张咏道：

“敢问魏王此话怎讲？”

符昭寿道：

“昨日潜伏黠戈斯的密探传回情报，李继迁此贼不知如何，在半月前已知陛下派遣张指挥使一行出使黠戈斯。

经过李继迁半月来多方活动后，许多黠戈斯王公大臣都劝其国王索尔勿纳我大周使者。

索尔犹豫了几日后，已于三天前下令：不准张指挥使等使者入境，并于边关设置十万重兵，见到大周使者便即攻击。

这李贼还想怂恿索尔出兵攻打我大周，入侵阻卜，被索尔以我阻卜州驻龙骧军六万人、不易攻打而否决。”

张咏听罢，沉吟半晌，实想不到李继迁如今在黠戛斯已权势熏天，竟能说动国王索尔连大周使臣都拒之国外。

符昭愿道：

“张指挥使，你来时可有陛下的密旨？

我阻卜州六万龙骧驻军若出马，击溃黠戛斯边境十万大军、护送张指挥使等使团入境半点不难，就只怕引发了两国间的全面战争。

如今情势下，必得陛下允准方可。”

张咏心道：

“若是可以和黠戛斯大打，陛下早已派龙骧军进攻了，哪还需要派我等出使、便宜从事？”

张咏当即摇了摇头，道：

“陛下旨意，眼下我大周须全力应对中、西亚方向与星星教世界诸国的战争，确保必胜。

因此才命臣等出使黠戛斯，见机行事。

即然如此，李继迁此贼虽可说动索尔派军阻挡，然而两国边境多荒野山脉，本指挥使率麾下兄弟潜入黠戛斯极易，就无须劳烦魏王和符刺史护送了。”

三人商议即定，张咏率军在阻卜州驻扎休息，一边补充军需，一边派龙骧卫探查适合潜入黠戛斯境内的边境之地。

经十日准备后，张咏率三千名京城龙骧卫，及十余名熟谙黠戛斯情况的驻阻卜州龙骧卫于开熙三十年五月一日凌晨，自两国交界之处的萨颜岭的山间小路，潜入了黠戛斯。

为掩饰行踪，张咏等人皆在精甲上外罩商人袍服，马匹上皆装载了许多魏王和符刺史自阻卜州网罗的大周高端商品，扮作了大周商人。

黠戛斯自唐时建国，八世纪中后叶击败回纥汗国称雄大草原，鼎盛时人口有八百余万人，带甲八十万人。

辽太祖耶律阿保机崛起后，出兵击败占据大草原的黠戛斯，败退回叶尼塞河流域，现今人口约五百余万人。

黠戛斯人以丁零人为主，也有少部分汉人，据说是汉降将李陵的后裔。

张咏等人出萨颜岭后，向北往黠戛斯京城坚昆城行了个多时辰，已来到了一片草原之上，天色也已大亮。

张咏见众龙骧卫行了整晚路，人马俱有些疲惫，于是传令全军就地在小河边扎营休息，饱食一餐后再赶路。

号令传下后，一半龙骧卫取下马匹上的帐篷动手扎营、生起篝火来，另约一半人，则骑马四散而出，猎杀野味。

不过小半个时辰，大营已立好，出外的龙骧卫也带回了上千只黄羊、野兔、麋鹿之属，架于篝火上烧烤起来。

风头火势下，片刻后，数十堆篝火上的烤肉香气扑鼻传出，负责烧烤的军士连忙将盐末和调料洒了上去，随即以短刀割取肉段分给众同袍大口吃起来。