利奥波德二世又是一阵剧烈的咳嗽，点头道：

    “您的办法，咳，非常可行，咳咳。请您和英国人，咳，谈吧。如果他们，咳咳，不愿加入，咳，您可以给他们，咳，一些利益。例如，和普鲁士，咳，改善关系。”

    “是，陛下。”

    令利奥波德二世没想到的是，次日图古特男爵向格伦威尔提出让英国加入《莱茵-塞纳河条约》，英国人几乎毫不犹豫地便答应了，甚至还表示可以将萨克森、图林根甚至普鲁士也拉入这个贸易协议之中。

    当天下午，格伦威尔勋爵便离开维也纳，赶往符腾堡讨论贸易协议的事情。

    马车上，他思忖着向助手口述写给英国议会的报告，由后者执笔抄录。

    凯文·罗尼德看着报告草稿，同时有些迟疑道：

    “勋爵大人，这件事会令我国卷入风险之中，议会很可能否决……”

    “不，首相大人一定会要求议员们同意的。”格伦维尔微笑道，“我们将与法国对峙是注定之事，并不算风险。

    “奥地利人想利用我们抵挡法国，却忘了这也会使我国和奥地利的关系更为紧密。同时，南德意志诸国也会因此欠我们一个人情。”

    他向前探身，低声道：“甚至在有必要时，我们可以用退出《莱茵-塞纳河条约》谈判，来威胁他们。”

    ……

    巴黎。

    凡尔赛宫。

    约瑟夫逐一核对过书记官誊抄的礼单，将其交给埃芒：“请您派人将这份清单交给双子公司，让他们在三天之内完成采购，而后用最快的速度运往俄国。”

    “是，殿下。”

    约瑟夫疲惫地揉了揉额头，刚端起红茶喝了一口，就见弟弟夏尔甩开家庭教师的手，大步跑了进来。

    小男孩向约瑟夫躬身行了一礼，而后双手交扣放在胸前，涨红了脸，大声道：“哥哥，求您去向亚历山德拉女大公求婚吧！”

    “噗——”约瑟夫一口茶水差点儿喷到埃芒身上，这才注意到夏尔的脸上似乎还带着泪痕，于是便从家庭教师手里接过手帕，蹲下来帮他擦去眼泪，微笑道：

    “你怎么突然想让我跟她求婚？”

    “我……”夏尔迟疑了一下，终于挺起胸道，“因为我想和她一起玩，我还想要用剑赢过她！”

    约瑟夫笑道：“但这和求婚有什么关系？”

    “因为她要回彼得堡了！”

    约瑟夫点头：“她是要回去参加波将金亲王的葬礼吧？”

    “可我不想让她走！”夏尔急得眼泪又冒了出来，“如果她能嫁入波旁家，就可以永远留在巴黎了！”

    (本章完)