王掌柜看了一眼赵虎，示意他可以开始了。赵虎便走上前，走到擂台的正中央开口说道：“各位擂台台上的老百姓们真的是久等了，十分感谢你们来给我们这场比拼来捧场，而各位厨师们，苦学了那么多年，今日便是你们大放光彩的时刻，请拿出你们最好的实力，来面对这次比拼吧。”

“最后，我们依旧是十分荣幸，王亮王公子能够亲临我们擂台的比拼现场。”赵虎这一番话，虽然有些许的费时，但是却把各个方位都照顾到。而此时在悦来客栈看着赵虎的罗秋，也是十分欣慰，当时把他们从水火中救出时，他们都还是个毛头小子一样，经过一番经历之后，即使罗秋不在，也能够独挡一面了。

随后，赵虎便开始讲了比赛规则：“由于时间的有限和人员数量的问题，我们便采取用抽签的方式，将在二十位优秀厨师中随意抽取六位，来进行比拼，而抽签便由王公子来抽取，”随后赵虎便拍了拍手。

下人便拿来了一个纸箱，恭敬地走到王亮的身边。王亮便直接一把抓出来六个纸条，纷纷念出了每个纸条内的名字。

赵虎随后便又开口道：“被幸运眷顾地你们，给你们两炷香的时间，请赶紧去集市购买你们需要的食材，和制作菜品，没有选中的厨师们也不至于十分灰心，因为我们也相信，是金子定会发光的。”

被选中的厨师们飞快地消失在了大众的视线内，而赵虎随后也归回原位，王掌柜随后便有开口道：“乡亲们，这场比试可能会有三柱香之久，更何况之前你们等的时候也不少，所以我提前准备了些许的靠椅，好让乡亲们可以好好地休息。”

随后，张龙的肩上便架着些许的靠椅，出现在了老百姓们的视野之中，随后，便纷纷给老百姓们分发了靠椅。老百姓们也是深受感动，对王掌柜也是赞赏不已，而王掌柜自然也是不骄不傲，笑着说没事。

但是这一举动，自然也引起了王亮的注意，王亮没好气地说道：“王掌柜今日可是真让王某大开眼界啊。”而王掌柜自然也是听出来王亮话中的意思，笑着回击道：“哪有啊，毕竟我就举办这场比试，也就多废了些心罢了。”

王掌柜心中得意，果然罗秋这一计策刺激到了王亮，对老百姓们的关怀备至，间接地对王亮手中的扬州主权发出来挑战，罗秋自然也是猜到了王亮想对他动手的想法，不过越是在这种时刻，主动出击才他们最有力的方法。

而在悦来客栈中的罗秋，看到张龙给百姓纷纷靠椅时，便能想象到王亮铁青的脸色。果不其然，王亮之后脸色的铁青都能与包青天相比了。看到王亮真实脸色的罗秋，便止不住地笑出了像孩子般的笑声，对着他身边的文雅说道。

“你快看看王亮的脸色，他就没差额头上有一个月亮的印记，就是个十足的包青天了，”文雅起初有些许的没有反应过来，却看见了她从未见过的景象，她第一次看见罗秋笑得如此开心，看着罗秋的眼神多了些迷恋的色彩。

罗秋转头看见了文雅看着他的眼神，连忙干咳了几声，笑容也早已消失不见，而罗秋的那几声干咳便直接把文雅的梦境都给打破了，文雅为了掩饰自己的尴尬，连忙地说道：“好像擂台上又有新的情况了。”

而此时的擂台，情景的确发生了有些许的改变，擂台上早已摆上了灶台，而有些速度快的厨师便已经带着食材归来了。王亮便此时便主动开口，像是宣示主权一般，说道：“你们也真是年轻才俊，购完食材之后，就请尽情发挥出你们的才华吧。”

而厨师们也是受到了王亮的激励，便很快地着手忙碌了起来，对他们来说，这不仅仅是一场比试，更是他们要争夺他们职业生涯中一次很好的机会，厨师们纷纷就位，开始处理食材，刀工准确，灶台上的火焰也就随之纷纷被点燃了，各种香味不断在空气中飘散着。

而此时罗秋也在专注着观察在擂台上比拼的厨师们，忍不住地赞赏道：“没想到，只是一个厨艺比拼，竟能也可以把观众看得如此兴奋，想必扬州城的人才也会是不少，待把王亮铲除之后，也是要好好发掘下人才。”

比拼进行地如火如荼，台下坐着的乡亲们有人也是紧张地纠着衣领，擂台上的两柱香正慢慢地消耗殆尽，但此时依旧看不出厨师们的主要成果。