这金氏是个会奉承的人，来了一句好话接着一句好话的。末了，林雨桐听明白了，原来是过来想拜托林雨桐帮着求情的。

        我娘家哥哥去的早，只留下我嫂子和侄儿。你说我能不帮衬吗？眼瞧着，我侄儿也到了进学的年纪了，外面的学堂，哪里有咱们家的好

        林雨桐一愣，这该不是把那个金荣往贾家族学里塞吧。

        肯定是塞进去的，但明明不该来求自己才对嘛。

        这金荣可不是个善茬子，惹祸的根苗来着，自己没事沾染她家干嘛？

        因此她只说：那是嫂子不知道外面的事。族里的族学，家里的哥儿上自是再好没有的。哪怕不去考那个功名，咱们这样的人家出身的孩子，跟着公子哥儿们学学礼仪进退，修身养性，还是不错的。但要是寒门子，去了那里倒是不合适了。要我说，正经的找个私塾，一个月二三两银子的事，学个三五年，就能下场，考个秀才公那还不是手到擒来的事。我家小叔子那家私塾就不错。

        不是我不帮忙，是我觉得你的理念不对。我是为你侄儿好，才劝你这话的。

        不等对方说话，林雨桐就又道：嫂嫂还是把我这话，回去学给金家嫂嫂听听。再商量商量去，这可关系到孩子的一辈子

        金氏可不觉得林雨桐是好心，她只觉得这是推脱，当时没说话，站起来告辞了。

        可回来之后却把林雨桐好一顿排揎。

        回头又去溜须王熙凤和尤氏，为的就是叫金荣在贾家族学附学的。这又不值什么，尤氏直接就答应了。但是林雨桐去给拜年的时候，王熙凤就给学呢，你得罪她干什么？求你你便是应了又如何，难道我们是不给你面子的？何苦叫她在外面说你？

        林雨桐距离贾母近，就说：我难道不知道这是一句话的事。可外头的孩子谁知道好坏，这又不是知根知底的人家。她说是极好的，难道我就信了？这族学里，宝玉要去，环兄弟兰哥儿都是要去的。这若是不好，冲撞了咱自家的孩子，可如何是好。她谁不问，偏去问珍大嫂子，这可叫珍大嫂子如何答她？

        谁都知道秦可卿的兄弟附学了，一样是族里的姻亲，族长夫人能说不答应吗？

        又替尤氏给辩白了一番。

        尤氏听了一耳朵，马上就念佛：可不是这么个话么？秦家的孩子，是顶顶腼腆的孩子，这是知道好歹，才叫附学的。你说，这边都应了，别人再来求了，谁都能拒，只我不能？才说先叫上着，瞧着实在不行再打了就是了。没想到倒是个嘴碎的，在我那边七七的说了一大堆。叫我越的不好拒了。

        贾母就点头，说尤氏：这么大的家族，族里的事就是这样的。这不怨你。又说林雨桐：难为你这孩子，心里只记挂着这边。倒是平白叫你得罪了人。

        王夫人就点头，李纨还亲自给林雨桐倒了酒，就是在外面打帘子的赵姨娘，心里也熨帖。

        出来更衣的时候，王熙凤就过来扯林雨桐的嘴：以前怎么没瞧出来叫我瞧瞧，你这嘴里的牙是怎么长的

        林雨桐拨开她：快别闹。你也是，说起别人的事头头是道的，怎么到了自己的事上，就看不透呢。就这么点事，我这还没恶语相向呢，就把人给得罪了。背后这么嚼咕我！你想想，你这管这么多的事，哪一天不得罪几个人去？背后谁又念着你的好了？亏得还都说你千伶百俐的，活打了嘴！

        把王熙凤说的就喊一边的平儿：可了不得了，还不来帮帮你主子。她这是幸亏没嫁到府里来，这要真进了门，生生的是要压服我了。

        平儿只笑，但等人走了，夜里贾琏也不回来，只说在外面吃戏酒。平儿就跟王熙凤睡了，躺在那儿才说：珩大奶奶说的未尝没有道理，这才是真真知道好歹，为了奶奶好的话。

        我承了她的情。王熙凤说了这么一句，便闭上眼睛不言语了。

        等到了正月十二，林雨桐又待客。

        贾母和王夫人邢夫人都没到，倒是尤氏带着秦可卿，王熙凤带着三春宝玉黛玉，还另外有薛宝钗，都来了。自家娘家嫂子也到了，又叫了五嫂子帮着陪客。贾母又打了鸳鸯来，王夫人邢夫人又都打了人来，都带着礼。

        请了两班小戏，在家里热闹了一日。

        鸳鸯回去就学：家里人口不多，下人也少。但我瞧着，这进进退退，颇有章法。倒是有几分大家子的气派。

        贾母沉吟着没言语，好半晌才道：要是再大上几岁，配给珠儿就好了。

        鸳鸯就不敢言语了。心里也明白，比起李纨，老太太更喜欢珩大姑娘的品格。她就低声道：宝姑娘瞧着稳重的劲儿，倒是跟珩大奶奶没出阁时候有几分相似呢。

        贾母摇头：不一样！

        哪里不一样？

        鸳鸯见老太太不说，她不敢再言语了。

        忙忙叨叨的，这又是正月十五的灯节，贾府又叫赏灯。贾政又叫四爷给灯笼上提字。余梁和邵华也被接来了，整个大年下的，都有一大半时间，被叫到贾家过。

        过了正月十五，到了十六一收拾，这年节就算是过完了。

        过完了年，四爷就找余梁商量这以后的事，问余梁这个大舅哥的打算。

        余梁就叹气：上学是不中用了。当年读了几年书，但想科举，是难于上青天啊！之前，在外面行走，倒是认识了几个宫里当差的，想走他们的门路，补个缺。六部的缺，我算了一下。吏部是最热门的衙门，银子要的也实在，这个缺不争也罢。礼部那一套，它认识我，我不认识它，什么时候出的纰漏都不能知道，真是怎么死的都闹不明白。何苦去惹嫌？刑部我一不能断案，二不懂刑狱说着又摇头：也去不得。如今剩下工部和户部，还有兵部，想到我这出身，掂量来掂量去的，还是想去兵部捐个官，然后候缺。

        这跟四爷打算的其实差不多。

        四爷本来是想把余梁直接放在巡防营或者五城兵马司的。这俩地方，论起前途，未必就不好。但要是出了岔子，又出不了大岔子。很多勋贵家的庶子旁支都能安排进去。

        不过余梁想在兵部先捐官，这也不是不可。

        四爷就叫林雨桐：先拿一万两银子给大哥。

        余梁吓了一跳：我手里还有银子

        你先拿着。林雨桐直接塞过去：用不了就还回来就是了。这求人办事，手里不宽裕，就说不起话。

        余梁没法子，只得接了银票。

        林雨桐估摸着，这差事下来，怎么也得三两个月吧，谁知道三五天之后，余梁来了，把银票又还回来了。不光还回来了，还道：也不知道哪里的运道，才说找人走关系呢，就碰上靖海侯的世子。又言说林大人是他的岳父，咱们也算是姻亲。知道我要办什么事，然后三言两语帮我给安排妥当了。直接去巡防营报道就是了。具体的怎么一个安排还没说！

        靖海侯世子？

        闻天方！

        看来多出一户跟荣国府关系密切的姓余的人家，到底是引起闻天方的注意了。

        林雨桐早知道会被注意到的，但也没想到会这么快。

        四爷只似笑非笑的看了一眼林雨桐，就一本正经的跟余梁说：送上门来了，不管想干什么，先接着就是了。

        林雨桐以为，跟闻天方见面，那是很遥远的事。

        谁知道这天听姚嫂子跑来说邵华吐了，怕是有孕了。她直接回娘家了，一进大门，跟闻天方走了一个面对面。

        此时的闻天方，还很年轻。

        还是个少年人的模样，就这么面对面的站着，林雨桐不免怔怔的看了过去。

        闻天方跟林雨桐对视了一眼，然后移开视线，微微欠身：这位奶奶先请，失礼了。他背过身去。

        林雨桐看着他背过身的背影，心里还真是有些复杂。她微微的欠身，然后进了内院。站在内院门口，她停下来，又回头去看。

        闻天方似有所感的看过来，然后微微皱了眉头，利索的告辞，离开了。

        那一瞬间，林雨桐突然就笑了。

        很多放不下的，在这一瞬间，竟是放下了。

        四爷能在人群里，一眼认出自己。不管自己变成了什么模样。可是他却不能！

        自己就站在她的面前，没有逃避，选择跟他对视了。

        对视了两次，他还是没有认出来。

        他的心里，那个被林如海接回家里的姑娘，才是他心里的人吧。

        曾经真的喜欢过，动心过，爱过。可又谁能保证这份感情是不变的呢？

        或许，他也曾经执着过。执着找到他曾经的挚爱。可是，悄无声息中，还是有一个人占据了他的心。他真的不知道那个桐桐不是他曾经的妻子吗？

        谁知道呢？

        找再多的理由证明，什么改变了生活轨迹自然就改变了一个人的性情，这样的话，他或许是安慰自己，或许是不愿意承认那个曾经的妻子没有归来，更或者，他不可否认的，接受了如今的那个桐桐。

        难过吗？

        不至于。

        曾经的那点歉意，在这一刻一下子就消失了。

        有些夫妻，连恩爱一辈子都做不到。他们，好歹是恩爱了一辈子。

        同行相伴了一段路程之后，走散了。然后，她爱上了别人，他也爱上了别人。是她错了？还是他错了？

        其实，都没错。

        知道他爱上了别人，并不是有什么执念，林雨桐一下子就轻松了起来。

        她盼着：他也有一个生生世世能叫他牵挂的人，哪怕这个人不是她！

        回去之后，她跟四爷把见面的事说了，然后特别坦然的说：我注定就是要碰上你的

        所以，别人都是过客。

        四爷摸了摸鼻子，好半晌才问：需要安慰吗？

        嗯？

        我就是问，你这算不算是失恋？以为前任还牢牢的记着你，为你生为你死，为你不入轮回，可其实呢？人家很快的就爱上了别人。

        四爷比较毒舌的道：说不得是因为你的出现，耽搁了人家找他的命定之人。这才不得不受轮回之苦！

        所以，这都是自己害的？

        自己成了那棒打鸳鸯的人了？

        林雨桐把榻上的抱枕扔过去：这人怎么这么讨厌呢？

        懒的理他，出去给邵华准备孕期的东西去了。只听她出去的脚步声就知道，她如今的状态，竟像是放下了千斤重担。

        留下四爷在书房里，自己跟自己犯轴。一时想，这闻天方端是可恶，桐桐哪里不好了，叫你能过眼就忘，又稀罕上了别人。一时又想，这样也好，把桐桐的心病就去了。可这一想到闻天方其实是桐桐的一块心病的时候，这又不痛快了，这个人还是这么不讨喜。

        结论就是，闻天方是一个讨厌又可恶的人。

        下了这个结论了，四爷又鄙夷自己，活了几辈子了，还头一次这么给人下结论。真是这些年都活到狗身上去了。

        调整了心态，心情又不是很美。安排大舅哥的事，反倒是叫人家给办成了。

        几辈子的当皇帝，也没见个像样的情敌出现。好容易出现个情敌，人家的身份还完胜自己。这都是什么运道？

        问：情敌地位比自己高怎么办？

        答：此时不努力，更待何时？

        四爷真得努力了，努力的目标就是：在那个蠢蛋没认出桐桐之前，爬到他的头上。

        可那个蠢蛋其实在走出余家大门的时候，就恍惚了一瞬。

        然而就是那么一瞬，小厮急急忙忙的跑过来，说：世子爷，快回吧。扬州来信了。

        然后这一嗓子，把那一丝别样的感觉全都冲没了。

        更不知道，他以后会遇到一个莫名其妙，偏又怎么都无法交好的‘政敌’。而这个‘政敌’，此时还在书房里，看历年的科举考题和范文呢。

        二月就是童生试，四爷准备下场了。

        考试得写父辈祖辈的姓名履历，若是三代都在京城，那这籍贯就算是在京城。若不然，就得回祖籍去考，坚决杜绝冒籍的事。

        那正好，不用回金陵。

        出了正月，报名之前，四爷又去一趟贾敬那里。给了贾敬两颗桐桐炼制的丹药。说了要下场的事。

        贾敬看着带着‘丹晕’的丹药，又专门叫人给贾珍捎话。说那些琐碎的事，族里要给办好，不准拦着。

        这不准拦着是个什么典故？林雨桐就问四爷。

        四爷轻笑：文字辈，除了比贾政大的贾敬，剩下的就贾政一个正经的念书人。还没考出来。

        林雨桐就皱眉，冷笑一声就不再言语了。怪不得四爷把跟贾敬的关系维持的这么好，原来是防着这个呢。

        如今‘玉’字辈，就出了个贾珠，下来就是宝玉了。贾环也不是没天赋，那不是被王夫人拉着抄经书呢吗？

        这样的事，是偶然还是必然，很不好说。

        但族里的男儿一个出息的没有，它不败，谁败？