“你谢的是夫君,还是燕翎？”

  宁晏听得这话，手滞了下，随后又抱得更紧,

  “自然是你呀...”

  燕翎官袍被她勒得起皱,小脸侧贴在他笔直的脊背，眼梢弯出笑意,燕翎这人在外是无所不能的阁老，到了她这里总能折腾出一些好笑的把戏来，一个大男人还这般较真。

  与过去告别的那点失落，终是被他这句话给冲散了不少。

  宁晏觉得好笑。

  燕翎听到她语气里的揶揄，意识到她心情转好,转过身来，反而将她往怀里一搂,单手扣紧了她后脑勺,抵在胸膛,

  “你别笑,我是认真的。”颇有几分掏心掏肺又无奈的语气。

  宁晏听得他这语调，有些恼他,“有何区别？你是我夫君,我夫君是燕翎，来来去去都是你...”

  “那不一样....”

  他将她从怀里拉出来,圈住她腰身，半搂着她，神情倒是有几分愉悦，轻声道，“你的夫君可以是我，也可以是别人,换一个人娶你，你也会敬重他爱护他，而我想要的是你的心，独独属于我燕翎的心，你明白吗？”

  宁晏眉睫轻的一颤，抬眸对上他的眼，因星夜兼程奔[bo]，他眼眸里略有些血丝，瞳仁却是格外明亮又柔和，被他这么看一眼，仿佛整个人都被他包裹，连着心和胸膛都在发烫，

  “我明白了....”

  *

  燕翎一路都在回味宁晏主动搂抱他的感觉，心满意足地笑了。

  待他赶到御书房，太子和三皇子也在，三皇子目光灼灼看着他，神情极是复杂。

  皇帝倒是坐在御案后正与太子商议粮荒的事，燕翎进来，跪在正中行了个礼，皇帝头也没抬朝他摆摆手，示意他就座，燕翎却跪着没动。

  皇帝这才注意到他，目光定定投来，

  “你这是做什么？你的折子朕已经看了，你们内阁将互市的品种规模价目都敲定清楚，定好再给朕瞧瞧。”

  燕翎再次磕了头，“舅舅，我想跟您回禀宁家的事。”

  唤一声“舅舅”，就是当家务事再谈。

  皇帝看了他一眼，挥了挥手，示意内侍全部退出去，殿内就他们父子三人与燕翎。

  燕翎一五一十将宁家的事都给说了，没作隐瞒。

  “毕竟是我与三殿下的姻亲，故而没有将事情闹开，还请舅舅宽容。”

  按照国法，宁家这个事要上报刑部与户部。

  皇帝脸[se]沉了几分，燕翎这么做，保护宁晏在其次，更多的维护了三皇子和皇家的脸面，他狠狠瞪了一眼三皇子，三皇子连忙跟着跪下来，半字不辩。

  太子坐在另一侧笑着打圆场，“父皇，翎哥儿做的对，更何况宁家两位大人与女眷都被蒙在鼓里，儿臣相信，给他们一百个胆子都不敢私放印子钱。”

  太子对燕翎与宁家斩断关系乐见其成，却也不会因为这点小事去攻讦三皇子和宁家，这种有损皇家脸面的事，他不会做，做了也会招来皇帝的反感。

  更重要的是，宁家实在没什么值得他忌惮的地方。

  太子高居储君多年，眼界与格局不是三皇子可比。

  皇帝也知道这种事怪不到三皇子身上，只是心里极为不痛快，“宁一鹤竟是这等人？朕看他有几分才学，还当是磊落男子，没想到是如此昏聩愚蠢之辈，你媳妇受委屈了。”

  “但事情不能这么算了，”皇帝思忖片刻，看向太子吩咐道，“你待会去一趟翰林院，借个由头革了宁一鹤侍读学士的头衔，让他回去该做什么便做什么去。”

  太子应是。

  燕翎对宁一鹤不是没有埋怨，他到底是宁一鹤的女婿，人[lun]礼法得顾忌，有些事情别人做的，他做不得。皇帝愿意替他出气，他求之不得。

  燕翎转念说起了案子，“我入宫前，已收到京兆府的邸报，总共从宁家获得四万三千两抄银，其中一万两是岳母穆氏的私财，其余三万三千两则是私放印子钱的罚额及那妾室所有余产，此外那妾室在外头购置了两间铺子与一个庄子，也全部被抄没。”

  云旭今[ri]下午便随同京兆府在办这桩事，自然是分了一些蝇头小利给京兆府的官员和捕快，封了他们的嘴，余下大头才上报朝廷，用的是宁家一妾室倒卖主家财产私放印子钱的由头，把宁家主子们都给摘开了。

  此案并未声张，朝野不闻。

  皇帝颔首，“穆氏的私产归你媳妇，其余上[jiao]国库。”

  燕翎抬眸看他，再拜道，“舅舅，我打算将岳母那一万两私产全部捐献国库，为她挣得一诰命夫人之衔，还请舅舅恩准。”

  宁晏已与宁家决断，他必须为宁晏长远做打算，只要她是诰命夫人之女，谁也不能看轻她。

  皇帝沉默片刻，道，“宁一鹤本是五品侍读学士，给他妻子一个诰命也不是不可，不过既是有和离之名，朕便以她散财资军为由，赐她五品贤夫人，慰她在天之灵。”

  翌[ri]皇帝圣旨下达礼部，礼部敲锣打鼓去了宁家，宁家上下惶惶不安齐齐跪在正院门[kou]，听得那太监声音洪亮高颂封穆氏为五品贤夫人，一个个脸[se]如同打翻了颜料盘，可谓是[jing]彩纷呈。

  谁也不敢去嚷嚷真相，默默跪着磕头。

  彼时宁一鹤已晓得自己被皇帝革职，只剩一进士头衔，偏生皇帝抬举穆氏，圣旨特意送到宁府，不是故意打他的脸么？

  他木着脸瘫在院子正中，炽热的午阳倒灌下来，驱不散他浑身的寒气。

  他如同置身冰窖，脸[se]涂了腊般，[yin]沉到近乎扭曲。

  大老爷不得不恭敬地将内侍送走，还掏了所余不多的体己打发了这些官员内侍，转背还得忍气吞声，悄悄将圣旨及赏赐全部送去宁晏的私宅。

  消息传到国公府，宁晏午睡刚醒，迷迷糊糊揉着眼，

  “你说什么？陛下下旨封了我母亲的诰命？是五品贤夫人？”

  如霜激动含泪，“是呢，礼部不知夫人与宁家和离的事，圣旨径直送去了宁府，那宁府上下一个个跟锯了嘴的葫芦似的，不敢吭声，简直是大快人心。”

  宁晏脑子一阵昏懵，半晌才反应过来，连忙趿鞋下榻，“圣旨现在何处？我还得去宁府取吗？”

  如霜擦着泪笑道，“大老爷亲自送去了咱们的穆宅。”

  宁晏高兴地团团转，又去里间挑了一件衣裳出来，“走，咱们去祭拜母亲。”

  她极少这般激动，坐在梳妆台前，任由丫鬟给她梳妆穿戴，胸膛如擂鼓般振动，双手亦无处安放。

  诰命非等闲能授，无论官多大也得皇帝批准，根本不是钱财能捐来的，一定是燕翎的功劳。

  昨[ri]之事虽是称心如意，可事实来说，她也没有娘家了，一个没有娘家的女子，在外头举步维艰，但燕翎给她母亲挣来诰命便不一样了，不仅是母亲的荣光，穆家的荣光，也是她的体面。

  宫中同时也派人来宁晏处道喜，燕家上下闻讯，都来恭贺她，宁晏露出笑容，吩咐打赏下人，又匆忙赶往穆宅祭拜。

  再说回宁家这头，昨[ri]燕翎夫妇离开后，老太太由下人搀着回房，到了门[kou]被绊了一跤，一[kou]乌血吐出来，一病不起，从昨夜到今[ri]晨起，只醒了两个时辰，本就千疮百孔的宁府雪上加霜。

  大老爷夫妇坐在账房开始盘家产，昨[ri]为了贴补罚额，公中贴了六千两银子，此刻账上只剩两千两银子，捉襟见肘，还有一大家子要养活怎么办，夫妇俩合计开库房卖古董。

  大夫人身子不好，从来不伺候人，二夫人呢，昨[ri]受此打击，干脆甩脸不干，称病不起，老太太院子里无人坐镇，有的嚷着喊大夫，有人犹疑着要不要去请道姑，简直乱成一锅粥，后来是老太太一等心腹顾嬷嬷亲自去客房求了素娘来做主。

  素娘慢腾腾吩咐人给老太太喂了些补药，没多久老太太又吐出一[kou]血，吓得满屋子哭成一片，素娘不慌不忙派人请大夫，家里不体面，不敢去请太医，便在附近请了个老郎中来，郎中开了一剂药喝下去，老太太脸[se]总算好看了些。

  素娘安置完老太太，与老太太心腹顾嬷嬷打里间出来，顾嬷嬷看出素娘稳重能干，又是老太太的亲戚，保不准就是未来的三夫人，待她极是客气，二人相搀到了厢房喝茶，素娘便问，“怎么会闹到这个地步？三小姐得嫁贵婿，不该好好笼络着，怎么得罪得这样狠？”

  顾嬷嬷闻言长长叹了一[kou]气，替她斟一杯凉茶，“此事说来话长。”

  宁一鹤与穆氏的婚事是自小定下的，可惜宁一鹤天生有反骨，不听从父亲调派，私下没少闹幺蛾子抵制这门婚事，老爷子只给他一句话，哪怕他只剩下一根头发都必须将穆氏娶进门，宁一鹤无可奈何，那时的穆家在泉州混得风生水起，有意入京拓展生意，自然是希望搭上宁家这条线，宁老爷子又是说话算数的人，绝不准许儿子反悔。

  宁一鹤被[bi]着娶了穆氏，又被按着强行圆了房，心中是极为恼火的，为了报复老爷子与穆家，他在婚后开始肆无忌惮纳妾，几乎到了宠妾灭妻的地步，老爷子最开始也治过他，最后宁一鹤拿着穆氏威胁他，老爷子也无可奈何。

  恰恰老太太也不赞成这门婚事，纵着儿子反老子，起先穆氏拿了银钱贴补宁家，老太太还能给她几分好脸面，后来头一个生下的是女儿，宁一鹤要么常年不归家，要么宿在小妾屋里，穆氏哪有机会再孕，身子每况愈下，老太太对她彻底没了耐心。

  再有莲姨娘暗中拱火，甚至买通道姑说什么穆氏克老太太与三老爷，老太太心里一想，这穆氏可不是克他们母子吗，老三因她不认真当值，整[ri]游手好闲，而她呢，也没过消停[ri]子，由此越发厌恶穆氏。

  穆氏后来看清宁家的嘴脸，瞅着自己时[ri]无多，私下开始将大部分嫁妆转移出去。

  此事被莲姨娘告到老太太那里，老太太万分恼火，吵着要寻穆氏麻烦，这个时候，宁一鹤回来了，他心高气傲，不许任何人觊觎穆氏私产，堵住了老太太的路，穆氏过世后，老太太把主意打到小小的宁晏身上，想方设法折腾宁晏，[bi]着荣嬷嬷等人说出嫁妆去处。

  荣嬷嬷将事情闹到老爷子那里，老爷子自然替宁晏撑腰，当众打死一个奴仆，并放话，以后谁欺负宁晏，便是这个下场。

  只是老爷子这人自来与老太太不合，宁愿去外头住着，也不爱留在家里，宁晏免不了吃苦，后来穆家送了一傻大个进府，这女子[xing]子憨傻，却一身武艺惊人，宁晏不懂事时，就靠着这些人保住了[xing]命。

  待她年纪大些，穆老爷子亲自进京，当着老爷子的面把外孙女接走，老爷子愧不难当，三年后穆家出事，不得不送宁晏回京，而这个时候，十岁的小姑娘已养出一副沉稳的[xing]子，懂得藏拙，开始借力打力，在宁家低调地存活下来。

  素娘听到最后痛恨至极，且不说那门婚事如何，宁晏是宁家的骨[rou]，老太太也好，宁一鹤也罢，不该如此欺负一个孤女，她心中嫌恶，面上未显，只叹道，“真是造化弄人。”

  顾嬷嬷看着好好的家成了个空架子，也不由怨恨莲姨娘，“都说娶妻娶贤，否则祸害三代人，老话是没错的，这莲姨娘虽不是妻，可这样的女人在后宅搅风弄水，把一家子搞的不安生，实在是可恨，当初如果没有她，三夫人和三小姐也不是这个下场。”

  恰在这时，门廊外传来一阵喧哗。

  素娘与顾嬷嬷绕门而出，只见宁溪抱着那个襁褓的孩子，跪在台阶下，说是孩子不行了，恳求老太太派人去请大夫，大老爷夫妇现在恨莲姨娘恨得要死，加之这个孩子身份不明，谁也不肯搭理，大夫人话里话外让宁溪抱着孩子出府去，别在宁家碍眼。宁溪只能求到老太太这里来。

  宁溪瞧见素娘稳稳当当立在门[kou]，身旁又站着老太太心腹顾嬷嬷，心里恨得不是零星半点，

  “都是你个恶婆娘，若不是你，我娘也不会被[bi]着去掐我弟弟，我弟弟现在命在旦夕，全是你作怪。”

  素娘面无表情看着她，懒得[lang]费[kou]舌，倒是身边的顾嬷嬷凉凉讽刺道，

  “哟，四小姐不如去道观问问，这孩子的亲生父亲到底是谁？要治病也得找他父亲去治。”

  宁溪眼眶一红，酸楚地哭道，“不是的，他是我弟弟....事情还没查清楚，你们别乱说....”

  孩子终究是无辜的，素娘看不过眼，吩咐身旁一女婢道，“去看看老郎中走了没，没走的话，将孩子抱过去让他瞧一瞧。”

  女婢过去接襁褓，却被宁溪扭身一推，她[yin]冷地剜着素娘，“猫哭耗子假慈悲，我不稀罕，我自己去！”

  扭头走了几步，迎面撞见一管事，那管事擦着额头的汗，一脸晦气道，“四小姐，衙门遣了人来，说是莲姨娘昨夜病死在牢房，今[ri]辰时，京兆府的人已将她尸身扔去城外乱坟岗。”

  血腥从喉咙窜了上来，宁溪两眼一翻，手中的襁褓滑落，身子软趴趴地倒下了。

  管事眼疾手快接住襁褓，双手捧着，无助地看向素娘。

  素娘一面吩咐人将宁溪抬回去，一面让女婢去请大夫，大约半个时辰后，大夫看过姐弟俩，姐姐倒是无大碍，孩子却难有生机，让宁家尽快将人送去太医院，或许能救，众人问素娘怎么办，素娘吩咐[ru]娘将孩子送去书房，[jiao]给宁一鹤，“此事得三老爷处置。”

  孩子救不救，认不认，都是宁一鹤自个儿的事，自己弄出的烂摊子自己收拾。

  面对一个可能不是自己的孩子，也不知宁一鹤心里是怎般滋味。

  长清观的人已经被她支使开了，宁一鹤永远也别想知道真相。他就等着受煎熬吧。

  宁溪在塌上幽幽醒来，虚弱地睁开一线眸子，看见素娘，双目淬毒般恨道，“你巴不得我弟弟死，你好嫁过来当三夫人吧，我告诉你，只要有我在一[ri]，你就别做梦....”

  顾嬷嬷正张罗着送大夫走，听了这话，扭头斥了她一句，“四小姐，您如今自身难保，就别折腾了，莲姨娘出了这样的事，原先议亲的几家怕是不成了，背着罪名又如何能定个像样的人家呢，您有这个闲心，多为自个儿着想吧。”扔下这话，出门忙去了。