李煜应是心中已有词作，行礼谢恩后，缓缓吟道：

“阮郎归

东风吹水日衔山，春来长是闲。

落花狼藉酒阑珊，笙歌醉梦间。

佩声悄，晚妆残，凭谁整翠鬟？

留连光景惜朱颜，黄昏独倚阑。”

殿中一片叫好声中，寇准亦诗兴大发，作词一首以和，词曰：

“阳关引·塞草烟光阔

塞草烟光阔，渭水波声咽。春朝雨霁轻尘歇。征鞍发。指青青杨柳，又是轻攀折。动黯然，知有后会甚时节。

更尽一杯酒，歌一阕。叹人生，最难欢聚易离别。且莫辞沉醉，听取阳关彻。念故人，千里自此共明月。”

是夜，君臣直饮到子时方兴尽而散。

第二日，戴宏临行前，柴宗训加封戴宏为“谷城侯”，增食邑至五千户，赏黄金万两，由武德司护送其回家乡谷城。

闻年老德昭的礼部尚书戴宏告老还乡，汴京城有三十万百姓相送出城二十里方回。

礼部尚书则由开熙十七年的状元寇准升任。

五月汴京春暖花开之时，辽国东北极北之地才刚化冻不足一月。

辽主耶律贤统八万御帐亲军、皇室王公贵族大臣、契丹百姓，共约五十万人，经十数日准备粮草药材等物资后，于开熙二十三年二月下旬自黄龙府向东北方向出发。

因携带了三十多万百姓，行进速度自然比起军队来慢了不少，好在契丹人自小生长于马背上，5岁小孩也会骑马，是以辽国军民的行进倒也能达到每日二百余里。

途中，众人以携带的奶制品、肉脯及猎杀动物为食。

在萧天都等“飞狐司”军士指引路径下，向东北方向行了二个多月，过克朗部、铁俪部、鼻骨德等部后，已渐渐走出了辽国的势力范围，行至荒山野地之处。

二个多月行军下来，已有三千多契丹百姓或生病、或被毒虫猛兽所伤。

耶律贤为赶行程，只得命这些受伤的百姓就地养伤，大部队片刻不停的向前赶路。

在五月中旬翻越北山（外兴安岭的汉唐古称）后，辽国军民渐向偏东北方向而行。

此处气温大降，虽已近六月夏天，却需穿棉袄。

辽人每日所见，尽是森林、河流与荒原，偶尔刚见到几个野人，远远的已逃入了森林之中。

再行了二个多月，辽国军民终于在八月十五号，抵达了萧天都等人探索到的极北海峡附近。

疲倦之极的契丹人全体大松了口气，赶忙扎营休息起来。

一路因气候寒冷、路途艰辛，计有二万多人因伤病死于途中，而耶律贤的病情复发，咳嗽不止。

在主帐中休息了一天后，八月十六日午膳后，耶律贤召众大臣进帐商议。

或许是自觉周军已不可能追来，耶律贤心情颇为愉快，道：

“天不亡我大辽！

还好柴宗训是在春季派军来犯，吾等一路北上，渐入夏季，这片荒原的气温也高了许多，若是秋冬来此，严寒中吾等根本无法行进。

吾等现已离黄龙府上万里之遥，周军即使攻占黄龙府极快，起码也得到四月份，再追不上我们。

现在我们来商议下一步的行止。”

“飞狐司”指挥使萧天都出班道：

“启禀陛下，据臣去年即派驻此地的飞狐司军士禀报，进入九月，海峡即会开始封冻，再有旬日，冰厚足供我军民行走其上，其狭窄处不过七、八十里，二個时辰即可抵达对岸大陆。”

(本章完)