“这么贵能卖出去吗？”

    “应该没问题，办馆的不少商品利润也很高。”高燕如颔首道：“冼生当时给我讲了光绪的故事，戊戌变法后，光绪帝被软禁，忧郁成疾。据说，他于1908年某日的日记中写道：‘我病很重，然而老佛爷一定会死在我之前，如果这样，我要下令斩杀袁世凯和李莲英。’

    当时，74岁的慈禧因得了严重的痢疾，已经躺在乐寿堂的榻上奄奄一息。李莲英得知光绪帝要杀他的消息，跑到慈禧床边，哭天抹泪地将光绪日记中的内容告诉慈禧。慈禧听后大怒，说：‘我不能死在他之前’。

    随后，她下了一道密旨。

    于是，就在群臣和太监们正忙着张罗慈禧丧事，准备随时发丧时，乐寿堂内的一名小太监，突然捧着一个瓷盖碗跑到光绪帝面前说：‘这是老佛爷赏给万岁爷的塌喇。’

    ‘塌喇’在满语中是酸奶的意思。光绪喝了下去，没想到当天晚上在床上打滚，大叫腹痛难忍。没过多久，就传出光绪驾崩的消息。此后，乐寿堂才哭声一片，表明慈禧太后已死。”

    “塌喇？酸奶？”岑佩佩一下抓住了重点。

    “是的。从清初皇太极征服蒙古，蒙古贵族与清王朝的联姻日益增多。蒙古族的习俗由此传入清代宫廷之中，其中就包括酸奶，不过与蒙古族不同，清宫廷的奶制品多由牛乳制成，很少用羊奶或马奶。

    由于清宫廷很喜欢吃酸奶，当时的达官贵人无论来自哪个民族，也以吃酸奶为时尚。据说北平的豆汁能流行起来，就是因为它的味道有点酸，看着又和酸奶有点像，吃不起酸奶的包衣奴才只能喝豆汁向主子们看齐。”

    岑佩佩嗤笑道：“据说是老爷说的吧？”

    “是我说的。”

    冼耀文快步来到岑佩佩身前，目光却是盯着码头苦力中两个比较特殊的存在。

    两个少年，大的十四五岁，小的十一二岁，还处于肩不能扛的年纪，其他苦力都是肩膀扛麻袋，他们两个却是用一辆不知道从哪里捡的儿童三轮车驮着麻袋，一拉一推，效率不差。

    “老爷。”

    “冼生。”

    冼耀文收回目光，看向两人，“燕如，还要多久货物能备齐？”

    “冼生，月底之前一定能备齐，不会耽误10月1日开业。”

    “很好。员工的培训怎么样？”

    “正在进行，一切顺利。”

    冼耀文颔了颔首，挨着岑佩佩站立，脸继续对着高燕如，说道：“差不多一百年前，英国佬已经发明了第一台立式研磨碾米机，这个机器包括一个带有研磨辊的丝网研磨室，糙米从上部入口进入，精米从下部出口离开，麸皮通过丝网排出。

    这项技术很快传播到缅甸，到了如今，缅甸在热带地区拥有最先进的碾米技术。

    八十年前，美国发展了砂浆式碾米技术，谷粒通过下拉产生的摩擦接触进行研磨，六十年前，低速水平研磨技术发展起来，效率很低，却有了抛光的效果。

    三十年前，东洋在这项技术上取得了进步，其主要提高负载稳定性，使机器能够以更高的处理量运行。增加了转子和滚筒之间的轧距，导致筛网需要更大的空间才能发挥作用去除麸皮。为了提高机器效率，通常会在糙米中添加石粉，通过控制设备出口大米流量来改变机器碾磨作用。

    小时候有没有抓过米象玩？”

    高燕如颔了颔首。

    “有没有想过大米为什么会长米象？”

    高燕如愣了愣，说道：“我从小就觉得这是正常现象，还真没想过为什么。”

    “正常，我们华人所受的教育核心是循规蹈矩，本来就有扼杀想象力的作用。我小时候是皮猴子，也发现了大米会生米象，但我去思考过为什么，只是一直没找到答案。

    上一次去美国时，我去拜访了农业和生物学方面的专家，解了小时候的疑惑。

    糙米保留了稻谷的种皮、谷皮等富含营养的绝大部分组织，而这些部分往往很可能带有虫卵，如果在加工中没有将虫卵杀死，它们一旦遇到合适的湿度和温度会孵化成小虫子，而糙米又提供了丰富的营养，虫子会长得很快。

    所以，大米会生米象，储存稻谷的谷柜会长飞蛾。

    这个问题其实很好解决，只要在碾米之前加一道工序烘干，五六十度的热风烘稻谷，可以杀死大部分的米虫虫卵，然后从东洋进口几台碾米机，对大米进行多次抛光，去除附着在大米上的糠麸，改善大米口感，也去除部分寄生虫卵的糊粉层，让大米不会生虫且卖相更好，犹如研磨过的钻石，晶莹剔透、光鲜亮丽。

    这样的大米好处不用多说，坏处只有一个，抛光过的大米不如粗加工的有营养，但这对精米的潜在客户群体来说，并不是什么大问题，大米中损失的那点营养可以从菜上得到补充。”

    “建立一个自营的大米品牌？”高燕如问道。

    冼耀文颔了颔首，“4毫的大米利润太低了，上等人就该吃上等米，8元一公斤，两点五公斤装的卖20元，五公斤装的卖40元，才是比较合理的价格。

    没有更重的规格，没有量多优惠，上等米就得小量包装销售，在包装上下点功夫，让它看起来更上档次。

    在报纸上发表关于米象的文章，基于事实、避重就轻，片面强调客观事实，有选择地说真话，不要让人抓住话柄。”

    高燕如点头称是，并对冼耀文生出钦佩之情。

    冼耀文摆了摆手，“不用管我，你们两位大经理继续聊酸奶，肚子饿了，我去吃碗碗仔翅。”

    说着，他来到码头另一侧，要了碗仔翅，蹲在地上，一边舀着碗仔翅，目光看向不远处的筹佬桌，此时一趟货搬完，苦力们正排着队拿着竹筹兑工钱。看着领到钱的苦力脸色难看，筹佬的小弟时有推搡苦力之动作，苦力的工钱肯定会被克扣一点。

    看了一会，他又看向搬货的苦力，欣赏起苦力的身材，大多是脂包肉，一看就是干重活出大力的好手，少数肌肉线条明显，看着不错，但干活会差一点。

    “三角码头，英雄地风云地，这里不知道要诞生多少夜壶。”感慨一句，冼耀文起身面向大海，神游外物。

    当他被吵闹声揪回来，只见刚才注意过的两少年被筹佬的小弟按在地上摩擦。

    “怎么回事？”

    “竹筹太多，被筹佬扣了大部分，小的那个不服，踢了一个人的裆。”

    “哈，有点意思。等他们挨完揍，请他们吃碗碗仔翅，桀骜不驯，没准将来能成人物。”(本章完)