叶怜舟的名字是吉祥戏班的班主为他取的, 至于他最初的名字叫什么反倒没那么重要了，他那对已经完全记不清长相的父母也没给他取过什么正儿八经的名儿。
对叶怜舟来说，班主就和他父母一样。
最开始班主为他取的怜并不是此“怜”, 而是另一个“莲”，最开始叫叶莲舟。
［水鸟衔鱼上，莲舟拂芰归。］
后面不知怎么又给他改成了怜舟。
叶怜舟也不清楚自己名字中的怜究竟有何深意，到底是怜香惜玉的那个怜？还是摇尾乞怜，又或者我见犹怜？
当然, 说不定班主也只是随便取了一个字而已, 并没有什么特别的含义。就像叶怜舟的一生，他自以为能留下什么浓墨重彩的一笔, 最后还不是……也没什么意义吗？
“嗯, 你们继续，我在听。”
当已经在记忆发生过的事情再次在眼前重现一遍时会有种说不出的荒谬感, 不知道其他人如何，起码叶怜舟是这种感觉。
他有点想笑, 还有种属于旁观者的置身事外。
来人是三四个身穿统一制服的小兵，其中一个如果叶怜舟没记错，应该叫什么金荣？他旁边的好像是叫唐彬, 其余两个就记不太清了, 但是应该也是向焱身边的人。
“就是说, 你们的那个焱爷想见我对吧？”
好像是向焱对他们有什么再造之恩还是救命之恩来着，反正就是对他们恩情很大, 几个人都对向焱都特别尊重, 因此看不惯叶怜舟提起向焱的时候语气里的轻描淡写。
“你那什么语气？！我们焱爷见你那都是给你脸。”
“诶，别生气嘛，有话好好说。”
叶怜舟像没看到那几个快跳脚的年轻人, 他抬手仔仔细细拆着头上的珠花，每拿下来一串，头皮的紧绷感也就越松动一点。
“我又没说不见，你看我这带着妆去见人多不礼貌啊，怎么也要先洗一洗吧。”
因为叶怜舟脸上还带着妆，黛笔勾勒眼型不仅放大眼圈也让眼睛有神韵。
眼尾长长一道尾红，更添几分说不出妩媚，两腮的桃红含羞带怯，嘴唇上的油彩红艳艳。
只是随意的轻暼了其他人一眼，都能给人暼出千回百转的绵绵情意来。
叶怜舟因为在台上唱了半晌，若不是每日勤加练习，这会儿怕不能开嗓说话了，但多多少少还是有点不适。
“没什么的，你们先散了吧。”
后台的休息室里不止叶怜舟一个人，不仅有台上敲锣打鼓的，之前台上演老生的都在一个屋子里卸妆，还有一些因为好奇过来看的同门。
其中师兄有点担心地看着他。
叶怜舟冲他笑笑，轻轻摇头表示没事。
他这一次没有像上辈子一样直接一点不给面子的冷声拒绝，也没有和戏班子和他们起冲突的事儿。
已经多活了十几年的叶怜舟看着那几个约莫也不过二十出头的小青年，心态宽和许多。
头上泡子、鬓簪等等拆下，再将头面取下来，厚重的脂粉擦去后，镜中渐渐显露出叶怜舟原本的长相。
在旁边等的有些不耐烦的金荣扫了一眼都看愣住了，倒吸了一口凉气，自以为小声地和旁边的兄弟嘀咕道：
“这…这…不是说是个男的吗？”
目光移到叶怜舟的名字凸起的喉结。
是男的，的确不假。
旁边的被推搡了下才回过神，“我，我哪儿，哪儿知道。”
吉祥戏班的人哪怕早就看惯了叶怜舟的长相，但每次看到还是会感慨，他美得雌雄莫辨，不仅是皮相，连骨相皆是优越得很。
其实如果不是他这张脸，班主也不会在那么多人中一眼就看中他。
叶怜舟对自己的长相还是有那么一点认知的。
“走吧？”
换下戏服的叶怜舟穿着一袭青色长衫。
“去见见你们的……焱爷？”
这次金荣他们倒没说叶怜舟什么语气不好，态度也比一开始好太多。
故事的发展和记忆中一样，却又有点不太一样，比如这次他没有被绑，而且还是端端正正坐在厅堂里等着向焱。
“真抱歉啊，抱歉。”
向焱在叶怜舟面前总好像变得笨嘴拙舌，翻来覆去和他说抱歉，一边又来给他倒茶水。
“我真不知道他们居然真的去请你了…”
“……你是？”
虽然知道他是谁，但叶怜舟面上还是要意思意思的问一问的。
他垂着眼皮听着向焱如记忆中分毫不差的自我介绍。
“向焱，我叫向焱，三火焱…”
青瓷茶碗被叶怜舟端着，却映衬他的手愈发莹白如玉…
向焱不着痕迹咽了下口水。
第一次见叶怜舟时他头晕目眩到还以为是见到了天上的仙子，虽然那位仙子并没注意到他，但他却深深记住了。
“今天真是冒犯叶老板了，是我底下的人不懂事，这点赔罪之礼望叶老板不要嫌弃，一定要收下…”
向焱本就不是那种会这样文绉绉说话的人，大概是为了在叶怜舟面前留点好印象，说话这样古不古今不今的。
新派和老派那帮人听了估计要气死。
不过话又说回来，一般也只有出了名的角儿才能担得起被叫一声老板，像叶怜舟这样的新人其实并不足以担得起。
“焱爷平时怎么说话，现在就还是怎么说话吧，我也并不是守旧派的。”
叶怜舟看着向焱通红的耳根，不禁轻笑出声。
“焱爷怎么一直站那儿，坐啊。”
来别人家做客的叶怜舟宛如主人家一样坐在主位坦然自若抿着茶，而明明应该是这间府邸主人的向焱却站得笔直在客人面前…
像在首领面前站军姿一样。
“哦，哦哦……”
向焱坐到叶怜舟旁边紧张得不行。
叶怜舟掀起杯盖轻轻刮了刮浮沫，送到嘴边抿下小口，润了润喉咙。
这茶不错。
“焱爷刚说喜欢听我的戏，我很好奇…焱爷平日里都喜欢听什么戏呢，对于一直争论不休各个流派，又是怎么看的呢。”
叶怜舟知道向焱根本就一窍不通，却还是故意问着这样刁难他的问题，看着他一个字都答不上来的样子，心里冒出一点子愉悦来。
“这……这……”
向焱几乎就要坦白了。
他的确是不懂叶怜舟在台上咿咿呀呀唱的是什么，他以前也从来不喜欢听，他只是喜欢叶怜舟而已。
他只是觉得在台上的叶怜舟好像在发光一样，吸引着他的视线。
虽然听不懂，但是他的婉转的腔调，轻甩的水袖却紧紧抓住了向焱的心。
叶怜舟拿着手绢掩面做泣状时，很难想象台下的向焱也跟着揪心，哪怕知道那是演戏的假哭，却还是忍不住…
看他难过，自己的心也会跟着痛。
向焱第一次见叶怜舟其实并不是在戏台上，是他穿着常服在一个糕点铺子里称点心。
在那个什么都要讲究新式的时候，人人都喜穿洋装，以喝洋酒开洋车为骄傲，而那些老祖宗的东西就成了老土。