行。

走着走着，司马杰突然转身面向朝身旁的亲兵队长，开口问道：“按这等行军速度，还需多久可到达反贼盘踞的陈郡？”

亲兵队长略微思寻了一下，在马上躬身行了一礼，回道：“回禀大帅，此地离陈郡大概两百余里，按大军现在的行军速度，两日后可进入陈郡。”

司马杰脸上浮现一丝讶然之色：“这么快吗？”

与之并列的百里策，转身望了司马杰一眼，疑惑道：“司马兄，常言道兵贵神速，行军快难道不好吗？”

司马杰轻笑一声道：“百里兄只知其一，不知其二，有时候快，可并非是好事哦。”

百里策一脸不解道：“哦，这又是为何？小弟愿闻其详。”

司马杰故作神秘道：“百里兄，容小弟先卖个关子如何，稍后小弟再与百里兄慢慢解释。”

随后司马杰在百里策一脸不解的情况下，高声喝道：“斥候营何在，为何都快靠近陈郡了，还没反贼消息传来？”

这句话司马杰赫然动用了宗师之力，故传了好远。

听到声音的斥候营营将，几乎是连滚带爬赶到司马杰面前，单膝跪地行礼道：“启禀大帅，末将昨日总共派了十二拨斥候打探敌军消息，此刻不到巳时，第一拨斥候尚未归来，还请大帅恕罪。”

司马杰面无表情看着斥候营营将，语气不善道：“尚未归来？此地离反贼不过两日路程，你跟本帅说赶不回来？你可知延误军机，是何等大罪？”

斥候营营将面色如土，连连拜道：“大帅饶命，末将这就去催促他们快速赶来。”

“哼”司马杰冷哼一声，刚想发作，却听到一阵急促的马蹄声传来。

斥候营营将面露狂喜之色，大呼道：“大帅，您听，他们回来了，末将这就唤他们过来。”

司马杰脸色阴郁，冷眼看了斥候营营将好一会，才冷哼一声道：“算你走运，还不快去将人带过来。”

“末将遵命，”斥候营营将如蒙大赦，连忙从地上爬起，往前军跑去，迎接即将归来的斥候队。

待斥候营营将离开，百里策微微皱眉道：“司马兄刚刚会不会显得有点苛刻？”

司马杰不以为意道：“这算哪门子苛刻？一群大头兵，向来畏威不畏德，你我兄弟若对他们和颜悦色，指不定被他们欺上头来。”

“唯有强硬手段，才能让他们老实听话。小弟我本来还想拿斥候营营将杀鸡儆猴，这次算他走运，放他一次。”

“若有下次，小弟定会严惩不贷。”

百里策以为不妥，微微张口，想要再劝，仔细想了想，没必要为了一个斥候营营将，去得罪同僚司马杰，最终啥都没说。

司马杰见百里策被自己劝服，眉间止不住多了一丝得意。

十几息后，斥候营营将连扯带拽，拉着一名面色极度疲惫的斥候快速赶来，躬身行了一礼道：“启禀两位大帅，人带过来了。”

说完推了一下那名斥候，急声道：“还不快告诉两位大帅，你打探到了什么消息。”

那名斥候嘶哑着声音说道：“启禀两位大帅，小的打探得知，叛军为对抗朝廷大军，到处征兵，如今盘踞在陈郡的叛军，并非先前所说的一万，而是五万有余。”

司马杰闻言眼神明亮，急忙问道：“你确定叛军有五万之多？”

斥候以异常肯定的语气回道：“小的敢以性命担保。”