看罢之后，柴宗训笑道：

    “曹彬和林仁肇二人此次出征，平定六谷蕃做得很好。

    所谓“汉人不满饷，满饷不可敌”！

    朕予军士们高俸禄，又有独步天下的神臂弓、皇家兵工厂生产的神兵利器，大军所指，天下束手！”

    众臣大加歌功颂德了一番后，首辅王著出班道：

    “陛下，如今六谷蕃已平，然而甘州回鹘却有6万大军逃回，主力仍在。

    在我大周兵锋重压下，须提防景琼铤而走险，全力向西攻打“归义军”，以与高昌回鹘联结为一体。

    若高昌回鹘也出兵攻打“归义军”，东西夹击之下，臣恐“归义军”危矣。

    我军虽精锐，然而却鞭长莫及，怕赶不及相救“归义军”。”

    柴宗训沉吟片刻，道：

    “河西走廊自汉代成为沟通中国与西域、大食、大秦等地的丝绸之路，向来商业兴盛。

    高昌回鹘虽自安史之乱后，不再与我中原皇朝通使，并在辽太祖时成为了其属国，然而其国中君臣百姓皆笃信佛法，不喜征伐，数十年来无对外战事，应当是不会对“归义军”用兵的。

    虽然，慎重起见，我大周尽快遣使前往高昌回鹘，面见其可汗（国王）禄胜，致两国友善、加强商贸之意，并告诫其勿要对“归义军”用兵，否则朕必伐之！”

    以汉朝在西域设立官员为标志，丝绸之路开始进入繁荣的时代。

    唐朝时期，7世纪始，河西走廊与丝绸之路再度引起统治者的关注。河西走廊成为经济繁荣程度仅次于长安、苏杭的地区。

    那时的河西走廊各国商旅纵横，经济发达盛极一时。经河西走廊前来大唐经商定居的外国商人多于过江之鲫。

    大唐秉文明开放之风，也任用了许多外国异族人为官，名将如高仙芝、哥舒翰等。

    河西走廊一度是距离长安最近的副金融中心，最大的外贸交易中心。

    “安史之乱”后，因战乱而致“丝绸之路”上的商旅几乎断绝，大唐的对外贸易转变为以“海上丝绸之路”为主，以致唐末时，广州有十万大食等外国商人居留。

    海上丝绸之路大致可分为两条主航线：东海航线和南海航线。

    东海航线从中国通向朝鲜半岛及日本列岛，南海航线从中国通向东南亚及印度洋地区。

    这两大航线构成了一个四通八达的海上交通网络，并随着历史发展不断延伸、拓展。

    其中，南海航线为主线，东海航线占据次要地位。东海航线的历史最早可追溯至周朝建立时期（约公元前1112年左右），南海航线则是唐以后中外交流的主要通道，约起始于秦汉时期。

    海上丝绸之路总体来说起始于公元前2世纪的西汉，发展于魏晋时期，在隋唐时期逐渐兴盛。

    君臣商议一阵后，公推由口才极好、智计百出的李沆，秘密出使高昌回鹘。

    柴宗训想到昔年李涛的“宰相人选”之议，亦有心载培李沆建立功勋和声望，于是决定由龙骧卫五百名精锐护卫其出使。

    当天午膳、休息后，柴宗训来到养心殿处理政务，主要关注的是海贸发展状况。