元夫人紧贴丈夫怀里，身子拧一拧，低声道：“我永远都忘不了。”

        一想到曾经有人可能抢走她的丈夫动摇她的地位，元夫人就毛骨悚然，不然她也不会胡思乱想误会郡公迎公主的目的。

        元夫人由悲转喜，但还是不能放下戒心，她问：“既然你没有动心思，好端端地，公主为何要出京，为何要来西北陇右？”

        涉及六皇子，郡公不愿透露太多，而且他自己也没有想明白，便只将表面的消息告诉夫人。元夫人听完，感慨：“我在这住了这么多年，从来没听说什么神迹。公主要寻神迹祈福，寻个十几年都未必能成。”

        公主不是自愿出京，元夫人这就同情上来，一下午的怨恨，全都转为愧疚：“都说皇家无情，好好的公主，说赶走就赶走，可怜她独自一人在外，沦落西北，不知什么时候才能回去。”

        郡公搂着爱妻，打趣道：“不眼红她一个人住那么大的宅府了？”

        元夫人面颊涨红，难为情道：“等她来了，我会好好侍奉她的。”又问，“公主到底何时来呢？”

        郡公垂头寻到爱妻的唇：“快了，等她来了，你亲自迎她去。”

        茂州，当地刺史嘴里也在说着公主。和郡公夫妻等着公主到来不同，他是庆幸公主总算走了：“老天保佑，没出纰漏。”

        宝鸾一时兴起，有意苦中作乐，绕道而行游览各地风光，却苦了沿途接待的官府。

        被赶出京的公主，在一些不知内情，心里有鬼的官员看来，有如御史钦差。

        御史钦差不受贿赂不被收买，还能来一招杀人灭口。但公主是不能杀的。

        宝鸾一路行来，银子一分没花，反倒多了无数金银财宝。谁送的也不知道，没人留名，也不敢留名，只求公主早点走。

        宝鸾先时觉得奇怪，后来想明白了，有些生气。但生气也没用，官员要送钱，有的是办法。

        入陇右道到郡公的地盘前，宝鸾的行囊中多出将近一百万两的白银，这还不包括她收到的古玩字画。

        宝鸾初时出京的沮丧和难过，很快被这一百万两分散：“一百万两，可见他们来钱多容易。”

        石源石小侯爷，应班哥吩咐，争取到了护送宝鸾出京的差事。面对宝鸾的气恼，他不以为意：“才一百万两，公主，这是他们怠慢您。”

        宝鸾盯着石源看了又看，确认他没有暗讽的意思，惊讶道：“这还不算多？”

        她什么都没做，什么都没承诺，就上赶着给她送银子，难道不算儿戏，还送少了？

        石源道：“我们途经十二州，这十二州里，盐碱矿物丰盛，有的地方富产盐矿，有的地方富产铁矿铜矿，还有的产拳头大的狗头金，随便哪一样，都是来钱的好进项。十二州，总有一百万，算下来每州郡县送给公主的才不到十万两。”

        他停下来喝口茶，茶盖刮一刮茶沫，坐在船头白衣翩然，好似一得道高仙：“十万两，连他们每年出息的零头都不到，更甚者，连零头都不必出，摊到当地的大商户身上，每人凑一万两，也就是商户女眷家的买花钱而已。”

        有着谪仙般气质的石小侯爷，算起钱来，比最精明的商人还要斤斤计较：“这些人，竟这般狗眼看人低，一百万两，他们打发叫花子呢！”

        石小侯爷嘴里的叫花子，此刻已经彻底迷乱。她震惊得小嘴微张，怔怔望着石源，不知道该说些什么好。

        石源误会，当即赔礼：“臣打个比方，并不是说公主是叫花子。”

        宝鸾忙忙摆手，让他不必多礼。转身走进船舱，静坐许久才平复心情。

        原来是她少见多怪，不是别人人傻钱多。

        石小侯爷在外面吹风，吹着吹着，忽然提剑纵身而起。江面，慢慢被血染红。好在楼船行得快，等宝鸾午觉睡醒后从船舱里出来时，眼前又是碧波粼粼。

        刚杀完一批水上强盗的石小侯爷，重新换过玉色锦衣，正闲情逸致地抚着古琴。宝鸾看看船板四周，又看看隔江的岸地，视线扫过俊秀的石小侯爷，款款在他对面坐下。

        也许她对外面的官场世情见识浅薄，但对于各式各样的杀机却熟悉得很。

        这一路上，至少遇到过五次以上。

        宝鸾在意的不是别人的杀意，那是她早就预料到的。她在意的，是那些相随一路无处不在的暗卫，还有眼前这个没有交情，却次次以命相救的石小侯爷。

        等了一路，没等到石小侯爷自报“家门”，眼见就要入陇右，宝鸾不想再苦思了。她笑脸盈盈，言简意赅地问：“小侯爷，你是谁的人？”

        石源面不改色，回以笑容：“公主，臣负责送你入陇右，自然是您的人。话说回来，您何时才肯入陇右呢？”

        宝鸾故意绕远路，不仅仅是为了游山玩水。

        她在回避什么，石小侯爷看了出来。