以纺织工人为例，朗顿的纺织厂里，熟练的男性纺织工人一周大约能够挣到半个到一个金镑，而童工工资则是成年人的四分之一左右。

    家里要是有两三个孩子，就能平添一个人的工资。

    并且随着孩子逐渐长大，这份收入也会逐渐增加，直到孩子成年并且结婚组建自己的家庭为止。

    事实上，有相当程度的家庭里孩子即便成年结婚了，也依旧会和父母一起生活，因为他们无力承担独立生活所带来的开支。

    儿童和未成年人是社会生产的劳动者、家庭经济的支持者，这个残酷的社会现实即便是珀菲科特也很难改变。

    但这并不意味着她什么都不做。

    “从即日起，北境所有的工作场合必须限制童工的使用，任何未满16岁的儿童每天工作时间不得超过八个小时，而且不得从事诸如煤矿、钢铁等重体力劳动的工作，以及有肢体残损风险的危险工作。”珀菲科特行使了自己作为北境领主的全力，颁布了新的法律。

    不仅如此，她还下达了另一条命令：“以北境领主的命令要求北境所有的定居点必须建立小学，五至十二岁儿童必须强制入学，保证每天至少有半天时间在学校里。”

    虽然这依旧很残酷，或者说依旧在对那些可怜的童工进行压榨，但对比他们之前需要在危险环境下每天连续工作至少14-18个小时来说，已经是非常大的改善了。

    尽管这可能会极大的影响童工的收入，对他们的家庭经济造成巨大影响，但珀菲科特并不希望见到诸如童工矿井之类的地方出现在北境的土地上。

    至于说像原世界一样推行义务教育法，要求所有儿童强制入学，这是不现实的。

    要知道原世界的英国从1802年到1870年，花了整整大半个世纪的时间，才逐步解决童工问题，珀菲科特不可能在现在这个关键当口对这件事做出大的变革。

    能够在有限的范围内为他们提供教育和改善工作环境、缩短工作时长，已经是她这位北境领主所能够做到的极限了。

    然而即便如此，依旧有人在反对这件事情，甚至有人都找到了珀菲科特的面前抗议。

    “您颁布的新法律实在是太不切实际了！让那些孩子不干活去读书，这会让工厂损失很多劳动力的！我现在都找不到合格的工人来开动机器了！”一个有着巨大鹰钩鼻的光头在珀菲科特面前叫嚣着，一副手舞足蹈的样子显得很是激动。

    但珀菲科特只是眼神冰冷的看着他，用一种听不出喜怒的语气问到：“那你觉得我应该怎么办？”

    “您应该收回成命，让那些孩子去工作才是正理！他们就应该工作，而不是在学校里浪费时间。”这个光头似乎是觉得珀菲科特退让了，于是脸上露出了得意洋洋的表情，在她面前坐了下来，掏出了一根雪茄说道：“我也同意让那些小崽子们多读点书，这样可以获得更好用的工人。

    但那些小崽子不是那块料！您不知道，他们就算是在工厂里学东西也很慢，穷人就不该浪费时间去学什么，他们需要鞭子抽着才能学会干活……”

    就在这个光头继续大放厥词，想要点燃自己手里的雪茄的时候，已经忍无可忍的珀菲科特抬起了自己的手：“是谁允许你在我面前如此放肆的？”

    (本章完)