赵祯道：“今日天晚，我等赶了一日路程，先准备粮草饭食，军士、战马都歇好了，明日好厮杀。”    

    说完，赵祯叫上吕方、郭盛、刘麒、扈三娘，五人快马加鞭，去前头牛头山，与刘广、杨志两人厮见了。

    赵祯问道：“外翁，可探明了是哪路人马？”

    刘广道：“贤婿，这路人马只在山上驻扎，并不下来搭话。今日杨志兄弟上前搦战，山上的人也不回应。本要驱士卒上山，如此伤亡只怕不小。我见山路上车辙不多，这伙人所带粮草必然不多，以此先围住这伙人，等这伙人粮尽，必然要下山。到时候再来厮杀，我这里有马军，不怕不能胜他。”

    赵祯听了笑道：“外翁思虑周到，只今晚却要防备偷营。”

    杨志道：“大官人放心，我等已安排下探子，监视山上匪徒。”

    赵祯听了，点了点头，说道：“既然如此，我等先回荆门镇，休息一夜后，明日再来山前。刘麒留下帮忙巡守大营。”

    第二日一早，赵祯一众人用了早饭，300余骑上马，一路小跑往牛头山奔去，一路烟尘冲天而起。

    山上贼寇见了，面面相觑。这伙人四处游荡，也不攻打县城，只对村坊下手，不想这回遇到了硬茬子。看这架势，只怕脱身不易。

    为首的两人聚在一块，站在道观屋顶往下张望，头一个身穿连环锁子甲，头戴凤翅盔，穿一领大红袍，手拿镔铁大棍。这人姓宋，单名一个生字，原是河南开封府马快都头，因恶了上官，失手将人打死，弃家在逃。

    身后的一个却是个僧人打扮，并不着甲，只穿一身皂色直裰，法号妙空，手里拿一柄镔铁月牙铲。

    这妙空好淫，背着方丈在山下养着两个小娘，一日酒醉，被人撞破揭发，索性杀了满寺僧众，卷了细软，放火烧了寺庙，从此流落江湖。

    宋生劫掠地方，碰见妙空，因见他武艺高强，邀妙空入伙。二人结伴，又招揽了许多破落户，到处流窜。

    只听妙空说道：“哥哥，看这情形，这处地界不是好易与的。”

    宋生道：“兄弟，山下马多，不杀上一阵，打怕了下头的人，只怕逃都无处可逃。昨夜就应该下定决心，连夜撤离。”

    妙空道：“哥哥，山上粮草足够三五天之用，不若今日休息一日，夜里去偷营。”

    宋生道：“也好，若不成，明日下山与他厮斗。这帮官军，多是酒囊饭袋，只要斩杀了为首的官将，我等再走，这伙人必然不敢追来。”

    计议一定，二人安排人监视山下动静，其余人马都在营帐、道观歇息，养精蓄锐，准备夜里劫营。

    赵祯等人在山下搦战，山上高挂免战牌，并不应战。

    午时过后，赵祯等人在营里用了午饭，刘慧娘道：“夫君，看这情形，只怕山上今夜要来劫营。”

    正说着，李三派人来通报，吴用率领军士已到了荆门镇，正往牛头山赶来。

    赵祯笑道：“山上的人看了这许多人马，今夜只怕不敢来。”

    夜里，赵祯这里做好准备，可惜山上盗贼见了吴用带来的人马，不敢下山来。

    第二日，宋生、妙空二人不敢再等，唯恐还有军马来。二人收拾一番后，带一众匪徒下山，粗粗列下阵势。

    妙空扛着镔铁月牙铲，当先冲出阵来，张口大喝一声：“哪个不怕死的，来、来，让贫僧超度了你。”

    (本章完)