……
翌日，天还未亮，朱檀便起身，简单洗漱后便匆匆用了早膳。
今日对他而言，可是个大日子。
“王爷，时辰尚早，您要不要再休息片刻？”
李文轩跟随在朱檀身后，见王爷脚步匆匆，忍不住开口问道。
“不必了，”朱檀摆摆手，嘴角抑制不住地向上扬起，“今日可是咱们水师出海的日子，本王心中激动，哪里还睡得着。”
说罢，朱檀便加快了步伐，李文轩见状，也不敢再多言，只得紧紧跟随。
到达码头时，天边已经泛起了鱼肚白，海面上波光粼粼，反射着朝阳的光辉，显得格外耀眼。
码头上，数十艘大船整齐排列，船帆上“朱”字旗帜迎风招展，猎猎作响。
数千名身着统一制服的水师将士整齐列队，个个精神抖擞，士气高昂。
“王爷千岁！千岁！千千岁！”
见到朱檀到来，将士们齐声高呼，声音震耳欲聋，响彻整个海面。
朱檀满意地看着眼前这支气势恢宏的队伍，心中豪情万丈。
他走到将士们面前，朗声说道：、
“将士们，你们都是我大明的勇士，今日，你们肩负着光荣而艰巨的使命，那就是远渡重洋，去寻找传说中的新大陆！”
“王爷，我们不怕艰险，定当完成任务，凯旋而归！”
一名身材魁梧的将领站出来，洪亮的声音充满了自信和决心。
他叫赵海，是这支水师的总指挥。
以前只是一个小士兵。
但是后来被朱檀所赏识。
“好！”朱檀赞赏地看了赵海一眼，“本王相信你们！”
他顿了顿，继续说道：“此去路途遥远，海上凶险莫测，你们务必小心谨慎，团结协作，平安归来！”
“王爷放心，末将定当不辱使命！”
赵海再次抱拳，语气坚定。
朱檀点点头，从袖中掏出一封密信，递给赵海道：
“此乃我大明海图，你且收好，若遇紧急情况，可打开查看。”
赵海双手接过，郑重地放入怀中。
“另外，此番出海，除了探寻新大陆之外，还有一件重要的事情，那便是寻找一种名为‘玉米’的农作物。”
“是！”
赵海拱手到。
“诸位将士，出发！”
朱檀拔出腰间佩剑，直指天际，一声令下，鼓声震天，水师将士们齐声呐喊，声震长空。
随着赵海一声令下，各艘战船的船帆缓缓升起，宛如一只只巨大的海鸟，乘风破浪，朝着远方驶去。
目送着船队远去，码头上围观的百姓们议论纷纷。
“你们说，王爷真的能找到那什么新大陆吗？”
“谁知道呢，不过王爷可是天潢贵胄，又有神仙相助，肯定能成功的。”
“要是真能找到新大陆，那咱们大明就真的要发达了！”
百姓们七嘴八舌地议论着，语气中充满了期待和憧憬。
朱檀负手而立，目光注视着远去的船队。
“王爷，咱们也回去吧。”李文轩轻声提醒道。
“嗯。”朱檀收回目光，转身离去。
……
回到城内，朱檀没有回王府，而是径直来到了布政使府。
“下官参见王爷，王爷千岁千岁千千岁！”
布政使王大人一见到朱檀，便连忙跪地行礼。
“王大人不必多礼，起来吧。”朱檀淡淡地说道。
“谢王爷。”
王大人站起身来，小心翼翼地问道，“不知王爷驾到，有何吩咐？”
“本王之前让你办的数理学堂，如今可有眉目了？”朱檀问道。
“回王爷，下官已经按照您的吩咐，寻觅到了一处合适的场所，正是城南陈员外家的私塾，地方宽敞，环境幽静，十分适合用来办学。”
王大人连忙回答道。
“哦？那陈员外可是心甘情愿将私塾让出来的？”朱檀似有深意地问道。
听到朱檀的询问，王大人额头上不禁冒出一层细密的汗珠，他知道，王爷这是在敲打自己呢。
“王爷明鉴，那陈员外一开始确实有些不情愿，但是下官晓之以理，动之以情，最终还是说服了他，让他认识到为王爷效力乃是莫大的荣幸。
”王大人小心翼翼地说道。
“哼，你少在本王面前耍滑头，本王还不了解那些个士族？一个个眼高于顶，自诩清高，若非本王最近将他们敲打了一番，他们又岂会乖乖就范？”
朱檀冷哼一声，毫不留情地拆穿了王大人的谎言。
王大人闻言，顿时吓得脸色苍白，扑通一声跪倒在地，战战兢兢地说道：
“王爷恕罪，下官知错了，下官以后再也不敢欺瞒王爷了。”
“罢了，起来吧，本王也不过问你用什么法子，总之，这件事情你办得不错。”
朱檀摆摆手，示意王大人起身。
听到朱檀的夸奖，王大人这才如蒙大赦，连忙谢恩。
“既然数理学堂的事情已经办妥，那便尽快将招生的事情宣扬出去吧，本王要让全城的百姓都知道，本王要开办一所全新的学堂，教授全新的学问！”
朱檀豪气地说道。
“王爷，这……这数理之学，闻所未闻，真的有人愿意来报名吗？”王大人有些犹豫地问道。
“有没有人报名，等招生之后便知晓了，你只管按照本王的吩咐去办便是。”朱檀不以为意地说道。
“是，下官遵命。”
王大人虽然心中还是有些疑虑，但也不敢再多说什么，只能点头应下。
……
消息传到城中各个士族家中，顿时引起了一阵议论。
“什么？鲁王要开办一所教授数理之学的学堂？”
“这数理之学是何学问？老夫活了大半辈子，怎么从未听说过？”
“谁知道呢，兴许又是那鲁王在故弄玄虚吧。”
对于朱檀要开办数理学堂的事情，大多数士族都感到十分不屑，认为这是朱檀在哗众取宠。
然而，也有一些心思活络的士族，却从中嗅到了一丝不同寻常的味道。(本章完)