“什么？！你们没四处找找吗？”

    “找了！我们几人分头在老庙周围找了一圈，也没看见人影，天没亮我们也不敢在山里大喊，就只能沿着常走的小道或者有脚印的地方找人，还是没找到。”

    有老族叔紧皱眉头，沉声问：“四周可有野兽足迹？”

    “那倒没有，老庙那里西山野兽寻常也不过去，我们没找到人，就打算下山。路过二岭处，发现有很多进山的痕迹，山河哥带着我们循着足迹跟过去，发现二岭平谷那边多了好多人，他们在那边摆祭坛了！”

    说罢狠狠喘了一口气，“我们不知道他们在干什么，山河哥说，他们像是在山里找什么东西。”

    “山里那声巨响跟他们有关？”

    “不知道，震山时，我们快下山了，山摇地动差点丢了性命。”

    “坏了！”高树生暗道一声不好，急忙招呼旁边几人：“你们快点去找山河，千万让他们小心，别冲动，留人在那边盯梢，赶紧让他去找槐花。”

    老族叔也忍不住扶着拐杖站起身，神情严肃：“他们这些外乡人根本不懂山里老庙的规矩，这要是惹怒了山神，我们全村人都要跟着倒霉。”

    大家闻言，义愤填膺，纷纷骂道。

    “难怪当年槐花嫂子说村里有大灾，我们还寻思着是咱们自家人惹出祸端，瞧这眼下，是外人惹来的祸事啊！”

    “里正，老族叔，你们快想个办法吧。”

    高树生心里也着急，“怎么突然都跑来咱村？”

    一旁老族叔忽然沉默，一双浑浊的老眼微微眯起，似是想起什么陈年旧事。

    四周村民们议论纷纷，高树生发现了老族叔的脸上的异样。

    “老族叔，您老在想什么？”

    “老朽在想，槐花当初一直说咱高家村危难必要有贵人相助，才能化解。”

    高树生一听这话，急忙抬手止住大家的嘈杂声，其它村民见状纷纷闭嘴，不明所以看向两人。

    高树生努力回想当年槐花进山之前反复念叨的那些话……

    老族叔抬起头，盯着高树生，说：“当初槐花说贵人难得，让我们千万不要错过，但贵人是什么样子的，她却说不出来，支支吾吾没一句完整话，你可还有印象？”

    高树生当然有印象，那时候他爹老里正还在世，他还没成家呢。

    见他脸上似有所悟，老族叔又道：“这些年我也一直在琢磨着，槐花说的那个劫难和贵人到底是什么，离她预言的时间越近，我就越怀疑，这事准不准。往年收成一般，但今年比往年强一些，看着也不像要出事的样子，没想到临入了冬，他们那么大一个流放队伍进村了。”

    老人家语气顿了顿，道：“树生啊？”

    “我在，老族叔您老言语。”高树生应声道。

    “咱村子从未一下子来这么多的外人，我猜，槐花当初说的贵人，一定就在这些人里面，他们全奔西山进，那西山不安宁啊。”

    “那我带后生们进山去看看吧，外人不懂老山里的规矩，咱们不能让他们胡来啊。”高树生刚才心里就已经这么想过了。

    老族叔想了想，点点头，“也好，你带人过去瞅瞅，我放心。对了，进山前，你们去村庙那里拜拜，上柱香言语一声，村庙里那袋子问路石你们一起带着吧，身上带点家伙事，以防万一。”

    “行！”

    高家村的平静，一大早被突如其来的意外打破了。

    村庙中香炉里，燃起三柱轻烟。

    高树生带着村中后生，从另一条路进山。

    *

    马车行至西山脚下不远处，山中又传出一声巨响！