明漪亦是心如擂鼓，勉强才端住了脸色，李凤娇握着她的手都加大了力道，握得她生疼。

    “臣……不太懂陛下之意。”薛凛默了片刻，拱手问道，一脸的清正和无辜。

    崇宁帝似噎了噎，却还是道，“方才魏卿建议说，他和褚卿与你比上一比，至少证明他们不比你薛卿差，才能问心无愧求娶长宁。”

    没想到，竟是魏玄知提出来的。薛凛目下闪了两闪，抬眼往魏玄知看去，后者却仍是一副团团的笑脸，温软无害，似是察觉到了薛凛的目光，亦是看了过来，眼神里带着些许抱歉的意味，似将薛凛牵扯进来也是情非得已。

    薛凛面无表情地收回目光，又瞥了一眼明漪。后者不敢看他，垂眼避开了与他对视。

    “朕觉得，这事儿吧，其实与薛卿并无什么干系，你若是不应朕也不会怪罪，当然了，想必魏卿和褚卿也没什么意见……”崇宁帝似根本没有察觉到底下的暗潮汹涌，仍是笑呵呵地想要和稀泥。

    “比什么？怎么比？”谁知，薛凛却突然开了口。

    崇宁帝话音倏截，其他人都是神色各异看向薛凛，就连明漪亦然，只是她的目光中翻搅着满满的复杂，手往上一翻，将李凤娇的手握住，本是存了安抚，可自己的手却忍不住微微颤着。

    “本来便是为难了薛大都督，又哪儿还能再多做要求？比什么，如何比，自然该由薛大都督说了算。”魏玄知笑着打破了殿内的沉寂。

    “这可不行，既是要比，若比薛某擅长，二位却不擅之事，未免胜之不武，落人话柄，若是定个输赢，自也要都心服口服才是，是以，比什么，如何比，两位定下便是，薛某绝无二话。”薛凛说话时仍是那副八风不动的模样，却字字铿锵。

    “对对对！薛卿擅长兵事，骑射也是一绝，魏三公子体弱，褚卿文质，若比这两样未免不公。”崇宁帝似终于反应过来，连声笑着道，只说到这儿，眉心又苦恼地皱起，“至于比什么……”

    “听说，薛大都督擅棋？”自明漪进殿来就未曾听到说话的褚晏泽突然开了口，众人的目光转而落到他身上，他微微笑着，一副端方君子的模样，朝着薛凛拱手道，“骑射或兵法什么的，褚某不敢在薛大都督跟前班门弄斧，好在，褚某对弈棋之道也算初窥门径，就以此与薛大都督一战吧！”

    “褚卿的棋艺也很是不错，朕竟也有些迫不及待看你们在棋盘上见真章了！”崇宁帝笑着抚掌，扬声喊道，“去，将朕的棋枰取来！”

    徐内侍应一声，带着人去取棋枰了。

    崇宁帝则笑盈盈看向薛凛，“薛卿这些年忙于兵事，怕是没有多少时间弈棋，若是不敌褚卿也没什么了不得的。”

    薛凛敛目应道，“谢陛下，臣知晓！”

    崇宁帝一张笑脸才彻底舒展开来。

    片刻后，徐内侍已取了棋枰来，在榻上归置妥当，薛凛与褚晏泽谦让着一左一右坐了下来，按着规矩猜棋为先。

    其他人则都秉着观棋不语之言，只静静站在一旁观战。

    明漪如今棋艺也勉强算得中上的，可眼看着薛、褚二人走了几手，便不由得正了神色，这还真是高手过招，走一步算十步，虽是方寸之间，却可窥刀光剑影，精彩非常啊！