张咏叹了口气，心知赤乌首领眼见即将歼灭剑河部落的好事被己方阻挠，心中不愤，只怕很快便会再次向己方寻仇。

届时恐怕就不是几千人前来了。

剑河部落首领乃一三十余岁的大汉，此刻见赤乌族已逃走，当即骑马向张咏处赶来。

剑河首领于近处马上向张咏拱手行礼，道：

“多谢众位好汉搭救我剑河全部落之恩！

微诸位英雄，我剑河部落灭族矣！

敢问好汉们可是来自南方大周帝国的商旅？”

张咏点了点头，心中一动，回礼后以汉语道：

“路见不平，拔刀相助，不足挂齿！”

剑河首领大喜，亦以汉语回道：

“诸位英雄果然是大周帝国之人！怪不得人手皆配神臂弓。

若在下没有看错的话，众位好汉坐骑皆是稀有的“汗血宝马”！”

二人一阵攀谈下来，关系渐恰。

黠戛斯的主体民族本来是单一的丁零人，秦汉时被匈奴人统辖。

公元前99年，大汉武帝派贰师将军李广利率三万铁骑出征匈奴。两军在天山相遇，随即摆开战场。

为减轻正面战场的压力，骑都尉李陵主动请缨，要求领五千步卒从居延海以北深入敌境，开辟第二战场，牵制匈奴军队。

李陵部队行军一个月后，与匈奴单于率领的八万骑兵在浚稽山展开激战，十天共斩杀匈奴骑五万余人。最后因李陵寡不敌众，矢尽粮绝，李陵被俘投降。

匈奴单于对李陵十分器重，不仅把女儿嫁给了他，还封他为右校王。李陵在匈奴生活了二十余年，娶妻纳妾，就此留下了后裔。

后来自魏晋到隋唐，陆续也有或被俘，或逃亡入丁零的汉人，这些人的后裔构成了黠戛斯如今数约三成的黑发黄肤类汉人的百姓。“黑瞳者，必曰陵苗裔也”。

黠戛斯的丁零人，“人皆长大，赤发、析面、绿瞳，以黑发为不详。”

汉人后裔因人数稀少，在黠戛斯颇受歧视。

这剑河首领名叫李擎山，乃生于剑河中下游一带的部落世袭首领家族，已继任首领近十年，今年三十七岁。

剑河部落本有人口三万余人，可战之士七千。二个多月前，赤乌族首领派使者前来求娶李擎山之二女儿为妾，被他多次拒绝。

十二日前，赤乌部落首领俱力恼羞成怒，带二万部落勇士趁半夜突袭剑河部落，一举攻破之。

李擎山率四千战士保护二千余族人杀出重围，在一路上的追逐奔逃中，又已战死了三千余人，目下仅剩了一千六百余名战士和二千不到的妇孺老弱。

张咏见李擎山等剑河部落之人都会说汉语，在这黠戛斯异国，亲近感油然而生，当即将自己等人乃大周龙骧卫的大略情形告知了李擎山。

张咏道：

“李首领，如今你打算带领族人们往哪里去？”

李擎山叹息道：

“张指挥使，我族世代祖居在剑河流域，如今全族损失惨重，我只好带剩余的族人前往阿辅河边，投奔我黠戛斯最大的黑发部落阿辅部。

我少时与阿辅部首领鄢烈有旧，此时穷困相投，希望他能接纳我部落。”

(本章完)