半藏低头看向地上小半筐的粮食，一时间，愤怒、愧疚、屈辱、恐惧……诸如此类的情绪尽数涌上心头。

这点粮食，也就是雨忍一天的口粮，要怎么养活一个活生生的人？

在和那个老人不辞而别后的这一路上，他看到了太多曾经被自己忽视的东西。

他向城镇看去，看到曾经昌茂繁华、有无数匠人的石墙房子尽是残破凋敝。

他向江边看去，看到曾经生机与欢欣的地方已经被带来繁荣的江河尽数淹没。

他看到曾经繁忙的港口吞吐船只剩下战火下的破败，看到曾经为数不多的麦田伏地已倒，看到曾经被自己从砂隐手中救出的平民饿死在了路边。

他甚至不敢停下脚步，只能一直逃走一直走，以近乎于逃跑的狼狈，直到他回到边境驻地。

雨之国，已经到这种地步了吗？

迄今为止，他所做的努力，到底是为了什么？到底改变了什么？

胆敢直面砂隐部队的半藏，现在却连营帐都不敢出去，因为他不敢去看那些平民，害怕看到他们的悲惨样子。

现在死去的平民数量远超武藏执掌雨隐村的时候，因为日益沉重的税收而被饿死的平民已不计其数。

他当然知道造成这一切的原因是什么。

是一直僵持的战局，是一直消耗的资源，是一直压榨的血肉……

武藏曾经说：伱救不了所有人。

半藏明白，但他不知道，会有更多人因自己而死。

他告诉自己这是必要的牺牲，告诉自己这是结束战争必须经历的阵痛，只要结束战争就可以和大国平起平坐，只有如此才能让雨之国得到长久的和平。

可是，半藏太过高估自己了。

或许是受到特殊的地理环境影响，可能是受到整个国家的氛围影响。

在忍界，对雨隐村忍者的共识只有一个。

——“气度小”。

即使半藏拥有不似小国忍者的强大力量，但他依然无法逃脱周围环境氛围的影响。

就像他所使用的，那名为“锁链”的武器。

无论它在半藏手中多么锋锐，也改变不了它从农具发展而来的事实。

作为恪守义、勇、仁、礼、诚的武士，他根本无法理所当然地把这一切当做牺牲，曾经自认为坚挺宽阔的脊背，无法承担这数以十万计、无比沉重的希冀。

如果败了怎么办？

如果败了，如何去面对那些崇敬自己的人？

如果败了，如何对得起那些因为加征赋税而被饿死的人？

如果败了，他会不会从万人敬仰的英雄，沦落为万人唾弃的罪人？

恐惧、战栗、胆怯、畏缩……

如果当初没有因为气盛而义无反顾地反抗大国，或许这场战争能比现在更早结束，或许雨之国不会像现在这样死掉这么多人？

半藏心中无法抑制地冒出诸如此类的念头。

这把一往无前、锋锐无比的刀，此刻正在被刀上的血迹所锈蚀。

“半藏大人。”

失神之际，身后忽然传来小心翼翼的声音。

半藏回过神来，连忙收敛了脸上的怯意，转头看向身后的独眼雨忍，语气如常道：“何事？”

“木叶护送资源的小队已经到了。”独眼雨忍垂首道。

闻言，半藏愣了一下，旋即表情逐渐变得冷漠。

是啊。

此时此刻，已经容不得他临阵退缩了。

现在一旦退缩，就会身败名裂，比死亡更让他恐惧。

“那就去看看木叶又要搞什么鬼吧。”

半藏冷声道，话语中的冷硬像是锤子将一枚钉子砸进了桌板里，踏出营帐的同时，恰逢天空也响起一声像是战鼓爆鸣般的炸雷。

轰隆隆！！

灰暗的天空中仿佛裂开了一道巨大的洞窟，一道闪电划破黑暗将天地照亮，豆大的雨滴从洞窟里面倾泻而下，在大地上形成纵横交错的水渠。

伴随着雷鸣，雨势似乎越来越大了，也越来越激烈，风声夹杂着闷雷的轰响。

身后跟随着数百名雨忍，半藏来到雨之国和火之国边界处，抬头看向远处雨幕中的两道身影。

那是木叶的纲手姬，以及，砂隐的千代。

轰！！

半藏身后的营地内升起火光，起爆符的轰鸣震碎了雨幕，掀开了这场早有预谋的序幕。

“半藏，到此为止了，束手就擒吧！”

千代的声音穿透了雨幕，清晰传到了半藏的耳中。

感受到那股从前方顺着冰冷雨水传递而来的杀意，佩戴着防毒面具、手里拿着锁镰的半藏也明白了。

淡黄色的长发跟随着风雨飞扬，在这一刻半藏反而平静了下来。

“风之国和火之国联手……你们这些大国连一条活路都不愿意给我们吗？”半藏缓缓抬手，摘下脸上的面罩，轻声道，“既然如此……”

话音尚未落下，他脚下水泊的波纹荡开，以几乎无声的恐怖速度，瞬间消失在众人的眼前。

同一时间，一直沉默的纲手体内涌出充斥着暴虐气息的猩红查克拉，原本橙黄色的瞳孔瞬间缩成了狐狸一般的竖瞳。

嘭！！

镰刀横扫向纲手的脖颈，却被那暗红的查克拉拳头挡下了，两者撞击在一起的瞬间，火星茂盛地在撞击的点上盛开了。

火光仿佛一道墙壁般隔绝开了左右的两人，半藏不知是自言自语还是对面前的纲手说，低声道：“那便死在这里吧。”

或许，死在战场上，就是他们最好的结局。

(本章完)