谷剑秋一家人是在二十一年前，鸡黎人对海棠本土的全面战争中从崇岛搬到江宁来的，那个时候谷剑秋刚刚出世。记忆中的母亲年轻而富有活力，她留着一头短发，笑的时候会露出洁白的牙齿。
后来有一次，妻子杨英凰问谷剑秋是从什么时候喜欢上自己的，谷剑秋很不解风情地说了一句：“有一次队伍组织射击比赛，你拿奖的时候，笑的样子很像我妈。”
可惜生下天宇后，谷母的身体很快垮了下来，她的心肺功能快速衰竭，几乎不能下床，病因不明。江宁是重工业城市，各种污染本身就很严重，何况天人的迁徙带来了大量的宇宙灵性，也对人类的身体也产生了各种不可知的影响。
虽然病弱，但床上的谷母的气色还不错，这得益于谷照雪无微不至的关照。
“剑秋，要不你还是搬回天宇的房间去睡吧，我看你这几天忙得够呛，眼里全是血丝。”
谷家租住的二层阁楼，楼上住着母亲和谷照雪，条件相对好些。但是一楼的卧室空间狭小，小时候兄弟三个挤在一张三层的夹板床上，最上面的一层空间狭小，人躺上去鼻子离天花板只有二十厘米，睡起来十分压抑。
谷西楼死前，都是在客厅沙发上睡，后来谷剑秋也搬出去睡了，那张最上面的夹板也慢慢堆起了各种杂物。
“哦，不用，我一个人在沙发睡的宽敞，”
谷剑秋给母亲削了一个苹果，切开几块，听到母亲这样说，本想回绝，自己显得憔悴，是那本《女青·鬼律》的缘故，和休息不好没关系。但转念一想，干脆说道。
“是这样，妈，之前我和姐姐商量，换个大一点的房子住，她没同意。可我觉得还是有必要，对您身体也好些，何况这样我和天宇都有房间住了，我已经找到工作了，钱是够用的。”
谷母想了想也表示认同：“那好，我和你大姐说。”
谷剑秋听到母亲同意，也露出笑容：“那我上工去了，妈您休息。”
谷母笑着点点头。
出门前，谷剑秋从自己床底下翻出哥哥谷西楼留下那对动力臂铠，拿两根尼龙绳子穿在一起背在背上，他突然想到什么，回头道。
“姐，我衣服里偶尔会拉下一些店里的票据，洗烂了会很麻烦，你不要动，以后我的衣服我自己洗。”
谷剑秋是把三合心那张票据缝在大衣内兜上的，现在就在身上，他是怕自己的睡觉的时候，谷照雪没问就把自己的衣服拿去洗了。
谷照雪看了他一眼：“我每次洗衣服当然会检查口袋啊。知道了，你不让我动，以后你自己洗就是了。”
“还有天宇，以后我的书你不要乱翻了，有些内容不适合你看。”
正在喝豆浆的谷天宇抬起头：“知道了二哥。”
谷剑秋打开门，门口居然赫然站着一个女人，是朱丽叶。
谷剑秋下意识皱起眉头，他没想到她还敢来这儿。
“啊，剑秋啊。”
朱丽叶热情地打招呼，似乎完全忘了那天夜里胡同的惊吓，她若无其事地提了提手里的没什么分量的小果篮：“我来看看伯母，上次的事儿真是不好意思。”她一边说一边往里挤，谷剑秋只能让到一边。
“天宇，姐给你带了糖果。”
朱丽叶热情地凑到谷天宇身边，俯下身轻轻摸了摸他柔软的头发，拿出两块花旗包装的奶糖塞到他手里。
谷天宇看了一眼身边攥着炒勺抱着肩膀，面色不善的大姐，只能低声道谢：“谢谢华婷姐。”
朱丽叶的海棠名字是谢华婷，不过知道的人不多。
“你怎么又来了。”
谷照雪有些无奈，她压低声音：“我跟你说清楚，你跟西楼的事我从头到尾都不同意。上次剑秋已经帮你还了钱，你不要再来找我们了。”
“大姐你放心，那些钱我一定会还给你们的。”
朱丽叶一点也不见外，给自己盛了满满一碗豆浆，小心地吹了吹，有些委屈地眨了眨眼。
“是华婷来了么？”
谷母在楼下听到了动静，问了一句。对朱丽叶的那些事儿，谷家兄妹都没和她说太多。谷西楼死前，朱丽叶经常来谷家吃饭，朱丽叶上门时常带着礼品，嘴也很甜，谷母对他印象不算差。
“伯母，我来看看您。”
朱丽叶顶着谷照雪快杀人的目光冲楼上喊道。
“姐，我上工了。”
“嗯，去吧。”
“姐，我也上学去了，华婷姐再见。”谷天宇两大口把豆浆喝完，抓起背包。
“天宇再见。”
朱丽叶笑得很甜。
——
谷剑秋乘着电车一路到了江宁的武馆街一带。这条街上大大小小有十几家武馆，各色南北拳种汇聚。甚至能看到金菊人的剑术道场。旅馆街海报上那位与杀人比特作势搏斗的胡师傅，之前就在这里开馆，不过现在胡师傅那间武馆已经关门了。
武术是海棠人开发心电的传统方式，江宁的武术文化同样非常发达。许多地方治安官和帝国军人，都是出身自当地武馆。所以武道馆馆主往往桃李遍天下，海棠武道协会更是海棠影响力最大，会员最多的四大协会之一。
实际上，今天是月末，汤姆陈要去港口进货，谷剑秋也难得放假，他出门并不是上工，而是另有缘故。
谷剑秋按照报纸上的信息，敲了敲一家涂红漆的武馆大门，操场上一个短打黑裤的男青年走过来，笑道：“学拳么？”
“你好，我叫谷剑秋，我想和贵馆的馆主切磋一下。”
谷剑秋开门见山，倒把对面的男青年问的一愣。
“你，你是哪家的武馆的？”
“我没在武馆练过武。”
青年皱着眉头打量对方，他看到谷剑秋背着一对臂铠，忍不住冷笑道：“我知道江宁有许多帮会流氓，平时在矿场做工，动不动就聚众斗殴。靠一对开矿的臂铠欺压百姓，我告诉你，洪圣师承旧教圣人，在南方十六个州有上百家武馆，不是胡定山那种野狐禅。如果你再不离开，休怪我不客气。”
谷剑秋也拧起了眉头：“我和龙皮会没有任何关系。海棠的武馆历来都有闭门切磋的传统，难道洪圣武馆这样不懂礼数？”
“那是对我们武术中人，你们这些……”
“阿福。”