宝鸾抿唇，左右为难。

        他定是听到宴上她回绝姑姑的话，瞧他沮丧伤心的模样，难不成是因为这个？可他奉上兽脑时，满脸的血，比那只兽脑更狰狞可怕，她吓得心都要跳出来，怎敢要他？

        宝鸾心中有几分过意不去。在她眼里，先前那场宴席过后，班哥不再是任人鞭打的小小虎奴，他打败那些高大的昆仑奴，杀死了凶恶的异兽，他已成为了不起的勇士。

        勇士该意气风发，而不是垂头丧气。

        宝鸾道：“今日你令人叹服，我让姑姑再多赏些金子给你，可好？”

        班哥不说话，指间捏着为她擦过手的芭蕉叶，一点点折起来。

        宝鸾道：“你有一身好本事，以后肯定会有很多人赏识你。”

        班哥仍低着脑袋，须臾，他哑声问：“殿下是觉得我可怕吗？”

        宝鸾赧然：“不是。”

        班哥苦笑：“早知殿下会被我吓到，我应该死在那笼中。”

        宝鸾心头一紧，越发不忍：“别说这种晦气话，我胆子大着呢，天不怕地不怕，怎会被你吓到？”

        班哥扯着嘴角又笑了下。

        宝鸾将胳膊下夹着的另一把伞递给他：“你快回去吧，别在这淋雨了。”

        班哥双手接过雨伞：“谢殿下赏赐。”

        宝鸾从树下走开，走到石拱门，忽然想要回头望一眼。

        远处枝繁叶茂的槐树，少年站在原地没有挪动，怀中紧抱纸伞，雨打得他湿湿漉漉，烟雨朦胧中，他的眼像含着水雾一般，怔怔望她。

        宫里来接宝鸾的女官正在康乐长公主面前奉承，说起永安宫中最近声名大噪的两名舞女。

        “那新罗来的舞姬，歌喉能引百鸟，舞姿艳丽绝伦，天生自带奇香，着实奇特。”女官津津乐道。

        屋里的人听得入神，连一向寡言的高傅姆都忍不住问：“当真这么神奇？”

        女官道：“自然是真。她们不吃米面，从小只吃干荔枝金桂屑和龙脑香，是新罗王专门养来送给圣人的礼物。”

        高傅姆惊讶：“那些东西如何能做食？她们只吃那些，竟还能好端端地活着？”

        女官笑道：“所以圣人才说她们非人间之物，封了美人。”

        对于这种宫廷趣闻，众人听得津津有味，唯有康乐神色淡淡，全无兴趣。

        女官说也不是，不说也不是，一边打量康乐的神情，一边苦恼该说些什么讨长公主欢心。

        忽然康乐问：“听闻近来圣人批阅奏疏时，皆是皇后在跟前伺候？”

        屋内一静。

        女官支支吾吾不敢答。

        康乐笑道：“抖什么，一件小事我随口问问而已。想当年太上皇处理政务时，旧伤发作手握不住笔，我也曾替他老人家批阅过奏疏，他说一句，我便写一句，并不敢自作主张，只是如今，圣人并无手伤，不知那奏疏上的朱批又会是谁的笔迹？”

        众人屏息垂眸，气氛尴尬焦灼。

        皇权之事，哪是她们这些人敢妄议非论的？

        正是鸦雀无声时，屋外传来少女甜美稚气的声音：“姑姑，姑姑。”

        全屋人像是看到救命稻草一般，女官迫不及待迎上前：“殿下，您可算回来了，怎地下着雨就跑出去了？可曾淋湿鞋袜？”

        宝鸾将雨伞抛给女官，一只手提裙变成两只手提裙，直奔康乐而去：“姑姑，我有话问你。”

        婢子们跪地查看宝鸾的鞋袜，取下她脚上的湿袜湿鞋，另取干净绢袜和一双云霞紫绮笏头履换上。

        宝鸾两只脚丫被人捧在掌心，她喝一口康乐喂的蜂蜜茶，一路小跑回来的喘气声这才缓平。

        康乐低眸看怀中粉雕玉琢的小丫头，白嫩如霜的脸颊上几滴雨水，比清晨含露盛放的牡丹还要娇艳。

        她爱不释手抚着宝鸾的额发，同女官说话时的幽冷化作柔柔春风：“小善有何事问姑姑？”

        宝鸾挨着康乐肩头蹭了蹭，清亮如水的眼眸满是好奇：“姑姑，宴上那个搏斗的少年，你赏了什么给他？”

        康乐道：“问他作甚？”

        宝鸾道：“姑姑快说嘛。”

        康乐道：“他什么都不要，将我赏的东西都退回来了。”

        宝鸾惊讶：“什么都不要？”

        康乐遗憾道：“原本我惜他有些本事，没想到竟是个不识好歹的小子。”

        宝鸾问：“那姑姑打算以后如何待他？”

        康乐道：“照旧让他做他的虎奴。”

        宝鸾秀眉紧蹙，咬唇不语。

        她想到他站在树下可怜楚楚的样子，颓然落魄，仿佛随时都会被风雨刮倒。宴上被血浸湿的眼睛，不再令人心惊肉跳，那双莹莹生辉的瞳眸蕴满涟漪水雾，她的心口像是被蛰了一下，麻麻的，酸酸的，无所适从。

        她觉得自己似乎做了一回坏人，或许，她不该那么草率地回绝姑姑。

        宝鸾问：“姑姑，你一开始就打算将搏斗的胜利者送给我，对吗？”

        康乐道：“对，谁赢了，谁就能成为我送给小善的礼物。”

        宝鸾声调轻微，为自己的出尔反尔涨红脸：“那、那姑姑还是将他送给我吧，这份礼物我收下了。”

        康乐一愣，继而大笑搂住她：“小善不是不要他吗？怎么又改变主意了？”

        宝鸾低语：“我又想要他了。”

        康乐还欲打趣几句，宝鸾从她怀中溜走，屋内众人捂嘴笑，宝鸾跺跺脚，拉着女官往外走。

        康乐吩咐高傅姆：“去送送小善。”