阿婆透过门缝，看见外面模样乖巧的小姑娘，遂开了门。

    这么晚了，小姑娘在外面也不安全。阿婆全然忘了今朝是过来除妖的身份，温和说道，“进来吧。”

    今朝笑眯眯道：“多谢阿婆。”

    门后是个小庭院，种着些花草，旁边的石缸表面浮着几片枯叶，没有盖子盖着，应该不是饮用的水缸。

    四块青石阶上，是居住的睡房，两个六七岁模样的小孩，扒着门边，怯生生看着今朝和华棋。

    “阿婆，你们家就你们三个人吗？”华棋环顾一圈后问道。

    在这个小院里，他没发现有成年男子居住的痕迹，如果只是阿婆和孙子孙女住的话，也太不安全了。而且他们的生计怎么办？

    屋内有些暗，阿婆点了盏新的油灯，才慢吞吞地说道：“我有个儿子，在县里摆了个摊子卖些小物件，每个月会把生活所需的东西托人带回来。”

    直到后来妖患起，丧命的都是成年男子，她担心儿子的安危，特意嘱咐了他，不要回来。

    华棋拉开一张长条椅让阿婆坐，自己坐到另一边。

    今朝拿出地图在桌上铺开，“阿婆，你知道求救信是谁送的吗？你们村子的妖患发生了多久了？”

    华棋在一旁补充地问道：“有人见过妖物长什么样吗？”

    阿婆眼神不太好，举着油灯仔细看了好一会儿，说道：“这个地方确实是我们石村。”

    她的话风马牛不相及，华棋小声和今朝说，“我看这个阿婆头脑不太清楚，家里又只剩两个小的，不如换一家问吧。”

    华棋自觉人上了年纪，眼神不好，耳力也不好，不担心被听见，等到他发现有两双眼睛落在了自己身上，旋即讪讪扯了个笑。

    忘了小的耳聪目明了。

    “距离第一次有人失踪，有大半年了。”

    阿婆苍老的声音响起，华棋当即惊讶出声，“大半年了？那你们怎么现在才送信到仙门求助？”

    今朝拽了拽他的衣袖，示意他嗓门小点，阿婆浑浊的眼里，浮起一股无奈，“起初，村里人只当是上山遇到野兽了。”

    “我们石村的人，以狩猎为生，这种情况不是没有。”

    “后来呢？”华棋追问道。

    阿婆叹了口气，“后来接二连三有人失踪，大家察觉到异常，渐渐不上山了，但那些人，在自己家里，第二天就不见了。”

    “这个情况是什么时候开始的？”今朝忽而出声，小脸被烛火照得明亮。

    阿婆回忆了一下，说道：“大约是第一次有人失踪过后的下一月。”

    “之前为何没有送信求救？”华棋还是关心这个问题。

    小男孩插嘴道：“送了，我们送了好多信出去，但一直都没有人来。”

    “你们县令曾在仙山修过几年仙，你们为什么不向他求助？”今朝清清净净的声音，让华棋微愣，他看向小男孩。

    小男孩面上明显有些茫然，转头看向了自己阿婆。

    “没有人顺利离开这里。”阿婆说，“去送信的人，也都失踪了。”

    依照阿婆所言，那他们收到的求救信，又是哪里来的呢？今朝和华棋都想到了这点，今朝尚还好，华棋脑子里真是一团浆糊。