“未来的岁月里，永得他的庇护。”
“……”
随着悼词一句句念诵，卫兵将绳索套在棺材上，缓缓推入崖下的海水中。
至此，葬礼最重要的环节结束。
宾客散开，仆从端来美食、美酒，进行送别宴。
“嘶嘎……”
一道龙吼响起，叙拉克斯拍打着翅膀，撒欢似的盘旋在城堡上空。
与它一起的，还有红女王梅丽亚斯、海烟。
依靠城堡的山巅上，匍匐着一条浅蓝色的巨龙，慵懒的甩尾。
邻近崖岸的峭壁上，阳炎双足站立，高傲的俯瞰下方。
贪食者和瓦格哈尔不在，它们的体型过于庞大，这里没它们的落脚点。
韦赛里斯挽着阿利森的手，与科利斯夫妇折回城堡。
兰娜尔找到雷妮拉，叫到一边聊天。
雷加又被抛在一边，无奈的四处环顾一圈。
兰尼诺神情悲伤，一杯接着一杯酗酒，一个英俊的骑士陪伴着他。
伊耿以不逊色的速度饮酒，目光流连在女仆的屁股上，偶尔上手拍打。
无所事事的雷加伸了个懒腰，找到跪坐在角落玩线团的海伦娜，闭眼假寐。
“姐姐……”
伊蒙德从远处跑来，脸上挂着笑容。
海伦娜立马转头，食指放在唇边，提醒道：“嘘！小声点。”
说着，指了指坐在身后的雷加，眼神示意他保持安静。
伊蒙德愣了愣，背在身后的双手搅动，低声道：“哦，好的。”
偷瞄了眼大哥雷加，眼里多出一抹嫉妒。
……
酒桌旁，兰娜尔握着雷妮拉的手，笑容温婉：“雷妮拉，感谢你为孩子们准备的龙蛋。”
“我是孩子们的养母，这是应尽的责任。”雷妮拉淡定道。
“那也要谢谢你。”
兰娜尔眼底闪过不舍，深吸了口气：“等孩子们度过周岁，就送到龙石岛或君临，由你抚养长大。”
养子等同于质子。
双方已有约定，自然不好违背。
但身为母亲，将两个孩子拱手送人，难免心里不好受。
雷妮拉还不是母亲，无法体会好友的感受。
不过不影响她出声安慰。
“孩子交给我，一定会健康长大，无论是驭龙者还是淑女，都任由她们选择。”
“我相信你。”
兰娜尔笑容苦涩，调转话音：“戴蒙……怎么样了？”
自从离开君临，她好久没听说过丈夫的消息。
雷妮拉想了想，说道：“还好，我了解不多，应该是每日在地牢里忏悔。”
说出“忏悔”二字，雷妮拉和兰娜尔相视一笑。
以戴蒙孤傲的性格，犯了错也不会承认，更别提忏悔。
兰娜尔握着雷妮拉的手微微用力，恳求道：“雷妮拉，孩子们的第一个命名日，我希望能让她们父女见一面。”
“这要问过我父亲。”雷妮拉眯起眼睛。
兰娜尔眼神诚挚，轻声细语：“我会祈求陛下开恩，也希望你能帮忙，就当为了两个孩子。”
“我试试看，只是见一面，应该没问题。”
雷妮拉抽回手，声音冷淡。
“谢谢。”
兰娜尔轻声道谢。
……
高潮城，九壁堂。
科利斯坐在轮椅上，脸上的气色很难看。
雷妮丝目露担忧，关心丈夫的身体情况。
“科利斯大人，魏蒙德爵士的去世我倍感痛惜，王国会铭记他的奉献。”
韦赛里斯端坐在浮木王座上，俯视着大厅内的科利斯夫妇。
说话间，脸上挤出笑容，配合手势表达。
雷妮丝代替丈夫开口：“堂弟，你我都知道，魏蒙德的死不正常。”
她已经派人调查过，很可能是里斯的著名毒药。
里斯之泪。
毒素无色无味，添加到饮食中，丝毫不会引起察觉。
初时只觉肠胃不适，剧毒潜藏在体内逐日加重，等到爆发的一刻。
韦赛里斯敛去笑容，低沉道：“三女国损失惨重，我设想过他们会反扑，但没想到以这种方式。”
明人不说暗话，装傻就没意思了。
雷妮丝张了张口，科利斯却抢先发话：“陛下，魏蒙德为国捐躯，是他的毕生荣耀。”
“但三女国太过猖獗，石阶列岛的防守仍旧不足。”
韦赛里斯疑惑道：“躲在灰绞架岛的佣兵正在撤退，王国的军队驻扎，还有何不妥？”
科利斯沙哑着嗓子：“想要一劳永逸，血石岛与灰绞架岛必须修建堡垒，时刻提防三女国袭击。”
这是他一开始担任海政大臣时就主张的提议。
“我会仔细考虑的，科利斯大人。”
韦赛里斯沉默少许，给出回应。
他想到了阿利森提出分封伊耿的主意。
还有关在地牢里，不见天日的戴蒙。
谈话结束，韦赛里斯离开九壁堂。
科利斯望着他的背影，眼神晦暗不明，暗暗攥紧拳头。
瓦列利安家族为了石阶列岛战争牺牲太多了。
“科利斯，想开点。”
雷妮丝关心的劝慰。
“我没事。”
科利斯深吸了口气，目光落在墙壁上跳动的烛火，呢喃自语：“三女国，迟早伱们要付出更惨痛的代价！”
“……”
(本章完)