王老爹又抽了口烟,才慢慢说道:“我在云贵广西有些老友,听他们所说,当地的豪强悍匪已经被清扫一空,令当地肃静。”
段祺瑞听到这话,也想起他在云贵广西的老友,以及从云贵广西议员那里听到的消息。广西当地的豪强与悍匪差不多是一个意思,国防军剿灭起来毫不手软,反倒是因为官逼民反啸聚山林的土匪们因为出身百姓,反而得到了比较宽大的对待。
经过这番清理,当地的治安全面好转。被各路豪强把持的关口路途也都成了通途。百姓的日子的确会好过了许多。但是……
王老爹不知道段祺瑞的心思,只是依照自己在西南为官的经历继续说道:“不仅是西南,此时天下各省应该差不多。过去数十年间,中国最难的三件事,一件是货物运输不通畅,一是百姓们受到盘剥太狠,再卖力生产也赚不到钱,一件则是人多地少,产业艰难。此次中英战争后,加上三年休养生息,三件事皆可应对。上缅甸不过300万人口,却有50万平方公里。云贵广西乃至于湖南的民众皆可移民前往。听闻那边的橡胶、棕榈油、甘蔗、剑麻等物皆适宜种植。此时道路已经修通,那些产出都能运回国内,只此一件,就可使得数百万民众得利,着实是美事。”
这番评价让段祺瑞愣住了。一是他并未想到这些,二是没想到王老爹这么一个前官员居然有这样的见识。惊讶片刻,段祺瑞赞道:“令郎能有今日成就,果然是家学渊源。”
王老爹摆摆手,“段议长谬赞。这些事在张之洞老大人做军机大臣的时候早就议论的清楚,然而国家没有雄主,此事便是知道,也无可奈何。当今之才干岂是妇人与宫中生养之辈可比。此时我中华无外患,国内安定。十余年后,我中华当重为天朝上国。”
段祺瑞听王老爹语气激动,心中又是感慨又是酸楚。中国兴盛,段祺瑞自然高兴。但自己能看到这份兴盛,却只能看着,胸膛里自然而然就有股难受。
徐世昌见段祺瑞这般神色,便说道:“水滚了,吃肉。”
三人又吃了起来,又将方才的尴尬给揭了过去。很快,众人吃的心满意足。徐世昌又喝了一碗只洒了香葱的汤,这才说道:“甲午之事,我一直耿耿于怀。此时英国与我中华之间已经和平,不知王兄觉得当今会对日本用兵么?”
王老爹沉吟一阵,却摇摇头,“徐兄,当下局面,的确是夺回朝鲜与台湾的时机。但贸然动兵,只怕会遇到阻碍。而且当今行事之高妙,已经到了在下无法猜测的地步。想来当今已经有了对付日本的手段,至于何种手段,恕在下无能,着实猜不到。”
说道何锐的手段,段祺瑞就想到了亚洲国际法庭。便是到了现在,段祺瑞也没完全搞明白这个本应该是羞辱英国的手段,怎么就成了中国与世界各国,包括与英国之间缓和关系的桥梁。
在亚洲国际法庭,欧洲各国法官审理澳新军团的案件,有罪成员判处死刑,或者其他刑罚。法庭之外,各国法律界则和和气气的互相交流,仿佛都是好友一样。不仅看着互相之间非常尊重,还对于各种‘歧视’一起表达了反对与批判。
这局面在三年前想都不要想。那时候的段祺瑞便是贵为民国总理,外国人依旧各种苛刻的逼迫。受了气的段祺瑞太多次想点起人马,将在京城等地的外国人杀个精光,却只能想想。
何锐真的将在华的外国恶徒血洗一番,却得到了极高评价。中间的差距真可谓天壤之别。
但是提到甲午,段祺瑞的确耿耿于怀,便叹道:“但愿早日见到日本败亡的那一天。”
中国的京城白雪皑皑,在英属印度孟加拉湾的吉大港依旧身处夏日。此时中英之间已经全面停火,而且战争即将结束的消息已经传遍了联军之中。作为联军副司令的石原选择回到了吉大港的部队。
虽然此时还没有接到归国的命令,但是日军也都知道战争要结束了,大家即将踏上归国的道路。日本派遣军各部队虽然没有接到明确的命令,但是已经开始做起了归国的准备。
此时15军中虽然被冈村宁次给整顿了一遍,‘激进带头’的军官们被送回国内。但是整个15军上下都清楚了此时的局势。所以石原一回到部队,很快就有非常多的人前来求见石原。
石原从那一张张对未来充满了不安的脸上看出大家的心思,石原只是对大家说道:“诸君不用担忧,3000年来,日本经历过无数风浪,依旧如磐石般坚固。我在联军司令部的时候,英国人总喜欢说,大英帝国无惧挑战。英国人战败了,尚且有如此勇气。我大日本帝国,又怎可能畏惧挑战!”
听石原这么说,虽然不少军官们对石原有信心,但是大家着实看不到日本的未来。
石原见军官们依旧情绪惶恐,便大声说道:“诸君,你们是在怕什么?是在怕日本没有未来,还是在怕自己不敢挑战未来?我,石原莞尔,坚信日本有着光明的未来!”
冈村宁次在圈外听着石原的大声疾呼,心中更加不安。在这一年中,冈村确定石原在军中非常有影响力。日本此时国内局势犹如火药桶一样,石原一旦回国,那是非得弄出事来不可。但冈村却也没有办法。只能祈祷,便是出事,也要在可控制的范围之内才好。