虎蹲炮威力不大，是以曲射为主的火炮，适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域。是戚继光军中最常用的火器，这种轻便的火炮炮管薄，射程不远（500米），适用于山地作战，机动灵活，由于前装，可以大仰角发射和大量装备基层部队。

    适合发射铁片、铁藜棘等散弹，一炮出去如巨网兜空，正是骑军的克星。

    当天晚上，柴宗训在第五朝露的温柔服侍下快活入眠。

    几天后的二月初一午后，柴宗训在皇极殿召来“皇家科学院”院长丁鲁班商议。

    见礼后，柴宗训将制造虎蹲炮的设想与丁鲁班详细说了。

    丁鲁班听罢，沉思了半晌，道：

    “回禀陛下，以臣等所知的火药技艺，要造出陛下所说的这种虎蹲炮，只需浇筑出炮身来到是不难，只是臣认为要以铁片、铁藜棘之类破辽国板甲，因其厚重，恐怕不易。

    待臣回到科学院中与同僚商议研究出最佳的发射材料后，再上禀陛下。”

    早在周朝时期，中国人就已经掌握了用火来作战的技巧。《周官》里就记载了火射、枉矢之类的武器。《孙子兵法》里说：“凡火攻有五：一曰火人，二曰火积，三曰火辎，四曰火库，五曰火队。”

    古人将这种武器的作战原理称为“以机发石”——将石头放在发射器上，然后打出去。在《武经总要》中，“炮”仍写作“砲”，直到火药逐渐代替石头，成为子弹之后，石字旁才变成了火字旁。

    关于石砲的记载，最早见于《范蠡兵法》，里面说：“飞石重十二斤，为机法行三百步”。

    火药是中国古代的一项重大发明，它的起源可追溯到春秋战国时期而在公元九世纪左右的唐朝时期被发扬光大。中国炼丹师们通过研究硫磺、炭粉和硝石等物质的特性，发现这些物质可以混合在一起，产生剧烈的爆炸反应。

    火药最早的应用是在药物和炼金术领域。根据史书《卷五十六·医药志》记载，火药被用作一种药物制剂，用于治疗一些疾病。

    唐朝末年，火药最早被用于军事当中，关于火药的配比研制也更加的科学化。

    当时的火攻（在箭头绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质）是最常用的军事进攻手段。

    军事家便想到了用火药来代替一般易燃物质进行射击，称之为火药箭。随后也用火药包代替石头和油脂火球放到抛石机上进行攻城守城。

    兵部令史冯继升甚至研发出了一种可以飞行的火箭，这也是火箭最初的原始模型，之后还出现了“喷气式火箭”，被认为是当代火箭的鼻祖。

    不久后，神卫队长唐福也制作出了火箭、火球、火蒺藜等火器。

    在柴宗训此时，火药的爆炸属性逐渐得到广泛应用。

    这种由燃烧性质转变到爆炸性质的运用，标志着火药的成熟阶段已经到来。

    柴宗训听罢大喜，道：

    “丁院长即然有把握造出虎蹲炮来，那就必定可以寻找到克制辽国板甲的用料。

    只要能尽快造出虎蹲炮来，库银和人手随丁院长支用。”

    柴宗训想到前世明天启帝时的“天启大爆炸”，生怕丁鲁班在汴京城内的皇家兵工厂里实验制炮，若是不慎引发爆炸就不得了了，赶忙交待道：

    “只是火药爆炸危险，丁院长一定要带手下匠人们在城外荒僻处研究。”

    丁鲁班接旨后，在武德司监督下，第二日即组织匠人们在离汴京城南六里之地，花了十余天建造起了数座研发虎蹲炮的宅院，堆满了火药和各种制造铁器的工作台，加紧研发起来。

    (本章完)