听他讲完，我沉默了半天。我仔细思考着这件事，感到很生气。施特略夫的懦弱真叫我忍受不了，他也明白我很反对他的做法。

        “你也清楚，思特里克兰德太落魄了，他一个人几乎都活不下去，”他颤抖地说，“我不能眼睁睁地看着她在那种环境里吃苦受累--我真的不能。”

        “这是你的事。”我说。

        “如果你遇到这种事，你会怎么应对？”他问。

        “她是睁着眼睛自己走开、自己选择离开你的，又没有人强迫她这样做。如果她放着安稳的日子不过，非要去吃苦头，那也是她活该。”

        “你说得对，但那是因为你不爱她，才能轻易地说出这样理智的话。”

        “难道你现在还爱着她？”

        “啊！是的，我爱她，比以前更爱。思特里克兰德是不会让女人幸福的，她跟着他是没有前途的。我一定要叫她明白，我才是不会让她失望的那个男人。”

        “你是说，你还打算收留她？”

        “我不会犹豫了，到时候她一定会明白我才是适合她的人。想一想，她会被他抛弃，痛苦万分，无处可去，真是太可怕了。”

        施特略夫竟然如此包容她，完全不生气。可能因为我只是个普通人，所以无法理解他的这种奉献精神。他明白我的想法，说道：

        “我知道自己不讨女人喜欢，因为我不是男子汉，人们总觉得我是个滑稽的角色，所以我不强求她爱我。如果她真的倾心于思特里克兰德，我也无法生她的气。”

        “你真是我见过的最没有自尊心的一个人。”我说。

        “我爱她胜过爱我自己。我认为，在爱情方面是不应该考虑自尊心的问题的，否则就只能证明一件事：其实你最爱的人还是你自己。无论如何，一个已婚男人也有可能爱上别人，一旦他没有了新鲜感，就会回到妻子的身旁，然后和妻子复婚。这种事时常发生，人们已经见怪不怪了。既然有这样的男人，那么也会有这样的女人吧？”

        “你说得很有道理。”我笑着点头，“但是很多男人并不是这样想的，他们不会像你这样处理这件事。”

        在和他分析这件事情时，我总觉得有一点很奇怪，那就是这件事太突然了。难道没有一点蛛丝马迹？难道他一直不知情吗？我真的无法想象。我忽然想到我曾见过的勃朗什·施特略夫注视着思特里克兰德的奇怪眼神，或许她那时已经隐约意识到了什么，只是被吓住了。

        “我问你，你之前难道一点也没有怀疑过他们两个人的关系吗？”我说。