那无论是匈奴单于庭主力跨过赵长城，将整个代国搅了个天翻地覆，还是单于庭主力顺利回援，将北地方面军重新赶出河套、赶回朝那塞内的北地，对于汉家而言，都将是一个重大打击。
军队的人员伤亡、后勤物资的无效损耗，倒还都是其次；
真正要命的是：此战过后，匈奴人必定会在河套地区，打起十二万分的警惕！
汉家再无夺回河套的机会，马政建设依旧只能指望北方边墙一代，那一座座吞金兽般的人造马苑。
匈奴人也不是傻子！
想明白汉家谋夺河套，是为了得到一块上好的养马地，以更快完成骑兵部队建设之后，匈奴人接下来的战略重心，必定会放在汉家斥重金，在北墙兴建的那些马苑之上。
如此，汉家谋夺河套失败，马政、骑兵部队建设遥遥无期，又是短则三五十年，长则百八十年的忍辱负重……
作为如今汉室军方年轻一代最优秀、最出色的新鲜血液，程不识当然不会意识不到这一点。
同时，作为如今汉室最擅长阵地、城池防守战的专精者，程不识也不会不明白：此战，自己究竟面临着多大的压力。
——守住马邑，倒还好说。
虽然敌我兵力悬殊，但毕竟是城池攻防战，三倍以内的兵力差距，对于守城一方而言都算不上多么悬殊。
程不识也有信心，在单于庭主力的猛攻之下守住马邑——守住这处赵长城唯一的缺口。
但守住马邑之后、在北地方面军奇袭河套的消息，传到城外的单于庭主力耳中之后，该如何将单于庭主力强留在马邑战场……
“武州塞啊~”
“可惜，不堪大用。”
“若不然，倒是可以分兵潜伏，绕行武州，将单于庭主力困住。”
“——仅仅只是困住，而非歼灭，想来也并非难事？”
“可惜啊~”
“可惜……”
天子荣新元元年，秋八月二十日。
代北，马邑。
早在五日之前，匈奴人便已经在八月十五月圆之夜，正式跨越武州塞。
留守武州塞的一什前哨兵，以及十数囚徒，悉数捐躯！
次日黄昏时分，单于庭主力抵达马邑北三十里，正式踏入马邑战场，并安营扎寨。
秋八月十七，马邑战役打响。
今日，已经是战争爆发的第四日。
面对匈奴单于庭的猛烈攻势，马邑守军早就在程不识的指令下坚壁清野，严阵以待，应对的游刃有余。
但当时间来到秋八月二十日——来到北地方面军预定的开战之日，程不识，却又再次开始头疼起战役第二阶段的任务。
——今夜，北地战场就要正式开打！
而后，马邑外的单于庭主力，随时都可能得到消息。
程不识不怕单于庭杀红眼，在马邑磕个头破血流；
就怕单于庭得到消息，就第一时间脱离战场，回援河套，程不识却只能和此刻一样——站在马邑城头，只对着城外摇头长叹……
“郅都尉，可传回消息了？”
轻声一问，身旁的副官却面色复杂的摇了摇头：“不曾。”
“想来，即便是郅都尉天纵之才，也想不出什么太好的办法……”
听到这个不出预料的答复，程不识不由又是一声长叹。
城外，匈奴人才刚结束一场攻势，正一边收敛阵亡者的尸体，一边如潮水般缓缓退去。
城墙之上，程不识麾下的守军将士也很‘绅士’——并没有再继续放箭泄愤，而是借着这宝贵的休息时间，补充着水分、食物，并抓紧时间喘口气。
看着将士们有条不紊的完成迎敌、退敌、休息、再次迎敌的循环，程不识眉头皱的愈紧，心中，也愈发生出那骇人的念头。
“郅都，肯定想到了。”
“但郅都，不敢担这个责任。”
“不敢冒这个成亦无功，败，则遗臭万年的风险。”
···
“——郅都此人的担当，不可为一战之主帅大将。”
“至于我吗……”
皱着眉，对郅都做出‘不可为
主帅’的判断，程不识望向城外，再度陷入了艰难的抉择之中。
不出意外的话，未来几日，程不识都会处在这种纠结、为难的天人交战之中。
但程不识最终的选择，其实早在这一日，就已经注定了。
——当程不识在这一日，做出‘郅都之担当，不可为主帅’的判断时，程不识心中，就已经有了答案。
“让将士们稳住，只以击退来敌为要，不必刻意追求杀、伤。”
“弓羽箭矢，还有守城用的滚木、巨石乃至金汤，都不必省着——能使来敌早早退去，便尽量不要短兵相接。”
“——在单于庭退兵之前，我部要保住的人，是将士们的命！”
“而非那些弓羽箭矢，又或滚木巨石之类……”
···
“再派斥候精骑，给郅都传本将将领。”
“郅都所部五万兵马，尽出楼烦北四十里，于赵长城缺口以南安营扎寨。”
既是战时，程不识一声令下，那副将自也没有多说，当即领命而去。
而在副将离开之后，程不识却是上前两步，将手肘撑在马邑北城墙的墙垛之上；
凝望向城外，那再度如潮水般用来的匈奴攻城部队，程不识的嘴角，只悄然涌上一抹耐人寻味的古怪笑意。
“军臣老儿~”
“可经得住这等诱惑？”
“嘿……”
···
“郅都啊~”
“且看本将，好生教教你这法家鹰犬：何，谓兵家之大贤。”
“又何，为武人之担当……”
(本章完)