“常大人，崔营长也回信儿了，他的意思是，允许江宁水防抽调一部分水兵回港口，他会向白鹿军方面陈明情况。”

    常仑脸色稍霁。

    好半天，他才走出舰长室：“传我的命令，立即向丘水港口进发。”

    白色的水兵舰调转方向，破开层层白浪，向陆地方向进发。

    距离武人上街仅四个小时，常仑便坐上了龙庙嘴铁路的装甲列车，携带大量步兵和枪炮驰援江宁，并提前命令沿路车站封锁铁路线关键节点，不允许任何可疑分子靠近。此人一八六五年考中武科，二十年间从金华城火器管带一步步做到二品水师提督，并非是酒囊饭袋。他治军严厉，眼里不揉沙子，可谓令行禁止，虽然治下水兵的伤残率一直居高不下，常仑本人也时常传出殴打士兵的丑闻，但在直隶衙门的督抚老爷们看来，这算不上什么大毛病，总的来说，在州郡地方，常仑称得上是一员难得的悍将了。

    他才坐上火车没有二十分钟，装甲列车便陡然急停。

    “什么情况？去问一问。”

    马弁急忙跑去列车长的车厢，好一会儿才回来：“常大人，鹿角嘴的铁路变电站工人也参与了罢工，说是铁路公司的劳资纠纷问题，附近的几条铁路现在都瘫痪了，我估计，不止咱们，周边水防弟兄的支援一时半会也赶不到。”

    常仑为之气结，他张了半天嘴，最后才勉强问了一句：“什么时候能恢复？”

    “不好说，但是今天一定回不去了。”

    “改乘民用的燃油动力车呢？”

    紧要关头，常仑的头脑越发冷静。

    “需要时间调配。”

    常仑抬头，森然地看了对方一眼。

    “我这就去。”

    常仑收回目光，望向窗外密布的阴云，一种不安的感觉如鲠在喉。

    ……

    ……

    “三个月前，凤塘矿场的大罢工失败的一个重要原因在于江宁铁路的发达，罢工伊始，上千名宪兵军警乘变电火车，短短半天就赶到了江宁参与镇压。”

    “破坏铁路不是个容易的事。”

    谷剑秋指了指地图：“江宁的铁路公司换了新的总经理以后，以降本增效为名，短短半年已经开除了六十四个铁路工，还经常无故克扣工人工资。工人怨气很大，我们会想办法让正气学社接触铁路工人，只要铁路工人愿意参加罢工，情况就明朗多了。”

    ……