而榷盐重税之下，历朝历代百姓经常吃不起盐。

    隋朝到唐朝前期，百姓吃盐不难，因为那时候朝廷还没有垄断食盐。

    据《新唐书·食货志》记载“天宝、至德间，盐每斗十钱”，在唐玄宗天宝年间，食盐价格每斗十文钱。而初唐时有唐太宗的贞观之治，“至四年，米斗四五钱”，也就是说贞观四年时，每斗米的价格才四五文钱，大概可以推断，当时盐的价格也不高。

    之所以有百姓吃盐难题，那是因为后来在乾元元年（758年），大臣第五琦在唐肃宗的支持下，推行“榷盐法”——朝廷对盐就场专卖（官收官卖）。这才导致盐价飙升，当时涨到每斗盐一百一十文钱。

    飚涨十倍的盐对贫苦百姓而言，或在战略时期，吃盐是一大难题。

    百姓家妇女都舍不得吃盐，但不吃盐会生病，因此只好喝腌咸菜剩下的卤水，而咸菜和盐则家中劳作的壮劳力吃。

    可见官府垄断之害。

    柴宗训沉吟半晌，道：

    “众位爱卿，盐乃百姓日常用品，历代朝廷设盐税，而每每随时间推移，税率愈重，以致百姓吃不起盐。

    而暴利存焉，自然易滋生私盐贩子，屡禁不能绝。

    朕意不但不能在全国各地尽开榷盐，且应当废除这作为百姓日用品盐的榷税，完全放开任由民间百姓经营！”

    吏部侍郎王沆出班道：

    “陛下，目下榷盐虽不成体系，然每年也有二百余万两银钱的税收。

    这乍一取消，朝廷反而少了不小的税入，对我大周扩军不利。”

    柴宗训笑道：

    “无忧也。

    朝廷允百姓自由经营采盐、贩盐业，以我大周目下二千六百万百姓计，新成立的盐场、商号起码在二万家左右。

    而盐业放开后，销量将大增，这一家盐场、商号按每年纳税二百两计，就有4百万两。

    且自由经营后，盐价必变得低廉，百姓们不但能充足用盐，节省下来的钱自然会用在其他消费上，促进了商业繁荣，官府税收也将增加。”

    许多大臣听了，都半信半疑，毕竟取消榷盐专营，这减少的二百万两税收是立即见到的。

    然而皇帝柴宗训即已决定，这些大臣自然也不敢反驳。

    取消榷盐、放开由百姓自由经营盐业的圣旨很快传达各地，大周境内如雨后春笋般立即涌现了几万家制盐作坊和收贩盐的商号。

    而盐价也从每斗七、八十文钱，降至了仅一成，七、八文钱。

    而据一年后的户部统计，朝廷仅自全国各制盐作坊、商号征收上来的商税就有五百余万两，且未来随着和平盛世下百姓人口的快速增长，盐业商税还有大幅增长的空间。

    当天退朝后，柴宗训回后宫陪母后和一后三妃用过午膳后，午睡了一个时辰，便来到延福殿阅看奏折。

    看到自己御驾出征的这半年多来，朝政在首辅王著的主理下，井井有条，柴宗训心中欣慰。

    停下来喝茶时，殿前太监总管汤启来报：龙骧军第四兵团大都督曹彬携第一军军长杨业求见。

    柴宗训心中狐疑，当即召二人前来。

    (本章完)