国主吸了口气，感觉两条腿在袍子里拌蒜，脸上肌肉勉强推出个笑来，搓着手说：“不知哪位是指挥官？你看人多嘴杂交流不便，不知能否借一步说话？”

        西北风在宫城的翘角飞檐上呜咽呼啸，谈判眼看要陷入僵局，正当国主欲哭无泪的时候，若羌的统帅终于发了话，“尉国主，令妹和东夜国主的婚，就别结了吧！”

        “那是当然，肯定不能结了啊。”这回接口的不是尉君直，是沙朗哈。识时务者为俊杰，攻打膳善的火都烧到东夜身上来了，吃不着羊肉还惹一身骚，实在不值当。

        于是沙朗哈上前一步，大声道：“我东夜和膳善本着友好往来的愿望联姻，本意是想促进两国共同繁荣。膳善弱小，东夜愿意略伸援手，但绝不打算干涉膳善内政。贵军扣押的五千兵勇是我东夜国仪仗兵，还请贵军予以释放，别误伤了友好邻邦。”

        若羌将领笑起来，“仪仗兵？东夜国胜兵区区三万，竟有五千仪仗兵，沙国主好大的排场啊。”

        沙朗哈尴尬地笑了笑，“没办法，孤要迎娶膳善长公主殿下，不得不支愣起来。”

        若羌将领哼笑了一声，“膳善全国兵力不过两千有余，你们东夜光是派遣的仪仗兵就有五千，大军压境，恐怕不免有威逼的嫌疑吧！”转而向尉君直拱了拱手，“尉国主不必害怕，我等是奉上国大皇帝陛下之命，前来解救膳善于水火的。这场婚事大皇帝陛下不答应，尉国主大可拒绝，不必有任何顾虑。”

        尉君直呆住了，沙朗哈也呆住了，奇异道：“两国是否联姻，这种事大皇帝陛下也要管？”

        高坐在战马上的若羌军首领道：“沙国主，你的大名，关外十一国恐怕无人不晓吧！你的第一任王后是焉耆王太女，第二任王后是西且弥公主，第三任王后是东夜第一门阀之女。如今焉耆和西且弥的国土都已经归入东夜版图，第一门阀的财富也全充了你的国库，沙国主，你靠联姻发家致富走到今天，本将没有冤枉你吧？”

        沙朗哈顿时有些下不了面子，吱唔道：“这话也太无礼了，孤的每一段婚姻都有理有据，只能说每一任王后都不是等闲之辈，她们都带着丰厚的嫁妆……难道孤没娶平民女子，是孤的错吗？”

        众人都笑起来，“沙国主每次结婚都稳赚不赔，属实是好命啊。”

        一旁的尉君直消化了半天，终于摸清了若羌大军出现在扜泥城内的目的，“是大皇帝陛下让你们来的？为了阻止这场联姻？”

        弹丸小国的国主，遇到和军事有关的事就发虚，若羌军首领说是，一面向部下发令，“将东夜国主沙朗哈关押起来，听候上国发落。”

        沙朗哈在一片不屈的叫声里，被若羌人反剪起了双臂。

        那厢公主在珠宫内等了半天，外面完全没有消息传进来，她想出去看看，却被傅母拦住了。

        傅母说：“这种敌军攻城的事，我们虽然没有经历过，但我们听说过啊。有句话怎么说来着……覆巢之下焉有完卵，那些匪兵进城之后烧杀抢掠无恶不作，尤其是年轻貌美的女人，碰上他们就没活路了。殿下就算再骁勇，一个女孩子能抵什么用，还是想办法跑吧，这种情况下跑一个是一个，不要留在宫里坐以待毙了。”

        公主焦急地看向火光燃烧的方向，“哥哥现在不知道怎么样了，我怎么能够一走了之……”

        膳善的护城兵勇，早在沙朗哈带兵进入扜泥城的时候，就被暗暗控制住了。此时的王城像个揭开了盖子的珠宝盒子，无人护卫，谁都可以伸手抓上一把。

        很多时候的乱，是从内部先乱起来的。人心涣散最为致命，那些被困在珠宫内的贵女贵妇们出不去，一方面担心自己的性命，一方面也担心家里人，吵吵嚷嚷间如无头苍蝇一样乱转起来，有人大声哭喊，“我家老爷还等着我回家帮他洗脚呢”，这里一哭那里也响应，一时跌跌撞撞都向珠宫外冲去，转眼宫门里只剩公主和绰绰有鱼，三个人大眼瞪小眼，绰绰说：“这就叫大难临头各自飞？”

        话音方落，宫门上又冲进一个人来，是英雄无用武之地的伊循去而复返了。他提着刀说：“殿下，都到了这个份上了，你还不愿意跟我走吗？”

        失去了兵权的伊循现在是光杆司令，什么都顾不上，唯一能效力的就是保住公主殿下。因为膳善国弱小，在修筑宫城的时候挖了很多暗道，可以直通扜泥城外，这些暗道除了国主就数他知道得最清楚。他说：“我已经备好了马，天大地大，总有我们的容身之处。”

        国要破了，那些若羌人能征善战，兵力没有十万也有八万，蜂拥扑向膳善，这个小国还不够他们塞牙缝的。

        公主知道希望渺茫了，在伊循的不断催促下，还是决定当机立断，带上了绰绰和有鱼，一起跟着伊循钻进了宫墙里的秘密夹道。

        好一番兜兜转转，走了约莫有半个时辰，终于从阴暗潮湿的环境里挣脱出来。迎面一口新鲜冷冽的空气呛得人咳嗽，咳完了发现不远处的树下栓了两匹马，公主作为伊循的青梅竹马，别无选择地跟他同乘一匹。

        往哪里走，他们在暗道里的时候就商量妥了，龟兹、大月氏或是康居，都是适合生活的地方。膳善人的长相和龟兹人比较接近，一样的高鼻深目，去龟兹应该更容易融入当地，那就先往龟兹去吧。

        可是临上马的时候，绰绰和有鱼都犹豫了，她们有家人，这一去就再也无法骨肉团聚了，思量了再三，绰绰把钱袋子塞给了公主，“殿下，天下无不散之筵席，我们就送二位到这里吧！我家里有个上了年纪的老母，和哥哥嫂子相处也不愉快，我进宫挣钱就是为了养活她。现在膳善快没了，我要和她在一起，便于照顾她。”

        有鱼点了点头，“我们情况差不多，很可惜，不能再陪着殿下了。”

        公主听了，把手里的钱袋子重新交给了绰绰：“你们照顾了我八年，不能让你们白辛苦一场。这是给你们的奖金，你们分一分，带着家里人换个地方，好好过日子去吧。”

        时间紧迫，城门上有一队人马举着火把走出来，伊循伸手一拽，将公主拽上了马背，来不及告别，便一夹马腹窜了出去。

        在暗夜里奔跑，有些慌不择路的感觉。天太冷了，冷风嗖嗖地从领口袖口灌进来，公主坐在伊循身后紧紧咬住牙，这一去心里没着没落的，没想到自己的人生会变成一团乱麻。

        好在月色皎洁，即便没有火把照亮，也可以一路畅行。公主问伊循，“我们能跑出膳善吗？”

        伊循说一定可以的。

        快马奔驰在空旷的原野上，马蹄扬起细纱，在身后簌簌坠落。

        远处出现了连绵的沙丘，苍黑的一大片，因为距离略远，看不太清。伊循向来熟悉扜泥城周边地势，正迟疑这里哪来的沙丘，马已经冲进了阴影里。

        然后此起彼伏的马鸣声响起，到这时才发现这根本不是沙丘，分明是数量庞大的军队。他们一头扎进了对方的队列中，被这些人团团围了起来。

        很快有火把点燃，一个传一个，形成了一个包围圈。公主和伊循仓皇地看着这些人，他们的甲胄寻常，实在分辨不清来历。

        正想尝试沟通的时候，那包围圈豁开了一个口子，有个锦衣轻裘的人举着火把慢慢走了过来，一双眼眸中冷光隐现，深深看了公主一眼，又转头打量伊循，最后启唇问她：“夜黑风高，你们要往哪里去？”