东京下午七点,一辆汽车在东京的法国餐厅‘二叶亭’门外停下。侍者早就看到这辆挂着军牌的车,立刻迎出来。
车门一开,永田铁山与冈村宁次走了出来。永田到了驾驶座旁边,把一盒在路边买的章鱼丸子递给了司机,“今天太感谢了。你回去吧,我今天不用车了。”
司机是一名中士,他本就听说过永田的大名。今天见永田拜访的都是大人物,更确定了永田的身份。见永田如此客气,连忙满口感谢的接过礼物。
打发走了司机,永田铁山与冈村宁次在侍者的引领下到了包间,里面已经坐满了军人。
小畑敏四郎、东条英机、河本大作、板垣征四郎、土肥原贤二、矶谷廉介等二叶会成员已经先赶到了这里。
‘二叶会’的名字就源于二叶亭餐厅。一群年轻的非藩阀系的军官团结在皇太子(裕仁)周围,以推翻山县有朋为首的藩阀势力为目的组成。
见永田进来,众人纷纷上前问候。永田挥挥手,“先上菜,我与冈村君饿了一整天。”
众人听到这话,哈哈大笑,气氛立刻轻松起来。日本武士讲的是礼貌,在旧时代,哪怕是肚子里饿了几天,也得叼着根牙签或者细树枝什么的,精神抖擞的走在街上,看上去仿佛刚吃完一顿无比丰盛的大餐。
二叶会的成员们又以日本驻各国使馆武官为主,都接受过外国礼仪教育,更注意体面。
然而永田铁山与大家在一起的时候就不会如那帮老古董一样,把这些虚套放在前面。而是该吃吃、该喝喝。所以聚会中虽然也会有争论争执,却是在一个相当温和的气氛下。
青年军官们风卷残云的把饭菜一扫而空,目光很自然的落在了永田铁山身上。东条英机倒是第一个开口,“永田君,在下先恭喜永田君出任驻朝鲜军军需次官。军需次官往往负责预备队指挥,永田君是我等中第一个出人头地。定然前途无量。现在陆军省与参谋本部中许多人喜不自胜,认为兼并满蒙的时机已到。不知永田君怎么看?”
其他人听着东条的语气,都明白东条是怕自己的看法被批驳,才用所谓的许多人‘认为兼并满蒙的时机已到’为理由。当然,东条也没说瞎话,二叶会成员们虽然没有那么乐观,却也比较愿意相信日本能从这次战争中得到好处。
二叶亭是法国餐厅,饮料却是茶。永田神色从容,喝了口茶,这才问道:“东条君,何君进攻关东州,帝国接下来会怎么做?”
东条英机立刻答道:“调动朝鲜驻军进攻鸭绿江。”
“如果驻朝鲜军没能打赢呢?帝国会怎么做?”永田铁山继续问。
东条英机有些意外,他不相信日军会失败。但永田铁山在二叶会中颇有权威,东条英机不得不答道:“自然会派其他师团参与进攻。”
永田铁山点点头,“我等能想到,何君也能想到。东条君以为呢?”
东条英机稍微一愣,已经有些明白了永田铁山的意思。永田铁山好像认为,这场战争不可能是一边倒的局面。
永田铁山觉得二叶会里面不少人看法其实和东条英机一样,也就不让他们自己瞎想,主动说道:“诸君,我今日拜见了许多高层人物,他们对此次战争的看法其实都很乐观。我着实不明白,他们的乐观原因何在。日清战争,日俄战争,都是帝国谋划许久,主动发难。主动权其实在我。此次局面完全相反,可那些人竟然刻舟求剑,以为之前的胜利单纯因为帝国的实力强大。上层的心态,与傲慢自大的清国上层与沙俄上层有什么分别?也怪不得何君敢在此时主动进攻。”
不少二叶会成员愣住了。作为一个创立之初就以打倒派阀为目的的组织,永田铁山抨击上层们尸位素餐,大家都不觉得有什么。如果青年校官们认为上层英明神武,推翻他们干什么呢?
然而永田铁山现在所说的是另外一回事,青年军官们都为这话里面的意味感到了不安。
小畑敏四郎是元老议员男爵小畑美稻之长子,是二叶会里面唯一华族出身的男子,也是一直在与永田铁山争夺二叶会主导权的人。
既然永田铁山把话说到这个程度,小畑敏四郎神色阴沉的问道:“难道何君认为他可以击败帝国?”
永田铁山摇摇头,“何君的战略目的是统一中国,他不用击败帝国,只要在与帝国进行两年的消耗战中保持不败,帝国就可能被迫与何君议和。即便何君的实力会遭到极大损失,但中国军阀中还有谁敢对抗何君的军队?何君将统一中国时候要付出的代价用在与帝国开战之上……唉!何君是从解决问题本质的角度入手。”
小畑敏四郎只觉得怒火从胸膛直冲脑门,黑着脸问道:“难道永田君是在称赞何君么?”
二叶会不少成员也有同样的感觉,心中的不快几乎难以遏制。不过相对于小畑敏四郎。二叶会成员更相信永田铁山的判断,就耐着性子等待永田铁山的解释。
永田铁山摇摇头,“田忌赛马,以下驷对上驷,以中驷对下驷,以上驷对中驷。二胜一负便是胜了。当下日本帝国在东北亚绝无敌手,此为上驷,然而海军在此次战争中没有用武之地,赢了,对战争也毫无影响。因为军费的原因,帝国中陆军乃是最弱,是为中驷。东北军以陆军为绝对主力,是其上驷。只要东北军能与帝国陆军打平手,帝国实际上已经处于下风。”
小畑敏四郎气鼓鼓的听着,两次想打断,却还是没那么做。
冈村宁次对东北的优势十分不忿,却不得不承认永田铁山说的有理。在永田铁山点烟之时,追问道:“帝国的下驷是什么?”