约瑟夫当即道：

    “你们出色的工作令海军的实力获得了腾飞！从这个月起，诸位在人才委员会的评级将提高一级，并由布雷斯特造船厂颁发特别津贴。”

    默多克三人皆是面露喜色，一齐躬身道：

    “感谢王太子殿下！”

    要知道，人才委员会那边提升一级，就意味着换更大的别墅，更豪华的马车，更多的女仆，更多的收入，以及非常尊崇的社会地位——按照规定，国王陛下每年都会定期接见所有C级以上的人才，并为他们举行酒会——这可是多少大贵族都无法奢望的殊荣。

    约瑟夫发完了糖，又认真道：

    “接下来，超高压蒸汽机的开发就要看你们的了！我保证，等200马力的蒸汽机开发完成的那一天，我会亲自为你们申请爵位。”

    默多克等人忙再次躬身行礼：

    “殿下，请放心！我们一定不会令您失望的！”

    很快，约瑟夫登上了“褐晶石号”护卫舰，并一直航行到了港口外的开阔海域。

    不远处的“地中海之光号”拉响了汽笛。烟囱中冒出的黑烟变得浓郁，显然已经做好了起航的准备。

    最先进行的是“地中海之光号”与桨帆船的竞速展示。

    以前，只安装了一部蒸汽机的测试船就已经能将桨帆船甩开老远，而装备两部蒸汽机的新型战舰就更是碾压级的。

    仅仅不到15分钟，“地中海之光号”便和对手之间拉开了600多米的距离。这已经超过24磅加农炮的极限射程了。

    也就是说，如果“地中海之光号”从敌舰身侧驶过，最多15分钟对方的炮火就够不到它了。

    这还是面对桨帆船，如果是启动速度缓慢的纯风帆战舰，估计10分钟就能逃离对方的火力范围。

    要知道，这个时代的滑膛炮准头很差，一场海战动辄要打好几个小时才能击沉敌舰。

    10分钟几乎可以算是一闪而过了。

    约瑟夫满意地对蒸汽战舰鼓起了掌。让他没料到的是，随后与“地中海之光号”较量的竟然是一艘巨大的三级战列舰“勇猛号”。

    蒸汽护卫舰在比他大了一倍以上的三级舰面前，简直就像个小玩具一般。

    约瑟夫看向卡斯特利侯爵：

    “这是要演示什么？”

    “实战，殿下。”海军大臣道，“如您所说，只要有适合的战术辅助，我们的新护卫舰足以在地中海上与战列舰周旋。”

    “您做得非常好。”约瑟夫称赞道。这种思路虽然是他提出的，但海军仅用了不到半年时间，就完成了具体战术设计，并训练出能够执行的水手，这效率绝对是非常惊人的了。        悠长的汽笛声划破天空，“地中海之光号”率先启动，几乎转瞬就将巨大的战列舰甩得没了踪影。